16 Terlalu Populer

Setelah membuat bakpao, keesokan harinya Bai Zhi mencoba membuat xiaolongbao, dan hasilnya benar-benar sukses besar. Dia hampir mulai meragukan apakah dirinya memiliki bakat khusus sebagai dewa masak, meskipun mungkin juga karena bahan-bumbu pada zaman Shang sangat terbatas.

Dari berbagai macam xiaolongbao berisi daging dan sayuran yang dibuatnya, xiaolongbao seafood mendapat pujian tinggi dari Nezha.

“Bagaimana rasanya?” tanya Bai Zhi sambil tersenyum lebar melihatnya.

Nezha mengempiskan pipinya, satu gigitan satu xiaolongbao tanpa peduli panasnya, benar-benar memberi penghormatan, “Enak!”

“Hehe,” Bai Zhi senang sekali, awalnya ingin meminta Nezha mengajarinya sihir, tapi setelah memikirkan kembali kondisi jalur nadinya yang rusak parah, dia memutuskan lebih baik menunggu sampai nadinya pulih dulu baru berlatih.

Entah karena sugesti atau memang menambah variasi makanan berpengaruh, dua hari ini Bai Zhi merasa tubuhnya jauh lebih nyaman, setidaknya napasnya tidak lagi sakit setiap hari.

Duduk termenung di bangku batu, tangan menyangga dagu, Bai Zhi merasa dirinya seperti putri duyung kecil.

Hanya saja, putri duyung itu kesakitan saat berjalan, sedangkan dia kesakitan saat bernapas.

“Kenapa menghela napas?” tanya Nezha sambil mengunyah xiaolongbao, pipinya mengembang penuh.

Bai Zhi menghela napas panjang, “Kapan Guru Taiyi pulang ya?”

Tiba-tiba teringat jalur nadinya yang putus-putus, Nezha melihat ekspresi sedihnya, memiringkan kepala, lalu makan lagi satu xiaolongbao, kemudian dengan selendang Hunyuan mendekat ke sisinya dan mengusap pipinya.

“Aduh geli—” tanpa disangka, Bai Zhi menahan selendang Hunyuan yang terus mendekat seperti hewan kecil, lalu heran menatap Nezha.

Dia melihat Nezha tetap tenang tanpa bergerak, sambil santai makan xiaolongbao, ketika Bai Zhi menatapnya, dia membalas dengan ekspresi tenang, “Kau juga mau makan?”

“...Tidak, terima kasih.” Memang, menggunakan selendang Hunyuan untuk menghibur diri sendiri sepertinya hanya ilusi, pikir Bai Zhi sambil terus mengelus-elus selendang itu. Harus diakui, tekstur selendang Hunyuan memang sangat nyaman.

Setelah Nezha selesai makan, Bai Zhi bertanya, “Sudah kenyang?”

“Sudah.” Nezha melompat turun dari bangku batu, menguap dan meregangkan badan, lalu berjalan keluar halaman dan bertanya lagi, “Besok makan apa?”

“Urusan yang diminta Nyonyi Yin belum selesai, jangan cuma mikirin makan terus.” Bai Zhi menyentuh selendang Hunyuan seolah-olah menyentuh Nezha, sambil mengeluh, “Kau ini benar-benar sudah terkenal sebagai pemakan rakus.”

Meskipun tidak begitu mengerti kata-kata aneh yang sering keluar dari mulutnya, Nezha merasa “pemakan rakus” terdengar agak tidak baik.

Dia memiringkan kepala menatap Bai Zhi lalu menarik kembali selendang Hunyuan.

Bai Zhi yang sedang mengusap selendang itu mendadak merasa ada yang hilang di tangannya, dia menatap wajah Nezha yang datar tanpa ekspresi, ragu-ragu lalu bertanya, “Ada apa?”

Nezha mengangkat dagunya, matanya yang biasanya lincah kini tampak sedikit kekanak-kanakan, “Aku bukan pemakan rakus.”

Oh, ternyata Nezha juga bisa membedakan mana kata yang baik dan tidak?

Bai Zhi ingin tertawa, apalagi melihat sikap seriusnya saat menjawab, semakin ingin tertawa.

Namun pada saat seperti ini, jelas tidak boleh tertawa, kalau tertawa Nezha pasti kesal. Dengan suara serak, Bai Zhi membungkuk sedikit sambil mengepalkan tangan dan berkata serius, “Itu salah adik kecil.”

