Bab Satu: Pilihan Langit dan Takdir

Saitama, Jepang.

Seorang pria muda berambut hitam dan berwajah tampan, mengenakan kaus putih, berdiri di depan sebuah gedung tua yang tampak reyot. Namanya adalah Chu Fan, dan saat ini ia dihadapkan pada sebuah pilihan besar.

Waktu menunjukkan senja, seharusnya sinar matahari yang terakhir menyorotkan warna keemasan lembut di atas bangunan, menciptakan nuansa damai dan menenangkan bagi siapa pun yang memandang. Namun, di hadapan Chu Fan, rumah kayu dua lantai yang sudah terbengkalai itu, meski sedikit diterpa cahaya, tetap memancarkan hawa suram yang mengerikan.

Chu Fan hanya merasakan hawa dingin yang tak wajar menguar dari rumah itu, seakan-akan di dalamnya tersembunyi sesuatu yang amat buruk. Siapa pun yang masuk ke sana pasti akan ditimpa sial, apalagi jika harus bermalam di tempat itu.

Chu Fan tahu dirinya bukanlah pengecut, dan memang begitu kenyataannya—jika ini adalah dunia yang wajar, ia tidak akan takut dengan hal-hal aneh atau menakutkan, sebab ia percaya pada sains.

Namun, masalahnya, dunia tempat ia berada sekarang bukanlah dunia biasa, melainkan dunia Peperangan Kutukan. Ya, dunia yang penuh dengan para penyihir kutukan, makhluk kutukan, dan kisah-kisah supranatural.

Jujur saja, Chu Fan sama sekali tidak ingin masuk ke sana, tapi ia tidak punya pilihan lain.

Tepat saat itu, suara mengerikan yang seakan mengejar hingga ke lubuk jiwa, kembali terdengar di benaknya.

[Pengingat ramah: Sang Terpilih harus memasuki lantai dua Rumah Hantu sebelum pukul 18.30. Jika tidak masuk dalam waktu yang ditentukan, hukuman penghapusan akan dijalankan.]

"Terpilih? Sialan, apa terpilih itu memang harus mati konyol?"

"Pengingat ramah apanya, kalau memang peduli, kenapa tidak kasih tugas yang lebih manusiawi? Beginikah caranya?"

Chu Fan ingin sekali mengumpat pemilik suara itu, tapi ia hanya berani mengomel dalam hati. Sebab suara itu berasal dari kekuatan yang tidak mungkin ia lawan. Dan sekarang, waktu yang diberikan hanya tersisa lima menit sebelum pukul 18.30.

Chu Fan membuka informasi tugas, dan detailnya segera muncul di hadapannya.

[Dunia Turunan: Peperangan Kutukan]

[Tugas Utama: Ujian Rumah Hantu lv.10 (Tingkat Neraka)]

[Level Dunia: LV3]

[Deskripsi Tugas: Berlokasi di Saitama, sebelah utara Tokyo, Jepang.]

[Instruksi Tugas: Sebelum pukul 18.30 setiap hari, masuk ke lantai dua rumah kayu terbengkalai yang dihuni kutukan kelas satu yang sedang tidur, lalu bertahan hidup di dalamnya hingga pukul 5 pagi keesokan harinya.]

[Batas Waktu: Tiga hari alami.]

[Hadiah Tugas: ???]

Chu Fan tahu, di dunia Peperangan Kutukan, kutukan kelas empat bukanlah masalah besar. Selama bisa melihatnya dan cukup berani, hanya dengan tongkat kayu pun bisa menanganinya.

Kutukan kelas tiga sudah naik tingkat; butuh pistol untuk menghadapinya. Jujur saja, ini sudah bukan urusan orang biasa lagi, apalagi ini Jepang, bukan Amerika, di mana mendapatkan senjata itu sulit.

Sementara kutukan kelas dua, hanya bisa dilawan dengan senapan laras panjang yang termasuk kategori senjata berat. Sedikit saja lengah, kematian sudah menanti.

Sedangkan kutukan kelas satu, harus dihadapi dengan kekuatan setara tank tempur.

Chu Fan menilik data pribadinya:

Nama: Chu Fan

Jenis Kelamin: Laki-laki

Usia: 19 tahun

Level: LV.1 (Level hanya menunjukkan kelas, tidak sepenuhnya mencerminkan kekuatan.)

Kesehatan: 100%

Energi Sihir: 60 (Kecerdasan x10, pemulihan alami tiap jam 5 poin.)

