Jilid Pertama Bab 3: Berdirilah, jangan lari dariku

Saat mendengar salah seorang pembunuh berkata, “Bunuh semuanya, jangan sisakan satu pun,” Yun Chen tanpa sadar meremas gagang pedang di pinggangnya.

Jelas sekali, para pembunuh itu mengincar Perkumpulan Hu.

Namun, Xun Ge dan Xiao Liu masih berada di kediaman itu.

Meski mereka hanya datang untuk mengikuti wawancara dan sama sekali belum bisa disebut orang Perkumpulan Hu, jika pertempuran pecah saat ini, para pembunuh itu takkan peduli siapa pun juga; mereka pasti akan membantai semua orang sekalian.

Mengingat hal itu, Yun Chen segera bergerak tanpa ragu.

Para pembunuh sama sekali tak siap menghadapi seseorang yang tiba-tiba jatuh dari langit. Setelah beberapa jurus tergesa mereka bertempur, mereka menjerit, “Celaka! Ada ahli di sini!” lalu segera mengubah formasi.

Sebagian kecil pembunuh menahan Yun Chen, sementara sebagian besar lainnya terus menerobos menuju kediaman.

Guncangan perkelahian itu segera menarik perhatian para penjaga Perkumpulan Hu di dalam dan di luar kediaman.

Seketika, lonceng perunggu di paviliun kediaman berdentang keras, para penjaga Perkumpulan Hu serentak berteriak, “Lindungi tuan muda! Ada pembunuh!” sambil mencabut pedang dan menyambut serangan.

Dalam sekejap, bagian dalam dan luar kediaman pun jatuh ke dalam pembantaian.

Dari kejauhan, Yun Chen melihat sudah ada beberapa ahli bela diri yang datang untuk wawancara tewas dibantai, keadaan benar-benar gawat.

Karena memikirkan keselamatan Xun Ge dan Xiao Liu, ia segera menghabisi para pembunuh yang mengepungnya dengan beberapa jurus, lalu melompati gerbang dan menerobos masuk ke kediaman.

Halaman itu penuh sesak oleh para pembunuh, yang kini dengan keunggulan mutlak sedang menebas para penjaga Perkumpulan Hu sambil terus menerobos ke halaman dalam.

Di tengah kerumunan yang kacau, Xiao Liu dan Xun Ge tengah bertarung sengit melawan beberapa pembunuh.

Xun Ge sedikit lebih tua dan lebih tenang; bilah pedangnya telah berlumur banyak darah.

Adapun pedang Xiao Liu entah berlumur darah atau tidak, yang jelas tubuhnya sudah terkena beberapa sabetan, sekujur badan berlepotan darah dan tampak sangat tidak baik-baik saja.

Yun Chen segera mencabut pedang dan menerjang masuk ke lingkaran pertempuran.

Sejenak, ia bagai harimau yang melompat ke taman kucing.

Ujung pedangnya secepat kilat, hampir tak satu pun tebasan meleset. Setiap gerak membunuh lawan dan memercikkan darah; dalam sekejap ia membuka sebuah jalan aman dari tengah gerombolan pembunuh, seketika membalikkan keadaan yang semula tidak menguntungkan pihak Perkumpulan Hu.

Melihat Yun Chen tiba-tiba muncul, Xiao Liu yang semula menggertakkan gigi dan bertahan mati-matian seketika kehilangan tenaga, lalu memanggil dengan suara serak bercampur tangis:

“Kak Yun, kau sudah kembali! Tolong aku!”

Syaf di saraf Xun Ge yang tadi menegang juga langsung mengendur; ia menghela napas lega dan berkata, “Bagus! Hari ini kita masih bisa menyelamatkan satu nyawa!”

Yun Chen mengangguk, tak banyak bicara. Ia berdiri membelakangi Xiao Liu dan Xun Ge, membentuk formasi segitiga sambil terus menyerang ke luar, berusaha menerobos keluar.

Sayangnya, jumlah pembunuh lawan terlalu banyak. Tiga orang itu tak bisa lolos, malah terdesak mundur ke halaman dalam.

