Jilid Pertama Bab 11: Yan Sembilan Belas yang Aneh

Ketika “kantong tuan umur panjang” di pikiran Huo Qianian benar-benar pulih, tibalah hari perjamuan di Pulau Qingyu. Pulau itu dipenuhi bunga yang berwarna-warni dan rumah-rumah rendah yang saling berjejer, menjadi tempat favorit para pejabat tinggi dan bangsawan untuk bersantai.

Delapan kapal besar kelompok Huo berbaris mengelilingi pinggir pulau di permukaan air. Keluarga Han hanya membawa dua atau tiga kapal kecil sebagai pengawal, sehingga terlihat jauh lebih lemah.

Huo Qianian dan orang-orang keluarga Han duduk di sebuah bangunan rendah di tepi air untuk menikmati jamuan, dengan Ye Qun dan Hua Jue yang menjaga di dekat Huo Qianian, sementara Yun Chen bertugas di pintu utama, yang merupakan posisi kedua setelah mereka.

Pintu ruang makan tertutup rapat, Yun Chen tidak bisa melihat ke dalam, hanya mendengar suara nyanyian dan musik tarian, tampaknya keluarga Han sengaja mendatangkan kelompok hiburan untuk menyenangkan Huo Qianian.

Meski suasana tampak damai, Yun Chen melihat sekeliling, semua pengawal waspada penuh, tak ada yang berani lengah sedikit pun.

Tak jauh di kapal-kapal, tampak para petarung yang didatangkan oleh kelompok Huo dengan persenjataan lengkap berkeliling patroli.

Kelompok Huo memang berniat menguasai keluarga Han beserta bisnisnya, terutama mengambil alih pengelolaan garam yang paling menguntungkan, agar bisa melangkah lebih jauh dalam perebutan gelar orang terkaya di seluruh Negara Nan.

Rencana “kecil” ini sudah diketahui seluruh negeri.

Keluarga Han tentu juga mengetahuinya.

Namun mereka tak rela melepaskan segala kekayaan yang mengalir deras di tangan mereka, sehingga dengan tulus mengundang Huo Qianian untuk bertemu dan memohon belas kasihan.

Jika berhasil, tentu keluarga Han akan senang;

Jika gagal, kelinci yang terpojok pun bisa menggigit, mereka sangat mungkin tiba-tiba bermusuhan dan berkelahi saat itu juga.

Oleh karena itu, meski keluarga Han sudah menampilkan sikap paling rendah hati dengan suguhan anggur dan hidangan lezat, para pengawal kelompok Huo tetap tidak berani lengah.

Yun Chen berjaga di pintu selama dua jam, kemudian Hua Jue keluar dari pintu samping dengan wajah bengkak seperti kepala babi, bergantian jaga dengan Yun Chen.

“Masuk nanti hati-hati, jangan buat Tuan Muda Huo malu!” ujar Hua Jue dengan mulut yang sangat bengkak sehingga ucapan tak jelas.

Yun Chen meliriknya, “Diamlah, pencuri pedang.”

Hua Jue kesal hingga wajahnya memerah, ingin membalas makian, tapi ditepuk Yun Chen di hidung, akhirnya hanya bisa merengut.

Yun Chen masuk ke ruang utama, begitu melangkah, ia langsung disambut hangatnya aroma bedak para penari dan harum makanan serta minuman.

Yun Chen belum sarapan pagi ini, perutnya mulai berbunyi.

Ia berdiri di belakang Huo Qianian, cepat mengamati situasi di dalam ruangan, mengingat posisi tamu, pengawal, usia, dan penampilan satu persatu.

Mungkin karena penampilan dan aura Yun Chen sangat mencolok, seorang tamu terus meliriknya.

Yun Chen menoleh ke arah pandangan itu, tampak seorang pemuda berbaju putih sedang menatapnya dengan senyum menawan, tanpa rasa malu malah semakin leluasa tersenyum.

