Jilid Satu Bab 18 Keberanian yang Luar Biasa

Nyonya Lu merasakan kepalanya berdenyut kencang. Nyonya Zhao yang telah menjadi pengiring sejak menikah ke kediaman Marquis selama lebih dari dua puluh tahun, adalah kepercayaan terdekatnya! Namun dalam situasi sekarang, satu-satunya jalan adalah mengorbankan yang kecil demi menyelamatkan yang besar. Ia menutup matanya sejenak, lalu berkata dengan tegas, "Budak durjana yang berani melawan tuan dengan niat jahat, kediaman Marquis tidak akan mentolerir perilaku seperti ini. Bawa dia ke gudang kayu, ikat dan buang ke ladang besok pagi."

Jiang Man mengerti maksudnya, ingin mengirim Nyonya Zhao ke ladang agar selamat, lalu mencari alasan untuk memanggilnya kembali beberapa tahun kemudian. Ia mengangkat kepala dan berkata, "Ibu, engkau adalah Nyonya Besar di kediaman Marquis, jika orang di sekitarmu melakukan kesalahan besar hanya dilempar ke ladang, bagaimana bisa mempertahankan wibawa? Seorang pelayan atau pembantu yang tidak puas saja berani mencelakai tuannya, bukankah ini menjadikan kediaman Marquis seperti tanah liar?"

"Kakak, bagaimana jika hal ini terjadi di militer? Apakah akan membiarkannya begitu saja?" tanya Jiang Zhiyu dengan ragu, menatap wajah Jiang Man yang cantik dan tegas.

"Di militer, harus membayar dengan nyawa," jawab Jiang Man dengan tegas.

Nyonya Lu menggertakkan giginya marah, gadis ini sejak kapan menjadi begitu pandai berbicara, bahkan menarik anak bodoh itu untuk menutupi dirinya.

Semua yang ada di halaman menunduk dan menahan napas, seolah waktu berhenti, suasana hening mencekam.

Masalah ini sudah diketahui semua orang, jika tidak dihukum, bagaimana kediaman Marquis bisa dihormati?

Jiang Yong menyarungkan pedangnya dan berkata dengan suara tajam, "Menurut hukum, yang berniat mencelakai kepala keluarga harus dihukum potong-potong, tapi mengingat kamu telah melayani Nyonya Besar selama bertahun-tahun, hukuman diubah menjadi cambuk mati. Bawa dia pergi. Ibu, karena Anda telah mengurung Taman Anggrek, urusan rumah tangga sementara diserahkan kepada si gadis kecil. Taman Anggrek penuh dengan orang-orang bermata dua, tidak baik untuk Anda merenungkan diri, segera bubarkan semuanya."

Mengusir semua pelayan dan pembantu Taman Anggrek, setiap hari hanya diberi makanan ringan, ini benar-benar hukuman yang membunuh hati bagi orang yang selama ini sombong. Tidak ada yang melayani, tidak ada yang berbicara, tidak seorang pun yang bisa ditemui, mungkin sampai akhir tahun bahkan api bara pun akan dikurangi setengah.

Hidup sendiri dalam tempat seperti ini, apakah bedanya dengan mati?

Berapa lama seseorang bisa bertahan?

Jiang Zhiyu penuh dengan keterkejutan, teringat ucapan Nyonya Zhao saat masuk rumah yang menyuruhnya jangan ikut campur karena Nyonya Zhao ingin mencelakai adik keempat. Ia tidak percaya, ibunya begitu lembut dan baik, begitu pula Nyonya Zhao, bagaimana mungkin mereka melakukan hal itu? Pasti adik keempat yang berbuat salah atau menjebak orang.

Namun ia tidak berani membantah Jiang Yong, Jiang Yong memiliki kekuatan darah yang menekan, hanya dengan satu tatapan, semua kata-katanya tertahan.

Jiang Yong menatap gadis tabib yang gemetar, "Kau telah melakukan racun seperti ini, tidak pantas menjadi tabib lagi. Sekarang kau akan diserahkan ke pejabat, beri dia minuman bisu."

Belum sempat gadis tabib menangis minta tolong, pembantu Taman Anggrek maju dan menahan dagunya, memaksa sang gadis menenggak minuman keras itu. Setelah terbakar di perut, dia hanya bisa berguling di lantai tanpa suara.

Tahu rahasia kediaman Marquis, bagaimana mungkin membiarkan dia bicara lagi? Jika masuk penjara besar, tangan suci ini pun akan hilang kegunaannya.

Nyonya Lu kini kehilangan hak sebagai pengurus rumah, kehilangan orang kepercayaannya, tubuhnya terkulai di dinding, menggertakkan gigi melihat Jiang Man, ingin sekali mencabut nyawanya.

