Volume Pertama Bab 17 Hukuman Cambuk Maut

Di dalam kamar Lan Yuan sunyi dengan keanehan, aroma yang sangat pekat mengepul dari dandang dupa.

Seorang tabib wanita gemetar, menyembunyikan tangannya yang saling mengaduk di balik lengan jubahnya, berbicara dengan suara gemetar.

“Gadis keempat mengatakan ingin memanggil tabib dewa, juga berkata akan memanggil tabib istana. Selama ini jarum yang kutancapkan justru menyakiti, jika hal ini sampai diketahui, aku tak akan bisa lagi menjadi tabib seumur hidup. Nyonya Lu, tolonglah, lunasilah janji uangmu dan biarkan aku pergi. Aku bersumpah tak akan membocorkan sepatah kata pun, setelah ini aku akan kabur jauh-jauh dan takkan pernah muncul lagi di kediaman marquis… tidak… tidak akan muncul lagi di ibu kota.”

Nyonya Lu melihat sikapnya yang penakut dan mengecilkan diri, lalu dengan tegas menepuk meja hingga cipratan air menyebar, suaranya menjadi lebih keras.

“Tak perlu kau pikirkan, gadis itu mana mungkin punya kemampuan memanggil tabib istana. Kalimat itu hanyalah ujian untukmu, dan kau bodoh sekali datang langsung ke Lan Yuan.” Matanya berkilat, “Namun jika kau ingin pergi, beritahulah berapa banyak jarum yang tersisa.”

Tabib wanita itu mendengar niat Nyonya Lu membebaskannya, lalu berlutut berulang kali sambil mengucap terima kasih, suaranya bergemuruh, “Masih tersisa tiga jarum, setelah itu dia pasti takkan selamat.”

Ibu Zhao melirik ke arah Nyonya Lu, mengangguk lalu membopong tabib wanita itu dengan penuh kasih sayang, berkata lembut, “Cepat… bangunlah, lantai ini dingin, seorang gadis tak boleh terus-terusan berlutut. Kukira seniormu yang lain kini juga di rumahmu, apakah dia juga menguasai teknik jarum ini?”

Tabib wanita itu sangat bersyukur, segera menjawab.

Tatapan Nyonya Lu menjadi lebih dingin, suaranya melambat, “Baiklah, Ibu Zhao, berikanlah uangnya. Cuaca sedingin ini, minumlah teh hangat sebelum pergi, rawatlah dia dengan baik, jangan sampai dia dirugikan.”

Sebungkus uang emas dan perak diletakkan di samping, tabib wanita itu memandang dengan hati bergejolak, mulai merencanakan, setelah kembali ke kampung halamannya akan membeli rumah luas, lalu membuka klinik besar, suatu hari bisa menjadi putri bangsawan yang kaya dan terhormat.

“Minumlah teh hangat dulu!”

Sebuah suara lembut memotong lamunannya, teh hangat dihidangkan di hadapan, uap panas mengepul menyentuh pipinya, tabib wanita itu terkejut, aroma aneh itu adalah…

Sudah bertahun-tahun ia berpraktik, lebih dari itu ia sangat mengenal racun, racun ini bisa membunuhnya seketika.

Nyonya Lu memang tak berniat membiarkannya hidup, setelah pengalaman dengan Chen San, ia tahu hanya mayat yang bisa menyimpan rahasia.

“Drekk…”

Jiang Zhiyu masuk dengan marah, menendang pintu, memandang tabib wanita yang lebih pendek darinya, bahkan berani membawa teh hangat.

Wajahnya penuh penghinaan, tanpa berkata apa-apa ia menamparnya, angin dari tamparan itu membuat Ibu Zhao terkejut, cangkir teh terjatuh dan tumpah berceceran.

Sudut mulut tabib wanita itu tiba-tiba mengeluarkan darah, memegang wajah yang terbakar, dengan ketakutan melihat ke arah orang yang datang, “Si… siapa, mengapa memukulku?”

“Berani-beraninya kau sengaja berbuat jahat, katakan… siapa yang menyuruhmu melakukan ini?”

