Jilid Pertama Bab 1: Melintasi Waktu dari Masa Kuno, Putri Sah dari Kediaman Adipati Terlempar ke Tahun Delapan Puluh Lima

"Byur!" Suara air memecah kesunyian. Zhao Tangtang, putri sulung sah dari Kediaman Adipati Weiyuan seribu tahun silam, terjatuh ke dalam air...

*

Di tepi sungai di pedesaan utara pada tahun delapan puluh lima.
Seorang gadis bertubuh tambun dengan berat sekitar delapan puluh kilogram ditarik ke daratan oleh seorang pemuda dari dalam sungai.

"Kak Lu, sungguh tidak mudah bagimu menariknya ke atas! Untung saja kita lewat hari ini, kalau tidak, di tempat terpencil seperti ini, tidak akan ada yang tahu meski dia tenggelam!"

Zhao Tangtang mendengar suara pria itu. Apa yang terjadi? Ah, benar, dia baru saja didorong ke dalam air oleh adiknya di taman kediamannya sendiri!

Saat membuka mata, yang terlihat adalah pemandangan serba hijau. Jelas ini bukan kediaman adipati, melainkan alam liar. Sebuah kendaraan yang tak ia ketahui namanya, dengan dua roda yang berlumuran lumpur, tergeletak miring di tepi sungai, memantulkan kilau logam. Di stang kendaraan itu tergantung sebuah cangkir putih besar bertuliskan aksara.

Di kejauhan, di pematang sawah, berdiri sebuah papan kayu pudar bertuliskan "Bekerja Sesuai Kuota Menuju Kesejahteraan", cat merahnya mengelupas, dan bentuk tulisannya sangat aneh hingga ia tidak bisa mengenalinya semua.

Saat ini, ia dikelilingi oleh beberapa pria. Sehelai pakaian berwarna hijau menutupi dadanya yang basah kuyup. Bagaimana mungkin ia menjelaskan ini jika kembali ke kediaman adipati nanti! Dan lagi, pakaian yang mereka kenakan... baju macam apa ini! Kemeja pendek biru tua dengan celana panjang, sepatu kain hitam, dan rambut yang hanya sepanjang satu inci!

Seorang pria mengulurkan tangan ke arahnya. Rambut dan wajahnya masih meneteskan air, tubuh bagian atasnya terbuka, kulitnya berwarna sawo matang, tubuhnya tegap tanpa lemak sedikit pun, otot dada dan perutnya terlihat sangat jelas. Zhao Tangtang mematung, ia segera memejamkan mata rapat-rapat, tidak berani bergerak sedikit pun.

"Sepertinya kamu mulai demam. Kawan, kamu dari Desa Timur atau Desa Barat?" tanya pria itu dengan suara berat sambil menyentuh dahinya.

Dia menyentuh—dirinya!
Seorang gadis terhormat yang belum menikah kehilangan kesuciannya, bagaimana ia bisa hidup setelah ini?

Zhao Tangtang merasa dadanya sesak oleh amarah, darahnya berdesir hebat, napasnya terputus, dan ia pun jatuh pingsan.

Ketika ia terbangun kembali, satu hari satu malam telah berlalu. Dalam mimpinya, seorang gadis gemuk terus menangis di hadapannya.

"Siapa kamu, Nona? Mengapa menangis?"

"Aku tidak bisa menelan kekesalan ini. Aku hanya ingin menakut-nakuti mereka, tidak disangka aku benar-benar kehilangan nyawa. Sayang sekali usiaku baru dua puluh tahun. Hiduplah dengan baik untukku! Hu... kakakku, Zhao Zhaodi, selalu menindasku sejak kecil. Sekarang aku mati, dia pasti sangat senang..."

"Lalu, mengapa kamu melakukan hal senekat itu, Nona?"

"Aku dan kakakku sudah cukup umur untuk mencari pasangan. Mak comblang memperkenalkan seorang tentara dan seorang petani. Kakak memilih tentara yang kondisinya lebih baik. Aku ini gemuk, yang bagus mana mau denganku. Petani pun jadilah, aku terima! Tapi tepat sebelum pertemuan resmi, terdengar kabar bahwa tentara itu cedera kaki, jadi pincang, dan telah pensiun. Sementara petani itu pergi ke selatan berdagang dan menjadi orang kaya baru. Kakakku tidak terima, dia bersikeras ingin bertukar denganku... Hu... kenapa semua yang bagus harus untuknya? Hu... kenapa aku tidak boleh menikah dengan orang kaya, malah harus menikah dengan pria pincang?"

"Dunia ini sungguh dipenuhi orang yang tak tahu malu!" Zhao Tangtang tidak sepenuhnya paham, tetapi ia bisa mengerti garis besarnya.

"Tentu saja tidak tahu malu! Kawan, kamu sangat terpelajar, memaki orang pun tidak perlu kata-kata kasar! Hiduplah dengan baik untukku. Ingat, jadilah seseorang yang hebat, jangan pernah hidup menyedihkan sepertiku!"