Setelah keluar dari Taman Anggrek, Jiang Yong yang wajahnya tampak penuh beban baru menunjukkan rasa iba. Lelaki tua yang jarang bicara itu berkata pelan, "Ayah tak menyangka hal seperti ini terjadi. Ayah lalai sehingga membuat kalian ibu dan anak menderita. Namun ibumu tetap Nyonya Besar kediaman Marquis, hal-hal ini hanya bisa kalian tanggung."

Jiang Man mengangguk, "Ayah tidak perlu begitu, aku tidak merasa dirugikan. Lagipula tabib kayu sudah datang, dia ahli dan aku akan segera sembuh."

Ia tahu dirinya tidak akan mati, hanya berakting bersama Nyonya Lu. Keluarga Lu sangat kuat, tak mudah digulingkan.

Kini Nyonya Lu tak lagi memiliki orang kepercayaan, masalah besar sudah teratasi, tak akan ada lagi gejolak.

Melihat punggung Jiang Yong yang penuh luka, hatinya tetap tenang. Ayah seperti ini memang mencintai anaknya, tapi hatinya condong pada keuntungan dan nama baik, sementara yang paling kecil adalah anak perempuan.

"Nyonyaku benar-benar kejam, tidak hanya menjebak, bahkan memanggil tabib buruk agar adik keempat mati! Hanya dikurung saja, itu sudah terlalu ringan baginya," kata Chunxia dengan marah sambil menendang-nendang.

"Oh ya? Kurungan saja tidak cukup untukmu?" suara berat terdengar dari belakang. Bayangan tinggi melintas dan berhenti di depan mereka. Tubuhnya yang lebih dari dua meter menutupi sinar matahari, bayangannya yang gelap membuat suasana semakin dingin. Jiang Man merasakan bulu kuduknya berdiri dan bibirnya bergetar.

Chunxia menunduk menghindari tatapan tajam itu, benar-benar ingin menutup mulut yang suka ngomong sembarangan itu.

"Tahu takut sekarang, tadi kau kelihatan sangat berani," kata Jiang Zhiyu sambil menilai perempuan di depannya. Meski itu adik perempuannya, sejak kecil mereka hampir seperti orang asing, jarang berbicara. Ini pertama kalinya ia melihatnya dari dekat.

Kini ia mengerti mengapa adik keempat membuat Pangeran Kedua terkesan. Dia tidak seperti Jiang Wannin yang berdandan tebal, bahkan saat sakit parah tidak memakai riasan, tetap cantik menawan, sungguh luar biasa.

Matanya yang seperti rubah menawan dipadukan dengan wajah kecil berbentuk telur yang montok, membuatnya tampak manis dan lucu.

Sekilas ia terpaku dan lupa apa yang ingin diucapkan.

Sejak Jiang Zhiyu membantu yang benar tapi tidak mendukung keluarga, Jiang Man mulai sedikit melunak dan tersenyum, matanya berkilau seperti bintang.

"Chunxia memang tidak tahu apa-apa, karena tabib itu hampir membuatku kehilangan nyawa. Tenang, Kakak, nanti saat kembali ke Paviliun Menyambut Bulan, aku akan mengajari dia supaya tidak bicara sembarangan."

Jiang Zhiyu baru sadar, tatapan dinginnya kembali dan berkata, "Pelayan harus mengikuti kehendak tuan. Jika dia berani berkata seenaknya, pasti lebih buruk di belakang. Adik keempat melindungi pelayan ini, apakah sudah berniat menjebak ibu?"

Mata Jiang Man memerah, melangkah maju dan menatap tajam Jiang Zhiyu, membuat tubuhnya mundur satu langkah. "Kakak, itu masuk akal. Pelayan harus mengikuti perintah tuan. Tapi apakah kau pernah berpikir, apakah Nyonya Zhao melakukan itu atas izin ibu?"

Jiang Zhiyu mengerutkan kening, matanya penuh amarah, tinjunya mengepal hingga urat-uratnya menonjol. Jika bukan karena melihat dia lemah, mungkin sudah memukulnya.

"Aku rasa kau tidak akan percaya sampai melihat kematian sendiri. Berani terus-terusan menuduh Nyonya Besar kediaman Marquis, hati sempit seperti itu kalah jauh dibanding adik ketiga. Tidak heran Selir Agung menolak kau masuk istana dengan ancaman kematian."

"Kalau Kakak merasa aku menuduh ibu tanpa alasan, silakan periksa sendiri. Kupikir kau akan jadi kakak yang baik, ternyata tetap sama seperti dulu," ucapnya dengan marah lalu pergi, meninggalkan Jiang Zhiyu terdiam di angin.

Jiang Man berbaring di tempat tidur empuk, baru berani tidur nyenyak.

Meski tertidur, ia tetap mendengar percakapan, langkah kaki, bahkan suara bara api yang menyala sangat jelas.

