Volume Pertama Bab 16 Kebenaran-Pedi para você escrever sobre esforço, e você escreveu sobre um estudante de arte reprovado?(O poder de Fahai é ilimitado.)

“Gao Sen!” Lin Che memanggil dengan suara yang bergema di gudang yang luas, disertai getaran yang sulit ditahan.

Ia tak peduli apapun, segera berlari dan menahan sosok yang terkulai lemas di atas Gao Sen.

“Lin... Lin Che?” Gao Sen membuka matanya dengan susah payah, pupilnya yang kosong penuh dengan ketakutan, seolah baru saja terlepas dari mimpi buruk.

Baru saat itu Lin Che menyadari, Gao Sen terikat erat di kursi, kepalanya terkulai lemas, dan pergelangan tangannya terluka parah akibat tali yang mengikatnya.

Gudang itu dipenuhi bau lembap yang bercampur dengan aroma oli dan debu, membuat napas terasa sesak.

Bohlam lampu di atas kepala seperti hendak jatuh kapan saja, berkedip-kedip, melapisi segala sesuatu di sekitar dengan nuansa aneh.

“Kita harus pergi!” Lin Che berkata sambil panik melepaskan tali yang mengikat.

“Tunggu... mereka... mencari... si Pendatang Kembali...” Gao Sen tiba-tiba memegang pergelangan tangan Lin Che dengan kuat, kukunya hampir mencengkeram daging.

Kata-katanya terputus-putus, seolah tercekik dari dalam tenggorokan, “Mereka bilang... si Pendatang Kembali... akan mengubah... sejarah...”

Hati Lin Che berdebar kencang, kondisi Gao Sen jelas tidak normal, “Apa kamu disuntik sesuatu?”

Gao Sen hanya menggelengkan kepala dengan tatapan kosong seperti boneka yang bolong, “Obat apa... aku tidak tahu... mereka tanya aku... apakah kamu...”

Sebelum ia selesai bicara, suara langkah kaki yang kacau dari kejauhan memecah keheningan yang mencekam.

Lin Che tak sempat berpikir panjang, menarik Gao Sen dan bersembunyi di balik rak.

Beberapa detik kemudian, beberapa bayangan hitam masuk dengan senjata yang berkilauan di bawah cahaya redup.

“Dimana orangnya?! Cari semua!” teriak mereka.

Memanfaatkan tumpukan barang dan cahaya remang-remang di gudang, Lin Che menyeret Gao Sen yang setengah pingsan, seperti dua tikus yang berlari di bayang-bayang.

Akhirnya, keduanya merangkak keluar melalui lubang ventilasi yang rusak; udara segar langsung mengisi paru-paru mereka, membuat Lin Che merasa hidup kembali.

“Mobil ada di sana.” Suara yang dikenalnya terdengar, itu adalah Tang Linglong.

Ia berdiri di samping mobil hitam, lampu mobil dimatikan, hampir menyatu dengan gelap malam.

Lin Che memasukkan Gao Sen ke kursi belakang, Tang Linglong menginjak gas, mobil melaju seperti anak panah yang dilepaskan.

Melalui kaca spion, Tang Linglong menatapnya dengan serius, “Bagaimana kalian bisa terlibat dengan orang-orang ini?”

“Ayahku... punya sedikit koneksi,” Tang Linglong tiba-tiba membelokkan kemudi ke gang sempit, “Ada seorang veteran pensiunan yang ingin bertemu denganmu, dia mengenali orang dalam foto.”

Mobil berkelok-kelok dan akhirnya berhenti di depan sebuah gedung kecil yang lusuh; lampu di tangga rusak, gelap gulita di dalam.

Seorang pria tua duduk di kursi roda, rambutnya sudah memutih, wajahnya penuh kerutan dalam, tapi matanya tajam penuh semangat.

“Paman Wang, ini Lin Che,” Tang Linglong memperkenalkan.

Pria tua itu menatap Lin Che dari atas ke bawah, matanya yang keruh menyimpan perasaan rumit, seolah ingin mengungkapkan sejuta kata.

“Kamu benar-benar mirip,” suara pria itu serak dengan logat pedesaan yang kental.

Lin Che bingung, “Mirip siapa?”

“Aku punya teman seperjuangan dulu, Li Hui.” Pria tua mengeluarkan foto kusut dari sakunya dan memberikannya dengan hati-hati kepada Lin Che, “Ini foto kami saat di Danau Changjin...”

Lin Che menerima foto itu, kertas kuning pudar menandakan usia, dan ia segera melihat seorang tentara muda di tengah foto—wajah itu begitu mirip dengannya, hampir tujuh delapan puluh persen!

“Anda... Anda orang dalam foto ini...” suara Lin Che berubah, “Anda yang menangkap Jack Wilson?”

