Bab Dua Puluh Satu: Kalian yang Terlalu Lambat

Sementara itu, sepuluh menit sebelumnya di markas utama Pasukan Pembasmi Iblis.

"Tuan, kami tidak tahu alasan Anda memanggil kami. Apakah ada perintah yang harus kami jalankan?"

Shinobu Kupu-Kupu dan Giyu Tomioka duduk di belakang Kagaya Ubuyashiki, bergantian mengajukan pertanyaan.

"Kali ini aku memanggil kalian karena misi yang berlokasi di Gunung Natadeng,"

"Hampir semua pendekar pedangku di sana sudah tumbang,"

"Mungkin ada salah satu dari Dua Belas Bulan Iblis di sana,"

"Giyu, Shinobu, aku butuh kalian berdua untuk pergi ke sana."

Kagaya Ubuyashiki membuka suara setelah mendengar pertanyaan itu.

"Dengan hormat,"

Shinobu Kupu-Kupu dan Giyu Tomioka menerima tugas tersebut.

"Alangkah baiknya jika manusia dan iblis bisa hidup berdampingan dengan damai,"

"Giyu, bukankah kau juga berpikir begitu?"

Senyum tipis muncul di wajah Shinobu saat ia berkata demikian.

"Itu tidak mungkin terjadi,"

"Selama iblis masih memakan manusia, hal itu tidak akan pernah terwujud,"

Giyu Tomioka menanggapi sapaan Shinobu dengan ekspresi tetap tenang seperti biasanya.

Keduanya pun segera berangkat bersama menuju Gunung Natadeng.

※※※※※※

Chu Fan di bawah cahaya malam bergerak laksana angin, menyeberangi gunung dengan cepat.

Gunung Natadeng sebenarnya tidak terlalu jauh; jika melintasi gunung dengan lurus, hanya sekitar setengah jam perjalanan.

Chu Fan pun sudah tiba di kaki gunung yang diselimuti kabut, memancarkan aura yang menggentarkan.

Tanpa membuang waktu, Chu Fan langsung melangkah masuk ke Gunung Laba-Laba, mendengarkan napas yang terperangkap di dalam kepompong, tergantung di pohon, terbungkus jaring laba-laba.

Setiap kali dia mendengar suara napas, Chu Fan segera menurunkan pedangnya, menebas kepompong tersebut dengan api dari pedangnya.

Beberapa kali tebasan, kepompong pun terbelah dan seorang anggota Pasukan Pembasmi Iblis jatuh keluar darinya.

Anggota lain tidak ia pedulikan, sebab ini hanyalah penyelamatan sementara. Untuk benar-benar menyembuhkan mereka, harus menunggu Shinobu Kupu-Kupu datang bersama tim medis.

Tanpa bantuan obat-obatan, mereka tetap tidak akan sadar.

Chu Fan terus melompat di antara pohon, mendengarkan suara dengan saksama, mencari jejak musuh dan keberadaan Tanjiro Kamado.

Tak lama, Chu Fan melihat seorang iblis wanita berkulit pucat dan berambut seputih salju tengah melarikan diri.

"Lui! Lui! Lui!"

Iblis wanita itu terus berlari, memanggil nama adiknya.

Namun, ketika Chu Fan melihatnya, nasib iblis wanita itu sudah ditentukan.

Hanya dengan satu tebasan, Chu Fan memenggal kepala iblis wanita itu.

Meski Chu Fan juga menggunakan senter ultraviolet, untuk iblis yang bisa dipenggal dengan mudah, dia tidak akan repot-repot menggunakannya.

"Lui..."

Kepala iblis wanita itu terjatuh ke tanah dan menggelinding. Melihat sosok putih tinggi yang membunuhnya, matanya berair.

Ia merasakan kepompong-kepompongnya terbelah satu per satu dengan kecepatan luar biasa. Ia sadar situasinya berbahaya dan mencoba melarikan diri, namun gerakannya terlalu lambat.

Ia berniat mencari Lui untuk meminta pertolongan, tapi sudah terlambat.

Tak sampai dua puluh detik, kepala dan tubuh iblis wanita itu berubah menjadi debu, tertiup angin hingga lenyap.

Dengan kematian iblis wanita itu, semua kepompong kehilangan energi dan jatuh dari pohon.

Beberapa anggota Pasukan Pembasmi Iblis yang telah benar-benar rusak atau yang baru saja terbungkus jaring tanpa banyak luka, juga keluar dari kepompong.

Chu Fan tidak memperhatikan mereka lagi. Dengan satu lompatan, ia melesat di bawah cahaya bulan.

Dari kejauhan, sekitar lima ratus meter ke arah tenggara, Chu Fan melihat Tanjiro Kamado sedang bertarung dengan seorang iblis remaja berambut perak.

Chu Fan langsung mengaktifkan teknik fusi awal, hanya dalam hitungan detik ia melesat menempuh jarak lima ratus meter.

Dari udara, ia menghantamkan pedang berapi ke arah iblis itu, memenggal kepalanya.

"Apa yang terjadi?"