Yun Chen menyapu pandangan dengan cepat. Ia melihat halaman dalam bahkan lebih mengerikan daripada luar, tubuh-tubuh bergelimpangan di mana-mana.

Sekelompok penjaga Perkumpulan Hu sedang bertarung habis-habisan, membentuk lingkaran perlindungan yang rapat—

Di tengahnya, duduk tenang seorang pemuda berpakaian mewah, rambutnya diikat dengan mahkota giok.

Ia duduk di atas kursi dengan bentuk yang aneh, mengenakan jubah luar biru gelap dengan sulam perak, berwajah dingin dan suram, mata phoenix-nya setengah terpejam. Seluruh auranya sangat dingin, angkuh, dan mulia; kini ia menatap pertempuran berdarah di depannya dengan wajah gelap.

Melihat tak ada lagi jalan mundur dan punggung tak mungkin lagi dilindungi, Xiao Liu dan Xun Ge segera menyebar dari formasi segitiga, masing-masing menyerang ke luar.

Yun Chen tetap tajam dan cepat, satu pedang menjatuhkan satu orang.

Walau ia sepenuhnya fokus pada musuh, ia tetap merasakan dengan jelas ada sepasang mata tertuju pada punggungnya, mengikuti setiap lompatan gerak meringannya tanpa sekali pun berpaling.

Dalam pertempuran, hal yang paling tabu adalah punggung terus diawasi; rasanya seperti nyawa seseorang telah dipatok, sangat tidak nyaman.

Yun Chen mengikuti sumber tatapan itu dan bertemu langsung dengan pandangan suram pemuda itu.

Dengan kesal ia berseru:

“Jangan tatap punggungku! Bulu kudukku merinding!”

Pemuda itu tanpa ekspresi, hanya memalingkan pandangan dengan dingin.

Justru Ye Qu di sampingnya tertegun sejenak. Sambil tetap menebas musuh, ia menoleh ke Yun Chen dengan tatapan seolah berkata, “Aku salut.”

Setelah kurang lebih seperempat jam pembantaian, para penjaga di sisi pemuda itu hampir semuanya tumbang; hanya Ye Qu yang masih bertahan.

“Tuan muda! Tak bisa lagi! Hamba akan mengawal Anda pergi!”

Belum sempat pemuda itu memberi jawaban, Ye Qu tiba-tiba diterjang dua pembunuh dan dijatuhkan.

Dalam sekejap, ruang di sisi pemuda itu menjadi kosong melompong, tak ada lagi yang melindunginya.

Tepat pada saat itu, seorang pembunuh mengayunkan pedang ke arahnya.

Pemuda itu duduk dengan mantap, tubuh bagian bawahnya tak bergerak sedikit pun; hanya bagian atas tubuhnya yang miring, menoleh dengan indah untuk menghindari tebasan itu.

Namun, sabetan kedua segera datang lagi.

Karena yakin ia takkan bisa menghindar dan hanya bisa menunggu mati, Yun Chen tak punya pilihan selain menerjang dengan ilmu meringankan tubuh, melompat tinggi dan melepaskan tendangan terbang, ujung sepatunya nyaris menyentuh pipi pemuda itu saat ia menendang jatuh sang pembunuh.

Dalam sekejap yang bagai kilat menyambar, entah hanya perasaan Yun Chen atau bukan, ia seperti melihat pemuda itu sempat membelalak, menatapnya dengan sejenis tatapan yang sangat ganjil dan mengerikan.

Yun Chen tak sempat memikirkan lebih jauh. Ia menghunus pedang menyambut pembunuh lain yang menerjang, lalu menembus leher lawan; darah muncrat dan mengenai wajah pemuda itu.

Tanpa penjaga, pemuda itu seperti sepotong daging lezat yang memancing semua pembunuh berbondong-bondong menyerbu laksana belalang.

Yun Chen bertahan sekuat tenaga, bertarung dengan sangat sulit.

Ia melihat pemuda itu terperangkap di tengah kepungan, namun sama sekali tidak menunjukkan niat untuk kabur; sejak awal sampai akhir ia tetap duduk di kursi itu, pantatnya pun tak terangkat sedikit.