Pria tua mengangguk, air matanya berputar di matanya yang keruh, “Orang itu... adalah seorang intel Amerika, bertugas mengumpulkan bukti palsu bahwa kami menggunakan ‘senjata biologi’, padahal mereka sendiri diam-diam mengadakan eksperimen di medan perang untuk menjebak kami...”

“Lalu bagaimana dia kabur?”

“Malam itu, kamp tiba-tiba terbakar, kacau balau, dia melarikan diri dalam kekacauan. Nanti aku lihat di TV ada seorang pengusaha bernama Chen Hongyuan, aku langsung tahu itu dia! Tapi siapa yang percaya? Siapa yang mau percaya kata seorang kakek tua?” Pria tua itu tersenyum getir, penuh penyesalan dan kesedihan.

“Tapi dia... pasti sudah lebih dari sembilan puluh tahun!” Gao Sen yang masih setengah sadar tak bisa menahan diri ikut bicara.

Kerutan di wajah pria tua itu semakin dalam, “Itulah yang paling menakutkan... dia tidak menua sama sekali!”

Dalam perjalanan pulang, Lin Che merasa seperti bermimpi, pikirannya kacau seperti benang kusut.

Tiba-tiba, sebuah mobil hitam tanpa peringatan menghalangi jalan mereka, memaksa mereka berhenti.

Beberapa pria berpakaian jas turun dari mobil, yang memimpin menunjukkan identitas, “Jangan salah paham, kami dari Keamanan Nasional, Tuan Lin, mohon ikut kami sebentar.”

Setengah jam kemudian, Lin Che duduk di sebuah ruangan tanpa tanda apa pun.

Seorang pria paruh baya di hadapannya memberikan segelas teh dan langsung berkata, “Namaku Li Qiang, dari tim investigasi khusus Keamanan Nasional. Mari kita tidak berbelit-belit, kamu terlibat dalam masalah besar.”

Tangan Lin Che bergetar saat memegang cangkir teh, “Masalah... besar apa?”

“Chen Hongyuan, atau Jack Wilson, dia dikirim Amerika untuk mencari ‘Pendatang Kembali’.” Li Qiang membuka berkas, penuh tulisan rapat.

“‘Pendatang Kembali’ adalah mereka yang... menembus waktu dan ruang.”

Lin Che hampir melempar cangkir tehnya, “Apa ini lelucon internasional?”

“Lelucon?” Li Qiang mendorong tumpukan dokumen ke depan Lin Che, “Lihat baik-baik, di kiri ada catatan resmi, di kanan ada novelmu ‘Danau Changjin’. Catatan resmi menyebutkan 27 November, Divisi ke-9 bertemu pasukan Amerika di utara Danau Changjin dan mengalami kerugian besar; tapi dalam novelmu, Divisi ke-9 menyergap di pegunungan timur dan meraih kemenangan gemilang.”

“Aku... itu hanya novel...” suara Lin Che makin pelan, merasa penjelasannya sangat lemah.

“Masalahnya,” Li Qiang condong ke depan dengan nada mengancam, “kami menemukan para veteran yang ikut bertempur saat itu, ingatan mereka persis sama dengan novelmu, bukan catatan resmi. Jelaskan ini!”

Lin Che merasa dunia berputar.

“Catatan resmi... diubah?”

“Betul. Dan hanya yang mengalami langsung yang tahu kebenarannya.”

Jantung Lin Che berdebar kencang.

“Jadi... kalian curiga padaku...?”

“Kami tidak yakin. Tapi Chen Hongyuan bersikeras kamu adalah ‘Pendatang Kembali’, kalau tidak dia tak akan membuat keributan sebesar ini.”

Telepon Li Qiang tiba-tiba berdering, dia mengangkatnya dan wajahnya makin muram.

Setelah menutup telepon, Li Qiang menghela napas, “Chen Hongyuan mengalami kecelakaan mobil dan meninggal.”

Di ruang jenazah rumah sakit, udara berbau cairan disinfektan, Lin Che berdiri di samping beberapa petugas berpakaian preman, menatap saat petugas membuka kantong mayat.

“Itu bukan Chen Hongyuan,” kata Lin Che.

“Orang pengganti,” suara Li Qiang dingin, “Chen Hongyuan yang asli melarikan diri.”

Kembali ke hotel, Lin Che merasa seperti terlempar ke dunia yang aneh dan penuh warna.

“Lin Che.” Gu Yueqin membuka pintu masuk dengan ekspresi yang belum pernah terlihat sebelumnya, sangat serius.

“Ada apa?”

Gu Yueqin mengeluarkan kartu identitas dari tasnya dan memberikannya kepada Lin Che, “Sebenarnya, aku bukan mahasiswa biasa.”

Tertera dengan jelas di kartu itu—“Departemen Intelijen Khusus Nasional”.

Dia terdiam sejenak, lalu berkata, “Aku... di sini untuk mengawasi kamu.”