13 Kakak Senior Melindungimu

Bagi Bai Zhi, membuat batu giling bukanlah hal yang sulit. Nezha menggunakan kain pusaran angin untuk membawa batu itu kembali ke kediaman keluarga Li.

Sesampainya di halaman dapur, Nezha meletakkan batu tersebut.

Bai Zhi masuk ke dapur dan merendam satu kendi penuh kedelai.

“Mengapa harus merendam kedelai?” Nezha berjongkok di sudut, menoleh ke belakang, sosok kecil yang menggemaskan itu tampak seperti miniatur manusia sungguhan.

“Nanti kita buat tahu,” jawab Bai Zhi sambil selesai merendam kedelai, kemudian ia mengambil gandum yang masih berkulit.

Beberapa batu sudah ada di halaman, banyak pelayan yang penasaran mengintip.

Sinar matahari tengah hari sangat terik dan menyilaukan, namun pohon kamper raksasa di halaman sangat berguna saat itu.

Nezha selalu mengikuti Bai Zhi ke mana pun ia pergi, patuh seperti anak kecil yang mengikutinya.

Kalau ia bergerak ke kiri, Nezha ikut ke kiri.

Kalau ia bergerak ke kanan, Nezha ikut ke kanan.

Meskipun agak aneh, Bai Zhi tiba-tiba merasa seperti sedang memelihara hewan peliharaan kecil.

“Kedelai yang direndam hingga lunak akan lebih mudah dibuat tahu,” Bai Zhi menjawab rasa penasaran Nezha, lalu mengeluarkan pahat dan seutas tali rami. Ujung tali itu diikatkan pada batu yang tajam, lalu ia memanggil Nezha, “Ayo, Nezha, kita buat batu giling.”

Ia yang memikirkan, Nezha yang menggunakan tenaga, kombinasi yang sempurna.

Bai Zhi merasa dirinya cukup rapuh, tapi Nezha bukan anak biasa berusia lima tahun.

Nezha pun tidak menolak, dengan patuh mengikuti.

Ia melihat Bai Zhi pertama-tama menggunakan bambu panjang dan kayu bakar yang telah dibakar untuk menggoreskan dua garis silang pada batu, menetapkan titik pusat, lalu menggunakan tali yang tadi mengikat batu, menempatkannya pada titik pusat, menarik tali dengan kencang, dan batu yang diikat di ujung tali itu berputar mengelilingi batu, menggambar lingkaran.

Nezha pernah melihat teknik seperti ini di tukang kayu.

Sekali putar, dua lingkaran muncul di dua batu tersebut.

Bai Zhi menggunakan bambu untuk mengukur diameter lingkaran, memastikan sudah benar, lalu berkata pada Nezha, “Nezha, kamu bisa memotong batu sesuai lingkaran yang aku gambar?”

Melihat batu itu, Nezha mengangguk tenang, baginya itu bukan hal sulit.

“Cincin Langit dan Bumi—” Nezha berkata, kalung emas di lehernya bergerak, berubah menjadi tiga ikan yang berenang, jatuh tepat pada lingkaran yang digambar Bai Zhi, dalam sekejap, batu berlebih terpotong rapi, menyisakan dua lingkaran halus.

“……”

Cincin Langit dan Bumi itu bulat, jadi mengapa ia harus menggambar lingkaran sebelumnya?

Merasa dirinya masih terperangkap dalam pola pikir manusia, Bai Zhi merasa malu sejenak, lalu memuji, “Nezha, kamu memang hebat sekali!”

“Ya, aku juga merasa begitu.” Nezha menjawab tanpa sedikit pun rasa malu.

Sudah tahu karakter Nezha sangat narsis dan bangga, Bai Zhi membersihkan tenggorokannya dan menyimpan pujian itu. Nezha yang menunggu kelanjutan tidak mendengar lagi, lalu melihat Bai Zhi kembali sibuk.

Ia pun mendekat.

Bai Zhi membersihkan serpihan batu, ingin membuat batu giling harus mengukir pola gigi dan alur di papan, bentuk dan susunan pola gigi akan memengaruhi efisiensi penggilingan.

Semakin rapat pola gigi, hasil gilingan akan semakin halus.