Begitu banyak orang mempertaruhkan nyawa demi dirinya, tetapi ia bagaikan tiang penyangga yang menancap di dasar laut, tenang tak tergoyahkan, hanya menatap dingin para pembunuh yang menerjang dari depan.

Yun Chen mulai panik dan tak tahan berteriak:

“Lari dong! Apa kau mau menatap mereka sampai mati cuma dengan mata?!”

Pemuda itu menatap Yun Chen sekilas, wajahnya datar, lalu tak berkata apa-apa.

Akhirnya Yun Chen kesal juga:

“Coba tegakkan kakimu lalu berdiri bisa tidak? Bukalah kaki dan lari! Kau ini menunggu disembelih apa? Diam terus di situ! Cepat suruh penjagamu menahan mereka, kau lompat saja keluar tembok!”

Setelah berkata begitu, Yun Chen kembali fokus bertarung, sama sekali tidak melihat tatapan pemuda itu yang semakin gelap dan dingin.

Saat itu, Ye Qu yang buru-buru menebas dua pembunuh lalu kembali mengawal mendekat ke sisi Yun Chen, dan berbisik menjelaskan:

“Saudara Yun, jangan salah paham! Tuan muda kami… mengalami kelainan pada kaki… tak bisa berjalan…”

Ye Qu membayangkan, andaikata Yun Chen selamat dari pembantaian hari ini, ia mungkin pun tak akan hidup lama lagi.

Sebab tak pernah ada orang yang berani menyebut satu pun kata yang berhubungan dengan kaki di hadapan tuan muda mereka yang telah lama lumpuh kedua kakinya.

Biasanya, bahkan kata “jalan” pun mereka tak berani sembarang ucapkan di depan tuannya, tetapi Yun Chen tadi sudah mengucapkan berapa banyak?

Menjejak? Berdiri? Lari? Lompat?

Belum sempat Ye Qu menenangkan diri, ia sudah mendengar Yun Chen kembali berteriak:

“Tak bisa jalan? Kakinya lumpuh? Kalau begitu tangannya masih utuh, kan? Kalau tak bisa lari, merangkaklah! Ini sudah saat seperti ini! Nyawa lebih penting atau muka lebih penting?!”

Pandangan Ye Qu langsung gelap. Dalam hati ia berkata:

Saudara Yun, kau sudah tamat.

Lari sana, cepat lari.

Kalau tidak lari sekarang, seumur hidup pun sudah tak sempat lagi.

Namun sebelum Ye Qu sempat mengucapkan kata-kata itu, Yun Chen tiba-tiba melonjak ke udara, melancarkan tendangan berantai ke belasan pembunuh yang menyerbu ke arah pemuda itu, lalu dengan satu lompatan melompati kepala pemuda itu dan menghabisi penyergap di belakangnya.

Saat melompati kepala pemuda itu, Yun Chen tak punya pijakan, sehingga hanya bisa menekan dahi pemuda itu dengan tangan secara ringan.

Melihat kejadian itu, Ye Qu mengisap napas tajam, merasa sekujur darahnya melonjak ke ubun-ubun.

Lihatlah wajah tuan mudanya:

Secara logika, tempat itu seharusnya selalu bersih, hanya dipenuhi kesunyian dingin yang tak bernafsu.

Namun sekarang, semuanya jadi kacau balau.

Ada darah yang memercik dari pembunuhan Yun Chen.

Ada debu yang tersapu telapak sepatu saat Yun Chen menendang orang.

Dan juga, ketika ia melompat melewatinya tadi… ada dua jejak tangan hitam…

Tak berani menatap ekspresi tuannya yang sedingin pembunuhan, Ye Qu melirik Yun Chen dengan tatapan seperti melihat orang mati, penuh belas kasihan, lalu kembali bertarung sepenuh hati membunuh musuh.