Kekuatan: 6 (Terkait kekuatan fisik dan kecepatan)

Kelincahan: 6 (Kecepatan serang, refleks, sensitivitas)

Kecerdasan: 6 (Energi sihir, kecepatan mantra, pemulihan energi sihir)

Ketahanan: 6 (Kesehatan, pertahanan, resistensi terhadap kondisi abnormal)

Mental: 6 (Resistensi mental, kontrol halus)

Karisma: 6 (Daya tarik, afinitas terhadap makhluk hidup)

Keberuntungan: 6 (Peluang mendapatkan item, kualitas pembuatan)

Catatan: Standar atribut pria dewasa normal adalah 5, keberuntungan 1-3.

Bakat Terpilih: [Pemangsa] Setelah membunuh target, secara acak mendapatkan satu poin atribut dasar permanen (Kekuatan, Kelincahan, Kecerdasan, Ketahanan, Mental). Bakat ini aktif setiap kali tugas utama dipicu, maksimal 5 poin.

Kemampuan: Tidak ada.

Memang, Chu Fan merasa bakat ini adalah anugerah besar, dengan potensi pertumbuhan yang luar biasa. Tapi untuk saat ini, ia hanyalah pria biasa yang sedikit lebih kuat dan lebih tampan dari rata-rata.

Namun Taman Terpilih menuntutnya untuk bertahan semalam di rumah hantu yang dihuni kutukan kelas satu.

Chu Fan tidak ragu, jika ia masuk dan membangunkan kutukan kelas satu itu, kematian pasti menantinya. Tak heran tugas ini dinilai setara tingkat neraka.

Alasan Chu Fan menunda hingga sekarang sangat sederhana: dalam waktu tiga hari yang diberikan, mustahil baginya mendapatkan senjata sekelas tank. Ia hanya bisa menemukan senter bekas dari tempat sampah.

Ia juga berharap, dalam tiga hari itu, seorang penyihir kutukan kuat akan datang dan menyingkirkan kutukan di rumah itu, sehingga tugasnya dianggap selesai.

Tapi nyatanya, waktu hampir habis, dan tak ada penyihir kutukan yang datang.

Chu Fan menatap rumah kayu yang suram di depannya, tempat Taman Terpilih menegaskan keberadaan kutukan kelas satu. Meski hampir pasti akan mati, ia merasa lebih baik berjuang, daripada hanya menunggu dan dihapus tanpa perlawanan.

Akhirnya, Chu Fan mengambil keputusan. Ia mendorong pintu kayu yang sudah rapuh dan melangkah masuk ke rumah hantu itu.

[Terpilih telah berhasil masuk ke rumah hantu dalam batas waktu. Bertahanlah hingga pukul 5 pagi keesokan hari untuk menyelesaikan tugas.]

Dan saat Chu Fan melangkah masuk, malam telah benar-benar turun.

Suasana rumah kayu di pinggir jalan yang sepi itu semakin mencekam.

Saat Chu Fan mengambil keputusan untuk masuk ke rumah dua lantai itu, bangunan tua yang telah lama ditinggalkan itu seolah terbangun seperti monster yang baru saja dibangunkan, hawa gelapnya semakin pekat.

Beberapa burung gagak terbang berputar-putar di atas atap, mengeluarkan suara gaduh.

Chu Fan merasa sangat tegang. Jelas rumah kayu ini sudah sangat lama tak dimasuki manusia. Meski langkah kakinya sudah sangat hati-hati, suara berderit dari lantai kayu tetap terdengar menusuk telinga, seolah setiap langkah bisa membuat lantai itu runtuh.

Lantai rumah itu pun tertutup debu putih tipis. Chu Fan menghirup aroma kayu lapuk dan debu, membuatnya mengernyitkan dahi.

Jika ia punya pilihan, Chu Fan lebih memilih berdiri di dekat pintu, siap kabur kapan saja saat merasa ada yang tidak beres.

Namun, tugas dari Taman Terpilih mengharuskannya naik ke lantai dua.

Jadi, dengan terpaksa, Chu Fan melangkah perlahan, menahan segala rasa takut.

Meski rumah kayu ini sudah hampir runtuh, luasnya ternyata cukup besar. Hasil pengamatan selama beberapa hari, ia memperkirakan rumah dua lantai ini setidaknya seratus meter persegi, model rumah tradisional Jepang.

