Bab Satu: Kembalinya Putri Sah

Malam yang dingin, kuburan liar yang tandus bahkan enggan diterangi oleh bulan.
Suasana suram hanya diiringi oleh ratapan burung gagak.
"Betapa menyedihkan, Gu Wu, meski merupakan putri sah keluarga Gu, akhirnya dibuang ke kuburan liar menanti ajal. Putri sah yang kehilangan ibunya ternyata hidupnya tak sebaik putri dari selir di kediaman."
Di dalam kuburan, beberapa pelayan kecil melemparkan seorang wanita yang dibalut tikar usang ke tanah, seolah jijik dan buru-buru pergi.
Tikar kumal itu terurai, memperlihatkan seorang wanita berpakaian compang-camping, wajahnya pucat bagai rembulan.
Matanya terpejam rapat, jelas telah pingsan.
Seekor gagak hitam yang bertengger di dahan melompat ke tubuhnya, mencoba mematuknya.
Tiba-tiba, wanita yang semula pingsan itu terbangun, Gu Wu menopang tubuhnya yang lemah dan berdiri, menepuk tanah di badannya dengan lembut, "Ah, jadi aku terlahir kembali? Kukira kali ini hanya sekadar melintasi dunia lain."
Orang yang baru saja sadar itu adalah Gu Wu. Namun, kini ia adalah seseorang yang telah melayang sebagai jiwa hampir seribu tahun lamanya, menyaksikan pergantian dinasti, mempelajari berbagai ilmu dan keterampilan.
"Kakak baik, aku tak menyangka bisa kembali ke ruang dan waktu ini. Sebenarnya aku sudah berniat memaafkan kalian, tapi rupanya bahkan langit pun menghendaki aku kembali untuk menuntut balas dan menyelesaikan dendam. Jangan salahkan aku jika harus bertindak tegas. Tenang saja, caraku sangat lembut..."
Gu Wu mengangkat tangan merapikan rambutnya yang berantakan, memandang sekeliling gunung dan kuburan liar, teringat masa lalu di kehidupan sebelumnya.
Saat itu, ia dianiaya oleh para saudari keluarga Gu hingga demam tak kunjung reda, istri muda keluarga Gu langsung menyatakan ia terkena penyakit menular, lalu menyuruh orang membawanya ke kuburan liar untuk dibiarkan mati. Di masa lalu, ia memang tak mati, kebetulan diselamatkan seseorang, namun orang itu hanya ingin menjadikannya manusia obat...
Ia mati dalam kesakitan, namun jiwanya tak lenyap, melintasi berbagai ruang dan waktu, menyaksikan pergantian zaman, kini ia, meski hanya berwujud jiwa, telah menguasai ilmu pengobatan dan racun.
Awalnya ia pikir akan terus begini, ternyata dalam sekejap mata ia terlahir kembali di titik waktu yang menyedihkan ini.
"Sss... sss..."
Bayangan pohon bergoyang, dalam suasana mistis ini, tiba-tiba terdengar suara gesekan.
Gu Wu seketika merasa bahaya mendekat.
Suara itu semakin dekat, dan sang pemilik suara pun muncul. Seekor ular putih sepanjang satu meter, matanya merah menyala, menjulurkan lidah ke arah Gu Wu, pupilnya yang tegak membuat ancaman terasa nyata.
Ular ini sangat berbisa, memiliki gigi tajam, mampu membunuh dan menelan korbannya.
Gu Yan tentu tak mau menjadi santapan ular itu. Maka ia mencabut tusuk rambut di kepalanya, mengerahkan seluruh tenaga dari tubuhnya yang lemah, berusaha menyerang lebih dulu.
Tusuk rambut kayu melesat menembus udara, namun di tengah jalan, sehelai daun menghentikannya.
Kesunyian tiba-tiba dipecahkan oleh suara lembut dan bening, "Nona, hewan peliharaan kecilku telah membuatmu marah sampai ingin membunuhnya?"