Di sisi lain, Yun Chen terus melancarkan serangan. Perlahan ia mulai merasa kewalahan. Saat sedang menahan tebasan pedang dengan pedangnya sendiri dan bertarung dengan sengit, tiba-tiba terdengar suara nyaring, pedangnya pecah berkeping-keping, membuatnya seketika kehilangan senjata yang paling nyaman di tangan.

“Barang enam keping perak memang tak bisa diandalkan, di saat genting benar-benar sialan!” geram Yun Chen sambil membuang gagang pedang yang patah, lalu sembarang memungut dua bilah pedang penjaga dari tanah.

Matanya menyapu seluruh medan. Di mana-mana orang terus saling membantai tanpa henti, pemuda itu masih seperti batang pinus tua berakar kuat tak bergerak sedikit pun, sementara Xun Ge dan Xiao Liu pun berkali-kali berada dalam bahaya.

Karena panas hati dan panik, Yun Chen mengangkat dua pedang di tangannya, memukul-mukul dada seperti gorila, lalu meraung dan menerjang para pembunuh.

Seketika, semua orang di tempat itu tertegun oleh raungan mendadak itu.

Xiao Liu menoleh karena suara itu.

Darah di dahinya mengalir ke mata. Dalam lautan merah itu, ia hanya melihat sosok Yun Chen yang menggetarkan, ganas bagai binatang buas hutan, dua pedangnya menebas dan menyambar seperti petir! Pemandangan itu sungguh menakutkan!

Xiao Liu tak tahan berpikir dalam hati:

Sangat gagah! Aku suka!!

Yun Chen terus membunuh, dan membunuh lagi.

Hingga sekelompok besar penjaga bantuan Perkumpulan Hu menerobos masuk, memenuhi halaman seperti gelombang pasang, dan menumbangkan pembunuh terakhir, barulah ia berhenti sambil terengah-engah.

Ia mengangkat pandangan mencari-cari; Xiao Liu masih hidup, Xun Ge pun masih hidup.

Bagus, jerih payahnya tak sia-sia.

Saat menatap dirinya sendiri, ia mendapati tubuhnya hanya menderita beberapa luka ringan, tetapi pakaiannya seperti baru diangkat dari air darah, basah kuyup dan meneteskan darah.

Para penjaga Perkumpulan Hu juga pada awalnya saling memeriksa keadaan satu sama lain. Suasana yang semula riuh perlahan menjadi hening, hanya tersisa suara napas terengah-engah dari semua orang yang kelelahan.

Dengan suara “krek”, Yun Chen melemparkan pedangnya.

Suara itu tanpa sengaja menarik perhatian semua orang.

Saat itu, sebuah suara dingin dan keras seperti giok yang dipahat terdengar, dengan nada pasti dan lugas:

“Kau sangat sesuai dengan syaratnya.”

Begitu kata pertama terucap, semua penjaga Perkumpulan Hu, tak peduli yang luka maupun yang pincang, segera menyebar “hush”, lalu berdiri dalam susunan teratur seperti biasa, sangat terlatih.

Barulah Yun Chen melihat bahwa yang bicara adalah pemuda itu.

Dia juga masih hidup.

“Mau datang untuk ikut seleksi?” tanya pemuda itu.

“Tidak jadi,” kata Yun Chen singkat. Tanpa melirik pemuda itu sedikit pun, ia memanggil Xun Ge dan Xiao Liu dengan santainya:

“Ayo, beli manisan buah tusuk!”

Para penjaga Perkumpulan Hu di sekeliling tercengang semua, dalam hati berpikir:

Anak ini pedangnya begitu ganas sampai bisa melawan seratus orang sekaligus; setelah membantai sehebat itu, bukankah seharusnya pergi minum arak atau mendekati perempuan?

Apa pula maksudnya “beli manisan buah tusuk”?

Sekarang para ahli sehebat ini memang hidup begitu sehat?

Tanpa memedulikan apa pun yang dipikirkan orang-orang Perkumpulan Hu, Yun Chen membantu Xun Ge dan Xiao Liu berjalan keluar.

Namun pemuda itu kembali memanggilnya dari belakang, suaranya seperti menahan amarah, dingin dan berat:

“Berhenti di situ!”