Melihat ekspresi Nezha tak berubah, Bai Zhi menambahkan, “Mohon kakak memaafkan adik kecil sekali ini.”

Mendengar dirinya dipanggil kakak, Nezha tampak sedikit lebih baik, mendengus, “Aku tidak akan mempermasalahkan itu.”

“Ya, ya, aku memang tahu kakak paling baik.” Bai Zhi segera membalas.

Urusan yang dipercayakan Nyonyi Yin sebenarnya tidak sulit, dia meminta Nezha dan Bai Zhi pergi ke Gunung Tengkorak, Gua Tulang Putih untuk menjadi utusan, memohon beberapa batu untuk membuat batu gilingan.

Sebagai gantinya, dia bersedia mendirikan sebuah kuil untuk Dewi Shiji di Gerbang Chentang.

Sebagai dewa bumi, Dewi Shiji bisa didirikan kuil dan mendapatkan persembahan dari manusia, sehingga memperoleh keberkahan, tentu lebih baik daripada hanya berlatih di hutan belantara.

Namun mendirikan kuil dan ada yang mau beribadah adalah dua hal berbeda, tapi Bai Zhi merasa jika Dewi Shiji benar-benar memberi batu, maka manusia pasti mau beribadah.

Sedangkan dirinya... ah, identitas dan kekuatannya tidak cukup, memaksa mendirikan kuil hanya akan mendapat hukuman dari langit.

Memikirkan Dewi Shiji sudah berlatih selama ribuan tahun, jika benar-benar berjasa bagi manusia, tentu layak didirikan kuil dan menikmati persembahan.

Saat Bai Zhi dan Nezha melewati dapur, suasananya sangat meriah.

“Hehehe—”

“Lebih kuat!”

“Lebih kuat lagi!”

Udara dipenuhi aroma kacang kedelai segar, asap api membumbung tinggi, proses menggiling kacang berlangsung dengan semangat, sementara di sudut ada kendi berisi kacang kedelai yang direndam.

Batu gilingan di halaman sudah mulai bekerja siang dan malam tanpa henti.

Bai Zhi menatap sejenak, untuk pertama kalinya merasakan betapa melelahkannya pekerjaan di batu gilingan.

Dia mengambil dua keranjang bakpao dari dapur, juga membawa tahu dan xiaolongbao, serta sekeranjang bunga, seperti sedang piknik bersama Nezha untuk mengunjungi Dewi Shiji.

Kali ini Bai Zhi berulang kali mengingatkan, dan gaya terbang Nezha sudah jauh lebih stabil.

Gunung batu yang sunyi sepi.

Gunung Tengkorak adalah tempat para iblis, jadi memang tidak ada orang di sana.

Bai Zhi dan Nezha berhenti di kaki gunung, berteriak ke atas, “Nezha dan Bai Zhi, murid Taiyi Zhenren dari Gua Jin Guang Gunung Qianyuan, datang berkunjung kepada Dewi Shiji.”

Terdengar gemuruh dan getaran di gunung, lalu dua bocah berpakaian Tao muncul, satu di kiri satu di kanan, dengan hormat memberi salam, “Dewi Shiji mempersilakan.”

Berbeda dengan kunjungan pertama yang ditolak dua bocah itu, kali ini jauh lebih lancar, melihat kedua bocah yang sangat sopan, Nezha merasa puas.

Bai Zhi menyerahkan surat undangan, lalu diantar bocah-bocah itu masuk ke gua Dewi Shiji.

Ya, gua yang seluruhnya terbuat dari batu.

Meskipun penuh batu, gua itu tidak gelap, karena dipenuhi batu-batu berkilauan yang menghiasi dinding sehingga seluruh gua sangat terang.

Ketika melihat struktur batu itu, Bai Zhi terkejut sampai menghirup udara dingin.

Batu yang bisa menyala!

Bukankah itu intan permata?

Melewati mulut gua yang agak sempit, pandangan terbuka luas ke sebuah lapangan datar, ada beberapa alat latihan bela diri dan meditasi, serta seikat bunga yang sangat cerah, Bai Zhi mengenalinya sebagai bunga yang dibawanya sebelumnya, yang seharusnya sudah layu, tapi kini masih mekar di sudut gua.