Lui, iblis peringkat bawah kelima dari Dua Belas Bulan Iblis, sedang mempermainkan lawannya yang membuatnya marah, tiba-tiba melihat tubuhnya sendiri terpisah.

Tanjiro Kamado, yang pedangnya sudah patah dan tak mampu menebas leher lawan, hanya bisa tertegun melihat sosok putih familiar menebas iblis itu dengan sekali tebas.

Ia mengenali sosok putih itu, namanya Hanba, sama-sama berhasil keluar dari Gunung Ujian Terakhir.

Namun, Hanba langsung naik pangkat ke peringkat tertinggi.

Saat itu, Tanjiro belum menyadari apa arti semua itu, hanya tahu bahwa pria bernama Hanba sangat kuat.

Kini setelah melawan beberapa iblis, Tanjiro mulai paham betapa kuatnya iblis.

Terutama Lui, peringkat bawah kelima dari Dua Belas Bulan Iblis, begitu kuat hingga Tanjiro merasakan bahaya maut.

Namun, iblis sekuat itu pun dipenggal oleh Hanba hanya dengan satu tebasan.

Kekuatan yang luar biasa ini benar-benar jauh di atas kemampuannya.

Chu Fan menyarungkan kembali pedang merah setelah membersihkannya.

[Kamu telah membunuh Lui, iblis peringkat bawah keenam dari Dua Belas Bulan Iblis, mendapat seribu koin Pilihan Langit.]

Chu Fan langsung mengambil tubuh Lui, lalu mengeluarkan sebuah botol kaca dan mulai mengumpulkan darah yang menetes.

[Kamu mendapatkan darah Raja Iblis Kibutsuji Muzan, satu mililiter... sepuluh mililiter, dua puluh mililiter.]

Gerakan Chu Fan begitu luwes, seolah sudah sering melakukannya.

Baru belakangan Chu Fan menyadari, para Pembawa Takdir pasti memiliki darah Kibutsuji Muzan dalam tubuhnya.

Darah itu tidak memiliki harga di Taman Pilihan Langit, namun Chu Fan tahu bahwa semakin banyak darah Kibutsuji Muzan yang ia kumpulkan, semakin tinggi pula penilaiannya ketika misi utama selesai dan ia kembali ke dunia asal.

Kini Chu Fan sudah mengumpulkan lebih dari seratus mililiter darah Kibutsuji Muzan.

"Nezuko."

Tanjiro Kamado melihat iblis yang perlahan berubah jadi debu dan mengingat sesuatu, ia segera berlari ke sisi Nezuko yang terbaring dalam tidur lelap.

"Nezuko..."

Ketika Tanjiro melihat luka di tubuh adiknya sudah sembuh, ia pun merasa lega.

Chu Fan selesai mengumpulkan darah, melihat Tanjiro yang memeluk adiknya dengan penuh ketenangan, ia tidak berkata apa-apa.

Karena kehadiran Chu Fan, Tanjiro Kamado belum mendapatkan pencerahan Tari Dewa Api, tapi Chu Fan tidak terburu-buru.

Nanti ia sendiri akan membimbing anak pilihan dunia ini untuk membangkitkan kekuatan yang tersembunyi di dalam dirinya.

"Hanba, apakah Tuan juga memberimu tugas yang sama?"

"Kau memang selalu bergerak secepat kilat."

Saat itu, sebuah sosok muncul dengan cepat, melihat pakaian yang tergeletak di tanah dan aroma iblis yang belum hilang, ia berkata.

"Hanya saja kalian terlalu lambat."

Chu Fan berbalik, melihat wajah orang yang datang, dan menjawab dengan tenang.

Tak diragukan lagi, yang datang adalah Pilar Air, Giyu Tomioka.

"Aku dan Shinobu bahkan berangkat lebih awal darimu."

Giyu Tomioka terdiam sejenak sebelum berkata.

Namun, ia segera memperhatikan di tempat itu masih ada satu penyintas dan satu iblis.

Ia hendak menghunus pedang Nichirin untuk membunuh iblis itu, namun saat melihat wajahnya, ingatannya muncul dan ia terdiam.

"Kalian..."

Setelah sadar, Giyu Tomioka ingin mengatakan sesuatu.

Namun tiba-tiba ia merasakan sesuatu, tubuhnya bergerak dan langsung berdiri di depan Tanjiro Kamado.

Bilah pedangnya bertemu, menimbulkan suara dentingan.

"Eh?"

Sosok mungil dengan pakaian mencolok melakukan salto di udara dan mendarat dengan ringan.

Shinobu Kupu-Kupu hendak menegur Giyu Tomioka, namun segera ia menyadari ada sosok putih mencolok di tengah kegelapan malam.

"Tuan Hanba, ternyata Tuan juga ditugaskan ke sini oleh Tuan Kepala."

Setelah memperhatikan dengan seksama, Shinobu berkata dengan sedikit terkejut.

"Aku hanya menerima tugas dan berangkat seperti biasa."

Chu Fan menanggapi dengan tenang.