***

Zhao Tangtang perlahan sadar. Pemandangan yang menyambutnya adalah dinding yang dilapisi kertas entah apa, seluruh ruangan tampak kelabu dan berdebu. Ia berbaring di atas dipan besar. Di ujung dipan terdapat dua lemari besar berwarna merah marun yang ditumpuk kasur dan selimut. Di tengah dipan ada meja pendek dengan cat yang terkelupas dan noda yang membandel. Di dinding tergantung sebuah lukisan wanita cantik dengan deretan simbol aneh di bawahnya. Lukisan itu tampak begitu nyata hingga menyerupai orang sungguhan, hanya saja wanita dalam lukisan itu tersenyum dengan cara yang sangat centil.

Ia tahu dirinya pasti telah mengalami kejadian luar biasa seperti roh yang merasuki tubuh orang lain. Sayangnya, ia tidak tahu di zaman apa atau di tempat mana ia berada sekarang. Namun, di mana pun itu, setidaknya ia masih hidup. Bukankah harus menjalani hidup dengan baik?

"Tangtang! Kamu akhirnya sadar! Makanlah sesuatu. Kemarin ayahmu bersusah payah menarikmu dari tepi sungai. Sebenarnya apa yang kamu lakukan berlarian ke sana?" Seorang wanita berpakaian kemeja abu-abu yang tampak tidak jelas apakah untuk pria atau wanita, berbicara dengan suara yang sangat lantang hingga membuat gendang telinga Zhao Tangtang sakit.

Apakah ini ibu dari pemilik tubuh ini?

"Kalau sudah tidak apa-apa, cepat bangun dan bersiaplah. Qian Xiangdong dan Lu Huaichuan akan segera tiba. Kali ini kalian berdua yang pilih sendiri. Setelah kalian mencapai kesepakatan, aku dan ayahmu tidak akan ikut campur lagi. Setiap hari hanya bertengkar, membuat hidup kami susah, dan menjadi bahan tertawaan tetangga!"

Qian Xiangdong? Lu Huaichuan? Apakah mereka pria yang diceritakan gadis dalam mimpi itu?

Wanita ini bicara dengan cepat seperti rentetan petasan. Ia tidak menanyakan kondisi Zhao Tangtang, tidak pula bertanya mengapa ia melompat ke sungai. Tidak ada satu kata perhatian pun, sungguh aneh!

"Ibu!" Zhao Tangtang buru-buru memegang lengan wanita itu. "Bagaimana bisa seorang gadis memilih suaminya sendiri? Sungguh tidak sopan!"

Wanita itu menyentuh dahi Zhao Tangtang. "Tidak demam? Kenapa bicara melantur? Sekarang tidak mau berebut lagi? Baguslah, kalau kamu tidak mau memilih, biarkan kakakmu yang memilih, kamu ambil sisanya!"

Zhao Tangtang teringat pesan pemilik tubuh aslinya—jangan sampai ditindas oleh kakaknya. Ia segera berkata, "Itu tidak boleh!"

"Kalau begitu jangan bertele-tele! Cepat bangun dan cuci muka! Aku harus pergi membeli kuaci dan permen. Kakakmu pun tidak membantu sama sekali, tidak tahu pergi ke mana!"

Wanita itu mengeluarkan dua potong pakaian dari lemari di sudut. "Pakai baju baru ini. Dengan tubuh segemuk itu, mau didandani bagaimanapun juga tidak ada gunanya!"

Setelah itu, ia pergi dengan terburu-buru. Zhao Tangtang menunduk dengan susah payah; dagunya yang berlapis-lapis menjadi penghalang. Jemarinya mencubit lemak tebal di pinggangnya.

Cermin di sini ternyata lebih jernih daripada yang ada di kediaman adipati. Sosok di cermin tampak seperti orang yang perutnya tertutup kuali. Ia menyentuh dagu gandanya, menoleh ke kiri dan kanan untuk mengamati, lalu merasa sangat frustrasi. "Kenapa bisa jadi segemuk ini!"

Melihat posisi timbunan lemak dan warna lidahnya, jelas ini disebabkan oleh gangguan fungsi limpa. Kulitnya sebenarnya lumayan putih, rambutnya juga cukup bagus, hitam berkilau, dan fitur wajahnya manis. Sebenarnya, ia masih memiliki kemiripan dengan dirinya yang dulu. Ia pernah mempelajari sedikit ilmu pengobatan. Kelak, ia akan meracik resep, ditambah dengan pijatan titik akupunktur dan olahraga, ia pasti bisa segera menurunkan berat badan dan memulihkan kesehatannya.

Setelah mencuci muka, ia menyanggul rambut panjangnya ke atas kepala, membentuk sanggul sederhana. Karena tidak menemukan tusuk konde, ia melihat sumpit di dapur dan mengambil salah satu yang panjangnya pas untuk disematkan.

Kemeja putih dan celana panjang hitam ini bahannya agak kasar. Sebagai putri sah dari kediaman adipati, bagaimana ia bisa berpakaian semiris ini? Zhao Tangtang menggelengkan kepala tanpa daya, namun tiba-tiba ia melihat keranjang jahit di atas meja rendah. Ia tersenyum tipis.