Suara itu baru terdengar, langsung bergema di sekitar, mengguncang dedaunan hingga berjatuhan.
Kekuatan dalam semacam itu, Gu Wu tahu benar ia tak akan menang.
"Tuan, saya sama sekali tak tahu ular berbisa itu milik Anda, saya hanya mengira itu ular yang ingin membunuh saya, maka saya berusaha membela diri. Kini saya tahu itu peliharaan Anda, dan menyadari kesalahan tadi, saya mohon maaf dan berharap Anda memaafkan."
Gu Wu membungkuk, memberi hormat dengan sangat khidmat. Jika sudah tahu tak bisa menang, memaksa diri hanya membawa penderitaan. Kemampuan menyesuaikan diri itulah yang membuat seorang wanita sejati.
"Adik kecil, menurutmu bagaimana jika peliharaan kecilku menggigitmu lalu kau meminta maaf, apakah kau bisa memaafkan?"
Suara indah, laksana salju mencair, perlahan turun bersama kemunculan seorang pria misterius berseragam putih.
Ia memegang seruling giok, rambut hitam bagai tinta, wajahnya tiada duanya. Di bawah sinar rembulan, pakaiannya menari, membuatnya seolah bukan manusia biasa.
Penampilannya yang bagai dewa, namun memiliki sepasang mata dingin dan penuh misteri, tanpa sedikit pun kehangatan.
Pria tampan seperti ini, meski hanya dipandang, sudah menyejukkan hati.
Sayang sekali, pria yang tampan ini tampaknya ingin Gu Wu yang baru saja terbangun menjadi santapan ular peliharaannya.
Bagaimana ini?
"Tuan, apa maksud perkataan Anda?"
Ia menatap pria itu, kekaguman di matanya cepat lenyap berganti kewaspadaan.
Jun Lie menatap perubahan ekspresi wanita itu yang begitu cepat, juga sikapnya yang sama sekali tak menunjukkan rasa takut di situasi seperti ini, benar-benar menarik perhatiannya.
"Baru saja kau menyerang A Bai, maka sebagai balasan, bukankah kau juga seharusnya menerima serangan dari A Bai?"
Suara yang tadinya lembut kini berubah menjadi dingin dan mempermainkan. Jun Lie berdiri di samping ular, bersandar malas pada cabang pohon.
Gu Wu: Ini jelas ingin membunuhku. Aku baru saja terlahir kembali, tak ingin mati.
Ia meletakkan jari di cincin batu merah di ibu jarinya. Cincin itu mengikuti jiwanya, telah terikat kontrak, di dalamnya terdapat beberapa benda untuk menyelamatkan nyawa.
Jika pria misterius ini tak ingin melepaskannya, ia mungkin harus menggunakan benda-benda itu.
Namun benda-benda tersebut sangat berharga, Gu Wu enggan menggunakannya.
"Tuan, bagaimana jika kita berdamai? Meski tadi hampir melukai hewan peliharaan Anda, saya bisa menebusnya dengan cara lain."
"Oh? Coba katakan, bagaimana kau akan menebusnya?" Jun Lie mengelus kepala ular, ular itu dengan cerdik menggesekkan kepalanya ke tangan tuannya.
Pemandangan ini benar-benar seperti kisah indah antara pria tampan dan binatang buas.

"Meski peliharaan Anda tampak gagah, rupanya ia punya penyakit. Saya kebetulan menguasai cara mengobati binatang liar, bagaimana jika saya membantu mengobatinya, sebagai tebusan atas kesalahan saya. Bukan hanya itu, saya juga bisa meningkatkan racunnya agar lebih mematikan. Bagaimana menurut Anda?"
Gu Wu baru saja kembali, dendam belum terbalas, malah harus jadi dokter hewan dulu.
Apakah langit sedang memanjakannya, atau malah mempermainkannya?
Jun Lie menggerakkan seruling giok di tangannya, cahaya bulan menambah kilau lembut pada permukaannya.
Ia tersenyum tipis, menatap wanita cerdik itu, mengingat kekuatan yang dipakai saat ia melempar tusuk rambut, serta wajahnya yang meski pucat tetap mempesona.
Wanita seperti ini, selain menjadi cadangan makanan untuk peliharaan, juga punya kegunaan lain.
Misalnya, dijadikan pion untuk membantu melakukan sesuatu.
"Dengan begitu, kau telah menebus kesalahan pada A Bai. Tapi kau masih punya kesalahan besar terhadapku. Gadis kecil, jika kau bersedia bekerja untukku, menjadi pionku, aku akan membiarkanmu hidup beberapa hari."
Mendengar ini, senyum palsu di wajah Gu Wu hampir tak bisa ditahan, matanya kini bersinar dingin. "Tuan, jangan terlalu menindas."
Menjadi pion, jadi anjing suruhan? Tak terlintas dalam pikirannya.
"Aku memang menindasmu, lalu bagaimana?"
Suara seindah giok tiba-tiba berubah dingin, pria yang semula lima meter dari Gu Wu dalam sekejap sudah berada di depannya.
Dagunya dicengkeram oleh Jun Lie, tak bisa bergerak, namun ia tetap tak menunjukkan takut, sorot matanya juga membeku, "Meski saya lemah, saya akan mencoba melarikan diri dari tangan Anda."
Pria misterius dan kuat seperti ini, Gu Wu tak pernah temui di kehidupan sebelumnya, dia benar-benar seorang yang luar biasa.
Ia tak berani mengklaim bisa melukainya, tapi untuk melarikan diri, masih bisa dicoba. Meski harus mengorbankan beberapa jimat pelindung yang telah lama ia simpan.
Dengan melihat Gu Wu dari dekat, Jun Lie semakin yakin wanita ini punya potensi besar, dan ia sangat menghargai ketenangannya di segala situasi. Entah itu asli atau pura-pura, tetap sesuai dengan standar pemilihan pion dan mainan baginya.
Pisau kecil keluar dari lengan baju Jun Lie, ujungnya yang dingin menempel di kulit wajah Gu Wu, lalu meluncur ke lehernya, "Gadis kecil, belum bicara apakah kau bisa lolos dari tanganku hari ini. Meski kau lolos, kapan pun aku mau, aku bisa menangkapmu kembali. Saat itu, aku tak akan menjadikanmu pion, melainkan anjing suruhan paling rendah.
Menjadi anjing suruhan, bukan hanya harus bekerja untukku, juga harus melayani anjing suruhan lain di bawahku.
Kau yakin ingin mencoba melarikan diri dari tanganku sekarang?"
Pria laksana dewa, dengan mata penuh ancaman, suaranya pun berubah menyeramkan.
Perpaduan kejahatan dan keindahan dalam dirinya, sama seperti gambaran lelaki sempurna di benak Gu Wu.
Sayangnya... terlalu berbahaya!