Bai Zhi langsung merasa senang.

“Dewi Shiji, Nezha dan Nona Bai Zhi datang berkunjung.” Bocah Biyun maju dan berkata pelan.

Bocah Biyun dan Caiyun adalah dua bocah pendamping Dewi Shiji, keduanya adalah iblis kecil, namun asal-usul mereka tidak diketahui.

Nezha tidak suka kepada iblis-iblis itu, tapi mengingat Bai Zhi lemah, memang harus berteman lebih banyak, jadi dia tidak berniat berkelahi, dengan patuh berjalan di sisi Bai Zhi.

Dewi Shiji mengenakan jubah Tao keluar, melihat Bai Zhi dan Nezha agak heran, berkata, “Kalian datang cukup rajin.”

Dia sendiri tinggal di tempat yang sunyi sepi, selain makhluk halus, bahkan binatang liar pun jarang datang, satu orang dan satu iblis kecil datang hanya selang beberapa hari, kalau bukan karena tahu Gunung Tengkorak tetap sepi, dia mungkin mengira tempat itu sudah menjadi surga keberkahan.

Bai Zhi menangkap nada bercanda, tersenyum manis, “Batu yang Dewi Shiji berikan sangat baik, kami membuat batu gilingan dari batu itu, dan membuat beberapa makanan untuk dicicipi Dewi Shiji.”

Nezha meliriknya, merasa senyum cerahnya terlalu mencolok, cemberut sedikit, tidak mengerti mengapa butuh batu sampai repot begitu.

Dua bocah pendamping sejak tadi sudah mencium aroma aneh, kini semakin penasaran.

Bai Zhi membuka kain penutup keranjang, sengaja tidak memasukkan ke kantong wangi agar efek visualnya lebih kuat.

“Apa semua ini?” tanya Dewi Shiji penasaran.

Dua bocah membantu menata makanan di meja bundar, sebentar kemudian sudah terhidang meja penuh.

Bakpao panas mengepul, serta produk olahan kedelai yang harum.

“Ini makanan manusia? Tapi kelihatan seperti bunga,” puji Dewi Shiji.

“Bakpao,” kata Nezha sambil menunjuk beberapa bakpao gemuk dan putih, lalu menunjuk yang lebih kecil, bening dan transparan, “Xiaolongbao.”

Terakhir menunjuk beberapa mangkuk, “Susu kedelai, puding kedelai, tahu, dan kulit tahu.”

Dua bocah terkejut membuka mulut.

“Ini dari kedelai?”

“Tapi kedelai kan bulat, bukan?”

Mendengar itu, di mata Nezha tergambar sedikit rasa tidak suka, “Ini hasil gilingan kedelai.”

Dua bocah pendamping mendengar nada tidak suka Nezha tapi tidak marah, malah penasaran bertanya, “Gilingan kedelai? Benarkah ini dibuat dari kedelai?”

Memandang Nezha dengan penuh harap.

Dibanjiri tatapan penuh kekaguman itu, suasana hati Nezha yang sebelumnya kesal langsung membaik, ia menyilangkan tangan, dengan wajah dingin tapi ada sedikit kesombongan, “Tentu saja.”

Dewi Shiji yang sudah hidup ribuan tahun, menghubungkan sebab-akibat, bertanya, “Ini dibuat dari batu yang kalian ambil sebelumnya?”

Bai Zhi menuangkan semangkuk susu kedelai untuk Dewi Shiji, wajahnya yang cantik tersenyum manis, “Iya, berkat batu Dewi Shiji, kami bisa membuat banyak makanan ini. Mungkin batu ini mendengar ajaran Dewi Shiji setiap hari, jadi menjadi lebih spiritual. Dewi Shiji silakan cicipi.”

Iblis biasanya berbicara terus terang, jarang berbelit-belit, apalagi berkata manis.

Mendengar itu, suasana hati Dewi Shiji langsung cerah, “Kalau begitu, aku akan coba.”

Tidak disangka murid Taiyi Zhenren ini ternyata begitu luar biasa, Dewi Shiji berkomentar, “Seharusnya kau masuk ke bawah naunganku.”

Nezha menatapnya tanpa ekspresi, matanya agak aneh.

Bai Zhi: ...oh, terlalu populer juga salah.