Yun Chen merasa tidak nyaman, tapi tak bisa menunjukkan kemarahan.

Saat itu, Huo Qianian yang dari tadi memandang lurus, seolah memiliki mata di samping, tiba-tiba bersuara:

“Pemuda Yan, kenapa kau terus memandangi pengawalku?”

Pemuda berbaju putih itu tertawa pelan sambil mengayunkan kipas lipat di tangannya dengan santai, berkata:

“Pengawamu itu sangat tampan, aku suka.”

Orang-orang keluarga Han duduk berhadapan dengan Huo Qianian, jelas melihat wajah Huo Qianian berubah dingin.

Orang Han khawatir, merasa tak seharusnya membawa Yan Shijiu yang baru bergabung dengan pedagang garam itu, takut membuat Huo Qianian marah.

Sebelum orang Han bicara, Yan Shijiu menutup kipasnya, membersihkan pakaiannya, lalu melambaikan kipas ke Yun Chen dengan nada genit:

“Tuan Muda Huo, berapa harga pengawal ini, aku beli.”

Huo Qianian mengejek dingin, “Orang dan pedangnya, tak ternilai harganya—kau tak mampu membelinya.”

Setelah itu, Huo Qianian tak menghiraukan Yan Shijiu lagi, melanjutkan pembicaraan dan minum dengan orang Han.

Yan Shijiu yang malu di depan umum sebesar itu, malah tak marah, justru mengamati Yun Chen dengan seksama, mengangguk-angguk, bergumam:

“Memang, aku paling hanya mampu membeli pedangnya.”

Kata-kata itu terdengar bukan sindiran, bahkan seperti pujian. Tapi Yun Chen tetap mengernyit tak suka. Yan Shijiu lalu mengedipkan mata padanya dan tersenyum lebar, seolah ingin menggoda.

“Ganti jaga dengan Hua Jue,” perintah Huo Qianian sambil sedikit menoleh dan berbisik.

Yun Chen mengangguk dan mundur, melewati Run He yang membawa hidangan kecil ke meja. Huo Qianian mengambil sepotong kue pir hitam.

Di luar ruang, Hua Jue yang melihat Yun Chen keluar cepat mencibir:

“Dasar kampungan yang tak pantas tampil di tempat besar! Pasti takut di sini!”

Yun Chen tak membalas, hanya memeluk pedang dan berjalan ke posisi jaga.

“Lebih baik kau diam, hemat tenaga. Nanti kau butuh tenaga banyak,” katanya.

Meskipun meremehkan Yun Chen, Hua Jue paham betul tugas pengawal. Seketika ia tahu maksud Yun Chen, mungkin saat di dalam Yun Chen menemukan sesuatu.

Namun Hua Jue masih ragu. Ia sudah bertahun-tahun menjadi pengawal berpengalaman, dua jam di dalam ruangan tak menemukan aneh apa pun.

Lantas, bagaimana wajah putih itu baru sebentar masuk sudah mendeteksi masalah?

Hua Jue menghapus ekspresi dan berkata serius:

“Apa yang kau lihat, Ning? Kalau ada bahaya, segera laporkan ke Ye Qun.”

“Tak tahu pasti, cuma merasa hari ini banyak ikan di air,” jawab Yun Chen sambil mengeluarkan beberapa remah dari pinggangnya dan melemparkannya ke air sekitar.

Hua Jue terdiam, tak percaya ada pengawal yang membawa makanan ikan saat bertugas. Yun Chen mungkin yang pertama.

Setelah mengomel “gila,” Hua Jue buru-buru masuk ke dalam.

Yun Chen menatap remah yang lama tenggelam di permukaan air, lalu perlahan mengerutkan mata.

Ia memasukkan sisa remah ke mulut, kemudian memberi isyarat tangan pada Ye Qun yang tak jauh, yang cemas mengawasi dia dan Hua Jue agar tak berkelahi.