Tabib Kayu memeriksa nadi Jiang Man lalu menghela napas.

Ibu Bai tidak menyangka tabib wanita itu ternyata amatiran, memukul-mukul kakinya, "Sialan, semua ini karena aku tidak mampu merawatnya, sampai membuat Yang Yang terlambat, apakah tabib ini bisa menyembuhkan?"

Tabib Kayu membungkuk menjawab, "Adik keempat masuk angin parah, menyebabkan tubuhnya rusak. Akupunktur malah merusak keseimbangan dalam tubuh. Sekarang hanya bisa membakar moxa untuk mengusir dingin, ditambah ramuan kuat untuk mengatur tubuh. Apakah bisa sembuh total, harus tunggu beberapa waktu."

Ibu Bai meneteskan air mata, menggenggam tangan Jiang Man, menyesal karena tak mampu merawatnya, "Kalau begitu coba saja. Aku hanya punya satu anak perempuan, mohon tabib berusaha semaksimal mungkin, apapun caranya harus membuatnya sembuh."

Ia lalu menangis lagi, Nyonya Liu segera memberikan saputangan bersih untuk menghapus air matanya, membuatnya tampak sangat menyedihkan.

Mu Jin adalah putri Tabib Kayu, paling tidak tahan melihat orang menangis, menepuk tabib, "Ayah suka bicara yang menakutkan. Lihat, kau jadi takut. Di klinik juga ada penyakit seperti ini, akhirnya sembuh juga."

Mendengar itu, Ibu Bai berhenti menangis, matanya yang basah berkilauan, "Benarkah?"

"Benar, benar," jawab tabib Kayu dengan wajah muram, menghela napas, "Kau ini mulutnya tak ada penutup. Dalam penyembuhan, jangan pernah bicara mutlak."

Ibu Bai buru-buru berkata, "Tidak, tidak, selama tabib berusaha, apapun ramuan yang diperlukan akan kubeli. Apapun hasilnya nanti, aku terima."

Mu Jin membakar sebatang moxa, asap tipis naik bercampur aroma obat di seluruh ruangan.

Satu per satu ramuan dibawa masuk. Marquis berkata, berapa pun biaya yang diperlukan harus menyembuhkan adik keempat.

Maka siang dan malam, di Paviliun Menyambut Bulan selalu terang benderang, para pelayan dan pembantu merawat tanpa henti, mata mereka pun membiru karena kurang tidur.

Ketika Jiang Man sadar, Chunxia membawakan bubur sayur dan sedikit daging kering.

Ia meminum setengah mangkuk bubur yang lembut dan mudah larut di mulut, lalu mengambil sepotong daging kering yang berkilau dan gurih, memakannya dengan puas.

"Nona tampak jauh lebih baik, memang tabib kayu ahli, seharusnya dari dulu kami memanggilnya," kata Chunxia sambil tersenyum menceritakan kejadian di luar.

"Nona, ada kejadian aneh. Akademi Zhaoming entah bagaimana berhasil membebaskan Su Boyuan dari penjara. Rakyat biasa menangis dan berteriak, tapi tak ada yang berani mengadili kasus itu."

"Tapi tebak apa, beberapa pejabat mengajukan pengaduan resmi. Jika sampai ke telinga Kaisar, masalahnya pasti sulit diselesaikan."

Qiu Dong mengiyakan, "Ya, ya, dengar-dengar anak-anak beberapa menteri juga menjadi korban. Tidak menyangka Su Boyuan berani sekali."

"Dengar-dengar Marquis sendiri mengadili, berhari-hari baru menemukan surat yang membebaskan Ibu Bai memang dari tangan Su Boyuan. Bahkan Nyonya Lu juga terlibat, tapi Marquis tak bisa berbuat apa-apa kepadanya, hanya mengatakan Nyonya Lu sedang sakit parah."

Di kehidupan sebelumnya, Jiang Man pernah mendengar para pengawal Gu Yan membicarakan di luar pintu, baru tahu Akademi Zhaoming sangat jahat hingga dibantai habis.

Kali ini juga, dia yang mengirim pesan kepada rakyat bahwa Akademi Zhaoming sudah tamat, cukup dengan mengetuk genderang untuk menggalang dukungan. Juga dia yang mengirim pesan kepada para menteri bahwa anak-anak mereka mengalami penindasan.

Pembantaian ini membuat mereka bukan hanya hancur nama baiknya, tapi melihat langsung akademi yang diwariskan turun-temurun dicela seluruh negeri, rasanya sangat memuaskan.

Tepat saat itu, tirai pintu dibuka, Chunxia buru-buru menutup mulut dan menoleh, melihat seorang datang lalu menghela napas panjang, "Aku hampir mati ketakutan!"