4 Aku Akan Menjagamu

Basis rahasia Bai Zhi adalah sebuah gua di tepi pantai, penuh dengan batu-batu terjal. Ombak besar menghempas, dan jalur turun ke sana sangat sulit dilalui, sehingga biasanya tak ada yang berani datang ke tempat ini.

Ketinggian ini bukan masalah besar bagi Bai Zhi maupun Nezha.

Ombak menghantam batu karang, Bai Zhi mengeluarkan panci besi buatannya sendiri dan berbagai bumbu penyedap.

“Apa ini?” Nezha membuka sebuah tabung bambu, di dalamnya ada sesuatu yang kental dan hitam.

“Saus tiram. Aku sebenarnya ingin mengandalkan saus tiram untuk meraih kekayaan.” Sebagai seorang penjelajah waktu, tentu harus membawa sesuatu, dan di tepi pantai garam melimpah, jadi Bai Zhi memulai dari bumbu-bumbu.

Nezha duduk di batu di samping, wajah kecilnya tampak dingin, sedikit menoleh dengan ekspresi yang menggemaskan, “Meraih kekayaan?”

“Artinya jadi kaya,” Bai Zhi menyalakan api, meletakkan panci besi di atasnya, lalu menyerahkan udang kepada Nezha, “Ayo, kupas udangnya.”

Tanpa alasan, Nezha menerima piring anyaman bambu yang berisi udang yang masih segar bergerak, abalon, dan berbagai kerang.

“Jangan diam saja, segera bekerja.”

“Aku—” Nezha hendak membantah, tapi Bai Zhi melanjutkan, “Masakanku sangat enak!”

“……” Baiklah, dia memang penasaran seberapa enak masakan itu.

Dengan ekspresi datar, dia mulai membedah udang yang masih hidup.

Setelah Nezha selesai mengupas, Bai Zhi melihat dan terdiam sejenak.

Jujur saja, udang pasti tidak menyangka akan mati dengan cara begitu mengenaskan. Bai Zhi menatap daging udang yang tinggal setengah, lalu menatap Nezha dengan tatapan aneh, “Kamu nyuri makan, kan?”

“Apa ada yang nyuri!” Nezha mengangkat ujung matanya, dengan ekspresi malu dan kesal membantah, “Cangkangnya terlalu susah dikupas.”

Seketika Bai Zhi langsung mengerti, melihat tubuh kecilnya, dia mengangguk serius dan menepuk kepala Nezha, “Kerja bagus!”

Mendengar itu, kemarahan Nezha tiba-tiba hilang, dia mengernyitkan bibir, “Kamu sedang merayu anak kecil, ya.”

“Mana mungkin.” Dalam hal ketulusan, siapa yang bisa menandingi Bai Zhi? Dengan semangat tinggi dia berkata, “Aku pikir Nezha hebat banget!”

Nezha diam saja, tangannya masuk saku dengan gaya keren dan dingin, mendengus, “Kalau masakannya gak enak, aku gak bakal makan.”

“Oke deh, pasti buat Nezha puas!” Bai Zhi sangat percaya diri.

Pada zaman Dinasti Shang, bumbu sangat terbatas, dan alat masak biasanya terbuat dari perunggu dan tembikar yang sulit menghantarkan panas secara merata. Bai Zhi yang memiliki panci besi dan berbagai bumbu lezat mampu memasak nasi seafood yang tidak kalah dengan masakan modern.

Nezha mencicipi satu suap.

Terkejut.

Walaupun sulit membaca ekspresi “terkejut” dari wajahnya yang jarang bereaksi, dia langsung makan dengan sangat cepat.

“Gimana? Kan aku bilang masakanku enak.” Bai Zhi bangga.

Nezha diam, terus makan tanpa henti.

Melihat Nezha begitu menghargai masakannya, Bai Zhi tersenyum manis dan mendekat, berbisik, “Hei, Nezha, apakah kamu punya guru?”

Setelah menghabiskan semangkuk nasi, Nezha bertanya, “Bolehkah aku tambah semangkuk lagi?”

“Silakan, silakan.”

Saat mangkuk kedua mulai dimakan, Nezha baru menjawab pertanyaannya, “Guru saya adalah Taiyi Zhenren dari Gua Cahaya Emas Gunung Qianyuan.”

“Oh—” mata Bai Zhi berputar sejenak, lalu perlahan mengungkapkan tujuannya kali ini, “Bolehkah aku menjadi murid gurumu?”

Jika berhasil, dia juga akan menjadi murid Sekte Chan, yang terkenal sangat melindungi muridnya. Dengan begitu, saat Perang Pengangkatan Dewa nanti, dia bisa masuk dalam Daftar Pengangkatan Dewa, bukan?

Bagi para praktisi kultivasi saat ini, tentu mereka tidak ingin masuk daftar itu dan dipimpin oleh Ratu Langit dan Kaisar Giok, tapi bagi makhluk seperti dirinya yang sulit berlatih dan memiliki pembuluh energi yang hancur, masuk daftar itu berarti bisa hidup terus tanpa harus berlatih, cukup menerima kehidupan duniawi, bukankah itu menyenangkan?

Ini sangat sesuai dengan semangat orang modern yang ingin santai dan berharap keberuntungan datang begitu saja.

Tidak mau repot, tapi ingin kaya mendadak, atau kalau tidak bisa, berharap rumahnya terkena penggusuran.

Ya, sangat cocok dengan kondisi mentalnya.

Meski begitu, dia pernah dengar Sekte Chan memandang rendah wanita, tapi Bai Zhi tetap ingin mencoba.