Batu giling ada dua jenis, satu terdiri dari dua batu pipih yang ditumpuk, bagian bawah berupa palung cekung, batu atas memiliki gagang panjang di tengah yang dilengkapi pegangan kayu, bisa digantung di balok rumah, sehingga orang biasa pun bisa dengan mudah memutar batu giling.

Jenis lainnya hanya satu batu pipih, di tengah batu terdapat batang horizontal yang ditopang tiang kayu vertikal di atasnya untuk menahan beban, palung cekung di bawah tetap sama, tapi tidak ada pegangan kayu, cocok untuk digerakkan oleh keledai atau kuda.

Secara umum, kedua jenis memiliki kelebihan dan kekurangan masing-masing.

Bai Zhi mengingat batu giling yang pernah dilihatnya sebelumnya, memutuskan membuat jenis pertama agar lebih hemat tenaga, sebab semua orang kekurangan makanan, mana ada tenaga berlebih.

Bagian sambungan dua batu giling perlu diukir pola gigi, ia menjelaskan pada Nezha dan memperagakan contohnya.

“Ini cuma mengukir, hal kecil,” kata Nezha, langsung mengambil pahat dan mulai bekerja, membuat Bai Zhi terkejut yang hendak menyuruhnya mencoba dulu. Tapi dilihatnya, Nezha sama sekali tidak gemetar, satu pola gigi selesai dengan sekali gerakan.

Setelah selesai, Nezha dengan bangga melirik Bai Zhi dan berkata santai, “Ini lebih mudah daripada mengukir di bambu gulung.”

Benar, sekarang tidak ada kertas, menulis dilakukan pada gulungan bambu, kekuatan tangan harus pas, jadi orang zaman sekarang sangat ahli mengukir.

Setelah mengerti, Bai Zhi membungkuk hormat pada Nezha, “Kagum, sungguh pantas jadi senior.”

“Kamu belajar banyak, bisa menyusul aku,” Nezha mengangkat dagu kecilnya, meskipun wajahnya datar, sikap bangganya sangat mencolok.

Bai Zhi buru-buru menoleh, takut tertawa.

Untung Nezha tidak mengerti alasan tawa Bai Zhi, hanya sedikit bingung lalu kembali menunduk mengukir.

Bai Zhi juga tidak duduk diam, mulai membuat palung bawah batu giling, di tengah batu juga perlu dilubangi, semua selesai kurang dari satu jam.

Kecepatan ini hampir setara dengan industri modern, dengan “cheat” Nezha, Bai Zhi sangat puas.

Setelah membuat bagian-bagian, langkah berikutnya adalah merakit.

Nezha yang kuat dengan mudah menggendong dua batu giling, merakitnya sesuai instruksi Bai Zhi.

Angin bertiup, keringat di wajah Bai Zhi disapu angin, terasa sangat lega.

Melihat Nezha selesai merakit, Bai Zhi segera mengeluarkan kipas kecil dan mengipasi Nezha dengan penuh sanjungan, takut Nezha bosan dan berhenti, memuji, “Kalau ada Nezha, cepat sekali!”

“Kamu terlalu lemah,” Nezha menatap Bai Zhi dan berkata.

“Tuan, tempat kukusan yang Anda minta sudah kami buat,” seorang pelayan yang mengurus api datang bersama beberapa gadis kecil, sambil bercanda membawa tempat kukusan. Gadis kecil itu bernama Chun, hanya satu kata tanpa nama keluarga, anak dari budak.

Beberapa gadis itu meski berpakaian compang-camping, tapi sangat bersih.

“Kalian cepat sekali,” puji Bai Zhi sambil memeriksa tempat kukusan yang anyaman rapat, tampak sama seperti zaman modern.

Semua kukusan terbuat dari bambu, pagi tadi saat merebus telur, Bai Zhi sudah mengajarkan sekali, cara menganyam mirip dengan keranjang ikan nelayan, gadis-gadis itu mengerti dengan cepat dan dalam waktu singkat berhasil membuatnya bersama pelayan lain.

Di zaman modern, anak-anak tujuh atau delapan tahun yang bisa membuat kerajinan bambu sebaik ini pasti dicurigai tidak benar-benar manusia.

Dengan tatapan penuh kasih sayang, Bai Zhi tidak pelit memuji, “Bagus sekali, sangat bagus.”

Mata gadis-gadis kecil itu berbinar.