Jarum perak menari dengan gesit. Dalam sekejap, di kerah kemeja putih itu sudah tersulam sekuntum bunga begonia yang tampak hidup, seolah bergetar di ujung dahan. Zhao Tangtang tersenyum puas. Ia mengenakan kemeja itu dan bercermin; kemeja putih biasa itu seketika tampak jauh lebih elegan.

Suara riuh terdengar dari luar. Suara lantang Ibu Zhao terdengar tertawa dan berbicara, bahkan dari kejauhan pun bisa terdengar. Zhao Tangtang melongok ke luar jendela. Banyak sekali orang berkerumun memasuki halaman.

***

Ibu Zhao memandu dua pemuda. Keduanya berbadan tinggi. Seorang mengenakan pakaian bermotif bunga, rambutnya keriting, dengan kalung emas mencolok di leher. Celana birunya melebar seperti terompet, dan langkahnya terayun-ayun. Pemuda lainnya berambut pendek rapi, kemeja putihnya sangat bersih hingga ke kancing paling atas. Kaki kanannya sedikit pincang, namun punggungnya tegak lurus.

Zhao Tangtang menebak pria berbaju putih yang pincang itu pastilah tentara pensiunan yang tidak diinginkan oleh kedua bersaudara tersebut.

Zhao Tangtang segera mengalihkan pandangan. Nenek mengajarkan bahwa seorang gadis tidak boleh menatap pria dengan saksama.

Di belakang mereka, sekelompok wanita yang berpakaian mirip dengan Ibu Zhao mengobrol dengan riang, sesekali menutup mulut saat tertawa atau menunjuk-nunjuk. Zhao Tangtang mendecak, "Sungguh tidak sopan!"

Sepertinya mereka adalah "para tetangga" yang dimaksud Ibu Zhao. Apakah adat di tempat ini mengharuskan perjodohan ditonton oleh banyak orang?

Sebuah meja bundar dan kursi diletakkan di halaman. Ibu Zhao menyambut dengan antusias, "Xiao Qian, Xiao Lu, silakan duduk!"

Pria yang satu duduk dengan santai sambil menyilangkan kaki, sementara yang lainnya duduk tegak seperti pohon pinus yang kokoh.

Hidangan disajikan. Para tetangga maju untuk mengambil segenggam makanan dan memakannya di samping. Tak lama kemudian, kulit kuaci berserakan di mana-mana.

Seorang wanita muda masuk dengan langkah tergesa. Kemeja merah ketat membalut tubuhnya, celana panjang hitamnya juga melebar seperti terompet. Ia memakai sepatu kulit merah kecil, separuh rambutnya diikat dengan pita merah terang, separuh lagi dibiarkan terurai dengan ikal bergelombang. Di kedua telinganya tergantung anting merah besar entah dari bahan apa, bibirnya pun dipulas merah. Ia berjalan dengan pinggul yang bergoyang-goyang.

"Wah, Zhaodi, baru mengeriting rambut ya?" suara melengking seorang wanita terdengar.

"Zhaodi tampak sangat cantik dengan dandanan seperti ini!"

Ternyata dia adalah kakak dari pemilik tubuh asli—Zhao Zhaodi.

Seorang wanita berbadan kurus dan berkulit gelap mendorong Zhao Zhaodi ke dekat pria berbaju bunga.

"Lihat betapa serasinya Zhaodi dan Kawan Qian Xiangdong! Keduanya pemuda modern, tampak cantik seperti bintang film yang keluar dari kalender!"

Zhao Tangtang tidak bisa menahan diri untuk mengangguk setuju. Dilihat dari pakaiannya, mereka memang sangat serasi! Keduanya sama-sama... sulit dijelaskan!

Qian Xiangdong menatap Zhao Zhaodi dari atas ke bawah, lalu menyeringai. Zhao Zhaodi memainkan ujung rambut keritingnya sambil tersenyum ke arah pria itu. Keduanya mulai saling melempar pandang secara terang-terangan.

Sungguh tidak tahu malu!

Sebaliknya, pria berbaju putih itu duduk tegak tanpa menoleh ke mana pun. Bahunya bidang, jemarinya panjang, eh, dia ternyata sangat tampan. Batang hidungnya lurus, alisnya tegas, bibirnya tipis terkatup rapat, dan ekspresinya tampak khidmat. Kemeja tipisnya tidak mampu menutupi tubuhnya yang tegap. Di tengah halaman yang riuh, hanya dia yang tampak seolah berada di dunianya sendiri.

Apakah ini masih perlu dipilih? Gadis baik mana yang tidak memilih pria yang serius dan malah memilih pria yang genit? Entahlah mengapa pemilik tubuh asli begitu terobsesi dengan "orang kaya baru". Bukankah karakter dan kepribadian seharusnya menjadi prioritas utama?

Pria itu seolah merasakan tatapannya, ia menatap lurus menembus jendela ke arahnya...