Mendengar itu, Nezha berhenti makan, menggigit sendok sambil menatapnya, dengan sedikit kerutan di dahi, beberapa helai rambut hitam jatuh menyapu bekas luka vertikal di antara alisnya.

“Aku bisa masakkan makanan yang enak untukmu!” Bai Zhi berkata dengan semangat.

Menukar makanan dengan posisi dewa? Sangat menguntungkan!

Dia menatap Nezha penuh harap.

Nezha memiringkan kepala dan saling bertatapan.

Diam.

Melihat dia tak menjawab, harapan Bai Zhi perlahan pudar, dia mengangkat mangkuk dan menghela nafas berat, memang tidak bisa, ya?

“……Aku tidak tahu apakah guru akan menerimamu,” kata Nezha jujur.

“Tidak apa-apa! Aku bisa berusaha sendiri!” Dengan semangat gigih seperti saat mencari pekerjaan dulu, mata Bai Zhi kembali bersinar, “Bisakah kamu memperkenalkanku?”

Nezha segera mengangguk, “Boleh.”

Memang pahlawan masa kecil yang bisa diandalkan!

Bai Zhi sangat terharu.

Setelah menghabiskan mangkuk kedua, Nezha menatap panci yang kosong, sedikit menyesal di hati, tapi wajahnya tetap tenang, berkata, “Kalau begitu, kamu datang ke rumahku saja.”

“Baiklah—” dia hampir menjawab, tapi tiba-tiba berhenti, bingung menatap Nezha, “Apa?”

Apakah tadi dia mendengar sesuatu yang aneh?

Seolah mengira dia tidak jelas, Nezha mengulangi, “Kamu datang ke rumahku.”

Makhluk kecil lemah seperti dia, jika di luar sana sampai terbunuh, bagaimana?

Kalau sampai terbunuh, bukankah dia kehilangan teman yang bisa memasak enak?

Sebagai orang pertama yang menjadi temannya, Nezha memutuskan untuk merawatnya.

“Tidak, tidak, jangan!” Bai Zhi menggeleng cepat dan mundur ketakutan.

Nezha menatapnya tanpa ekspresi, lalu kain sutra merah darah yang disebut Pita Langit muncul dari lengannya, melingkar seperti ular lincah, sutra merah itu berkibar tertiup angin, salah satu ujungnya menyentuh tanah dan perlahan memukul permukaan.

Jika dia terus menolak, Nezha berpikir, akan dia ikat dan bawa kembali.

“Aku ini makhluk!” Bai Zhi meninggikan suaranya dan berjalan gelisah di dalam gua, “Kalau Tuan Li Jing tahu, apa dia akan membunuhku?”

“Itu saja?” Nezha agak terkejut.

Bai Zhi mencondongkan badan mendekat, emosinya agak bergejolak, saat dekat, Nezha tak sengaja mundur, “Ini penting! Aku ingin menyelamatkan nyawaku dengan belajar dari guru!”

Kalau tidak, dia bisa saja terus bertahan hidup di laut.

Sayangnya, di depan ada Nezha mengacaukan lautan, di belakang ada Sun Wukong membuat kerusuhan, dilanjutkan dengan Kisah Delapan Dewa Menyeberangi Laut, intinya Laut Timur tidak pernah tenang. Kalau tidak punya kemampuan, dia benar-benar tidak akan bertahan, meski dia pernah berpikir untuk mencari guru seperti Sun Wukong mencari Boddhidharma, tapi Sun Wukong bahkan belum lahir saat itu, jadi dia tidak tahu di mana Boddhidharma berada.

Bai Zhi sangat merasa dirinya malang.

Mengetahui bahwa itu hanya kekhawatirannya, Nezha mengangguk dan berkata dengan suara tenang tapi serius, “Aku bisa mengajarimu, ayahku tidak akan tahu, aku akan melindungimu.”

Wow!

Nezha bilang akan melindunginya!

Bai Zhi terharu, persahabatan ini tidak sia-sia!

“Benarkah aku bisa datang?” Sebenarnya Bai Zhi sedikit tergoda, karena rumah Li lebih aman daripada laut.

Tempat makhluk halus penuh dengan konflik, Laut Timur bukan sarang makhluk halus, kebanyakan mereka tidak hidup sampai tua, kebanyakan dimakan makhluk lain atau mati akibat pertarungan.

Hanya karena Bai Zhi bertahan hidup bertahun-tahun, pernah diterima oleh suku naga, sehingga tidak banyak makhluk halus mengganggunya, tapi seiring waktu makin banyak makhluk lemah mulai bergerak.

Karena dia tidak pernah memakan manusia, kekuatan makhluk halus di tubuhnya diproses perlahan sendiri, dibandingkan makhluk yang memakan manusia, memakan dia justru meningkatkan kekuatan mereka.

“Boleh.” Nezha mengangguk.

Bai Zhi ragu sebentar, lalu berkata, “Kalau begitu, kamu harus melindungiku.” Dia tidak ingin dibunuh Li Jing.

Nezha menjawab, “Baik.”

Seolah takut dia tidak percaya, dia menambahkan, “Selama aku hidup, aku akan melindungimu.”

Ssst—

Memang layak disebut Nezha!

Bai Zhi sangat terharu dan tanpa ragu mengirimkan kartu teman baik, “Nezha, kamu benar-benar orang baik.”

Nezha mengangkat alis, ini pertama kalinya dia dipuji sebagai orang baik, lalu dia mendengus pelan.