Bai Zhi tidak membiarkan mereka pergi, melainkan mengambil gandum dan berkata pada anak-anak yang masih tergolong usia sekolah dasar itu, “Mari kita giling tepung untuk membuat roti dan bakpao.”

Membuat bakpao lebih mudah dibandingkan pekerjaan lain.

Mata gadis-gadis itu penuh rasa ingin tahu, tapi tidak ada yang bertanya. Di zaman ini, budak dan rakyat jelata masih sangat berbeda, apalagi dengan keluarga kaya.

Budak di zaman ini tidak dianggap manusia.

Bai Zhi menyuruh mereka mencuci tangan, satu orang menaruh gandum ke lubang batu giling, yang lain menyapu gandum dari alur ke dalam tampah kecil.

Lalu memanggil dua pria kuat untuk memutar pegangan, karena di halaman tidak ada balok melintang, tali digantung di pohon, dua pria itu bergantian.

Awalnya agak kurang lancar, kadang terlalu cepat sampai gandum terlalu hancur, kadang terlalu lambat hingga kulit gandum belum terpisah bersih.

Setelah mencoba cukup lama, baru mereka menemukan kekuatan yang tepat. Bai Zhi berdiri di samping mengamati, berpikir apakah kekuatan batu giling bisa dibuat tetap stabil.

Dalam waktu singkat, satu keranjang gandum sudah terkelupas kulitnya, gandum yang digiling disaring lagi menggunakan keranjang bambu nelayan yang biasa dipakai di pantai, dengan mengatur kerapatan saringan agar sesuai.

Gilingan pertama menghasilkan kulit gandum, setelah disaring, masih ada lapisan tipis yang menempel, perlu disaring sekali lagi.

Meski begitu, gandum hasil gilingan pertama jauh lebih bersih daripada hasil tumbukan.

Tidak lama kemudian, para pelayan yang tidak sibuk berkumpul, bahkan yang masih bekerja ikut mendekat, tanpa takut pada Nezha, mereka menengadah penasaran melihat batu giling itu.

“Da Zhuang, capek tidak?” seseorang bertanya dengan suara keras.

Pria yang memutar batu giling itu tertawa, “Tidak capek, cuma putar dua kali, mana ada capeknya, kan tidak harus membungkuk mengayunkan palu.”

“Ini jauh lebih cepat daripada menumbuk,” komentar yang lain.

“Memang, sekali putar bisa menghasilkan sebanyak itu.”

“Dan hasilnya juga bersih.”

Setelah semua gandum selesai dijemur, Bai Zhi mengatur jarak batu giling lagi, lalu menyuruh pelayan melanjutkan.

Kali ini hasilnya berupa butiran halus, dengan penggilingan berulang, gandum berubah menjadi bubuk berwarna kekuningan, tepung yang tidak diayak halus memang cenderung berwarna kuning.

Bai Zhi menyimpan tepung yang sudah dibuat dalam toples keramik.

“Simpan di tempat gelap dan terlindung dari sinar matahari,” ujar Bai Zhi. Nezha menarik ujung pakaiannya, menatap ke atas dengan wajah imut, “Aku lapar.”

Mata besar yang bening itu, dipadukan dengan wajah yang datar.

Betapa menggemaskannya dia, Bai Zhi merasa seperti sedang menyiksa hewan peliharaan kecil.

Dengan segera menyerah, ia menjawab, “Baik, baik, aku akan buatkan bakpao sekarang, mau isi daging? Bagaimana kalau besok pagi kita buat pai daging?”

“Baik.” Entah pernah dengar atau tidak, soal makan, Nezha percaya sepenuhnya pada Bai Zhi.

Tidak bisa menahan keinginan yang semakin kuat di pikirannya, Bai Zhi berkata pada Nezha, “Kalau kamu mau memanggilku kakak perempuan, aku akan buatkan kue!”

Nezha mendengarnya, diam memandangnya.

Wajahnya tanpa ekspresi, hanya menatap dengan dingin.

“……” Tekanan terasa berat.

Bai Zhi: Aku salah!

“Senior, aku salah!” Ia cepat-cepat sujud, gerakannya sangat natural.

Baru kemudian Nezha mengalihkan pandangan, melangkah di atas roda angin, naik sejajar dengan Bai Zhi, menepuk kepalanya, “Bagus, patuh.”

Lalu menambahkan, “Senior selalu melindungimu.”

Bai Zhi: … Tolong jangan bertingkah imut lagi.