Dalam gelap, Chu Fan mengeluarkan senter yang ia temukan, menyalakan cahaya sekecil mungkin, lalu melangkah sangat hati-hati.

Sambil berjalan, ia berdoa dalam hati agar kutukan kelas satu itu tidak terbangun.

Begitu Chu Fan menyentuh tangga dan menginjakkan kaki pada anak tangga sempit itu, ia merasakan hawa dingin yang menusuk tulang, membuatnya menggigil, bulu kuduk berdiri, seakan tubuh memberi tanda bahaya paling akhir sebelum ajal menjemput.

Di luar cahaya senter yang menerangi di depannya, ia merasa di tiga sisi gelap lain ada sesuatu yang telah terbangun—mengamatinya dari kegelapan.

Chu Fan yang sudah menonton seluruh kisah Peperangan Kutukan tahu, dalam dunia itu ada fenomena: bahkan orang biasa tanpa energi kutukan, saat di ambang kematian, bisa melihat kutukan kuat.

Situasinya kini sangat sesuai dengan fenomena itu—hanya saja kutukan itu belum bergerak untuk membunuhnya.

Karena itu, Chu Fan tak berteriak, melainkan pura-pura tak menyadari, lalu terus melangkah naik.

Namun, dengan setiap langkah di tangga itu, perasaan diawasi oleh sesuatu yang tak dikenal semakin kuat.

Keringat dingin membasahi dahi dan punggungnya, tangan dan kaki terasa membeku.

Tangga itu sekitar dua puluh anak tangga. Chu Fan melangkah sangat perlahan. Di pertengahan, tiba-tiba ia merasa punggungnya seperti ditindih sesuatu yang berat, membuat bulu kuduknya makin berdiri.

Tak salah lagi, kutukan kelas satu di rumah hantu ini sudah mengelilinginya, atau bahkan menempel di punggungnya.

Di tengah kegelapan, manusia memang selalu merasa takut akan yang tidak diketahui. Apalagi di dunia Peperangan Kutukan, di mana mereka tahu makhluk kutukan benar-benar nyata.

Tekanan semacam ini bisa membuat orang biasa langsung runtuh. Hati Chu Fan pun mulai gemetar.

Tapi meski begitu, Chu Fan hanya bisa memaksa diri menahan ketakutan, menahan keinginan untuk kabur, dan memaksa diri melangkah perlahan ke atas.

Karena bila ia terus naik, masih ada secercah harapan. Namun jika ia kabur, yang menanti hanyalah penghapusan oleh Taman Terpilih—sebuah takdir final yang tak bisa diubah.

Ketika Chu Fan akhirnya menjejakkan kaki pada anak tangga terakhir dan menginjak lorong lantai dua, ia langsung mencium bau busuk yang membuatnya ingin muntah dari arah belakang.

Sepertinya karena ia naik ke lantai dua, kutukan kelas satu itu benar-benar marah dan mulai menampakkan diri.

Menyadari hal itu, Chu Fan memejamkan mata, urat di tangannya yang menggenggam senter menegang, siap menghadapi kematian.

Dalam hatinya tidak ada keputusasaan, hanya penyesalan. Penyesalan karena dirinya terlalu lemah hingga ketika menghadapi bahaya, ia tidak punya harapan untuk berjuang dan bertahan hidup.

Tepat saat itu, sebuah suara tiba-tiba terdengar di benaknya.

"Sistem Takdir telah diaktifkan."

"Jika takdir menawarkan pilihan, apakah kau memilih menyerah dan mati, atau melawan takdir dan menentangnya?"

"Sistem mendeteksi keinginan hidup yang sangat kuat pada dirimu, maka secara otomatis memilih yang kedua."

"Proses pengikatan... Pengikatan berhasil."

"Sebagai hadiah pengikatan pertama, kau berhak membuka Paket Pemula."

"Mendeteksi kondisi hidup-mati, Paket Pemula dibuka otomatis."

"Paket Pemula berhasil dibuka. Kau mendapatkan kemampuan Buah Api dari dunia Satu Potong [Tipe Logia], tanpa efek samping."

Chu Fan yang tadinya telah pasrah pada kematian, kini benar-benar terhenyak.

Tubuhnya seketika terbakar, berubah menjadi sosok manusia api, semburan nyala api membubung tinggi ke udara.

Di saat yang sama, dari belakangnya terdengar raungan kesakitan dari kutukan yang terbakar oleh api tersebut.