Yun Chen mengangkat jari telunjuk, memutar pergelangan tangan membentuk lingkaran di udara, lalu membalik tangan menunjukkan gerakan pisau di lehernya.

Ye Qun langsung mengerti maksud Yun Chen, wajahnya berubah drastis.

Tak lama kemudian, para petarung dan pengawal kelompok Huo mulai diam-diam berkumpul mengarah ke ruang utama.

Yun Chen menempel di pintu ruangan, mendengar tawa, makian, suara Huo Qianian bicara, dan teriakan marah.

Sebelum Ye Qun datang bersama pasukan, terdengar teriakan keras, disusul suara meja dan kursi yang terbalik serta benturan pedang.

Yun Chen menendang pintu masuk, mencabut pedang dan melompat maju. Ia mengincar pengawal keluarga Han, satu per satu tewas oleh pedangnya, lalu dalam beberapa langkah sudah sampai di samping Huo Qianian.

Terlihat pengawal keluarga Han sudah menghunus pedang, sedangkan pengawal kelompok Huo membentuk lingkaran mengelilingi Huo Qianian, melawan serangan pengawal keluarga Han.

Yun Chen menjadi yang pertama menyerang.

Ia menendang pengawal keluarga Han terdekat sampai terjatuh, lalu melompat dan berputar di udara, sambil menebas dan menusuk satu orang. Ia juga mengambil pisau pendek di tanah dan melemparkannya, mengenai penyerang yang menyergap Hua Jue dari belakang.

Pisau itu melintas di belakang Hua Jue dan jatuh ke tanah.

Hua Jue terdiam sejenak, tatapannya menjadi suram.

Suasana ruang utama penuh dengan niat membunuh, darah memercik ke mana-mana.

Yan Shijiu berdiri tenang di samping dengan pakaian putih, wajah tanpa ekspresi, bahkan sedang memakan biji labu dengan penuh minat.

“Hati-hati ya, jangan sampai melukai diri sendiri,” katanya kepada Yun Chen.

Yun Chen tak peduli dengan Yan Shijiu yang aneh itu, ia menebas tenggorokan pengawal keluarga Han yang lain, lalu segera mendekat dengan Hua Jue ke sisi Huo Qianian, berjuang mempertahankan serangan, membantu pengawal lain yang mengangkat kursi roda dan Huo Qianian untuk mundur ke luar ruangan.

Baru beberapa langkah, terdengar suara air yang deras.

Puluhan penyelam bertubuh kecil dan ramping dengan kulit gelap tiba-tiba muncul dari permukaan air di sekeliling, melompat ke darat dan menyerang.

Untungnya Yun Chen sudah mencium gelagat aneh sebelumnya. Saat berjaga, ia berdiri dekat air di belakang ruangan dan mendengar suara gelembung dari ikan.

Ia sangat pandai berenang dan mendengar gelembung itu besar, seperti ikan besar, namun jumlah gelembung banyak, seolah banyak ikan besar berkumpul, yang tidak biasa.

Ia melemparkan makan ikan ke air, tapi makanan itu terus mengapung tanpa dimakan ikan, sehingga ia curiga ada penyergapan.

Beruntung ia sudah waspada dan memerintahkan Ye Qun bersiap.

Para penyelam bersenjata pisau naik ke darat, sebagian besar langsung dibunuh pengawal kelompok Huo saat muncul.

Namun pengawal di dalam ruang utama tidak segera mendapat kabar, sehingga beberapa penyelam cepat dan lincah membuat mereka terkejut.

Dua pengawal yang mengangkat Huo Qianian, salah satunya terseret kaki oleh penyelam dan terpeleset, sehingga melepaskan pegangan kursi roda.

Tubuh Huo Qianian terjungkal dan meluncur bersama kursi ke samping—

Pengawal kelompok Huo hanya bisa terpaku melihat tuannya seperti ikan terbang, meluncur di udara membentuk lengkungan indah,

lalu meluncur keluar jendela dan “pluk” jatuh ke dalam air.