Melihat orang di depannya dengan mata membelalak penuh kemarahan, tabib wanita itu gemetar hingga kakinya lemas, dengan suara gemetar berkata, “Ta… ta…”

“Diam! Kupikir kau sudah tak ingin hidup!” Ibu Zhao berteriak menghentikan, menarik tabib itu ke belakang, membungkuk berkata, “Nyonya Lu sudah menyelesaikannya, Tuan jangan tambah keributan, baiknya duduk bersama Nyonya Lu dan bicara dengan hati.”

Tidak membiarkannya campur? Ia tetap ingin ikut campur, bagaimana bisa membiarkan orang berani mencelakai ibu kandungnya begitu saja.

Jiang Zhi mengabaikan larangan, melewati Ibu Zhao, menarik tabib wanita ke halaman dan melemparkannya ke tanah, saat Jiang Yong datang, ia tersenyum penuh kemenangan, mengangkat kepala, “Ayah, sudah tertangkap, silakan interogasi.”

Semua pelayan dan pembantu di Lan Yuan mendengar suara itu, menundukkan kepala dan terdiam takut, khawatir terkena masalah.

Mereka akhir-akhir ini ketakutan pada Nyonya Lu yang murung dan mudah marah.

Jiang Yong berdiri dengan sikap tegas sebagai kepala rumah tangga, menunduk bertanya, “Katakan, siapa yang hendak kau racuni? Jika berani berbohong, jangan harap keluar utuh hari ini.”

Nyonya Lu melangkah ke pintu, berkata, “Tabib wanita itu baru saja melapor, mengatakan kemampuan medisnya kurang, tak mungkin mencelakai Gadis Keempat. Ini salah paham, bangunlah, jika tak bisa menyembuhkan kita cari tabib lain saja.”

Tabib wanita itu menangkap maksudnya, jika ia mengikuti kata-kata itu mungkin bisa menyelamatkan nyawanya.

Ia segera berlutut, kedua tangan dirapatkan memohon, “Jangan bunuh saya, jangan bunuh saya, saya memang kurang terampil sehingga tak bisa menyembuhkan Gadis Keempat, mohon Tuan Marquis menghukum saya.”

Tepat saat itu Jiang Man membuka pintu besar Lan Yuan, jubahnya berkibar diterpa angin dingin, rambut hitam terurai di belakang, wajahnya putih seperti mayat.

Ia menatap ke dalam halaman, melihat tabib wanita berlutut memohon-mohon, berkata bahwa kemampuan medisnya kurang.

Bagus, sudah membersihkan semuanya dengan rapi.

Ia melangkah maju dengan rasa ingin tahu, “Eh! Tabib wanita juga di sini, bukankah pagi tadi kau sendiri bilang sudah menjadi tabib selama lima tahun? Kenapa sekarang berlutut dan bilang kemampuanmu kurang?”

“Ayah baru saja mengganti tabib wanita, katanya ibu sengaja mencarikan untuk putrinya. Dia ahli jarum, bahkan telah memanggil tabib dewa kayu untuk memeriksa.”

Di kehidupan sebelumnya, ia sudah tahu tentang tabib dewa kayu yang tersembunyi di kalangan rakyat biasa ini. Karena mencoba obat sendiri, rambutnya menjadi putih, ia sangat ahli menangani penyakit sulit yang bahkan tabib istana tak mampu.

Ia sangat mencintai ilmu kedokteran, bukan orang yang serakah, sehingga bersembunyi di kalangan rakyat biasa, jarang diketahui orang.

Seorang lelaki tua berambut putih berjalan tersendat di belakang Jiang Man, mengenakan pakaian putih yang menambah kesan suci dan agung, suaranya agak serak, “Aku mendengar Gadis Keempat menggambarkan teknik jarummu sangat aneh, hari ini aku sengaja membawa Mu Jin datang lebih awal ke kediaman marquis untuk menyaksikan, tapi jarum yang kau gunakan bukanlah untuk menyelamatkan, setiap tusukan justru mengenai titik berbahaya bagi wanita. Seorang tabib menyelamatkan dengan nurani, di manakah belas kasihmu? Perbuatan jahatmu, tidak akan ditoleransi oleh langit dan bumi!”

Baru saat itu tabib wanita itu teringat sosok wanita yang tak dikenalnya di balik layar pagi tadi, ternyata dia adalah…

“Katakan, mengapa melakukan hal sejahat ini?” Jiang Zhiyu mencabut pedang dan mengarahkannya ke leher tabib wanita itu. Meskipun ia tidak suka Jiang Man, tapi tabib itu berani membunuh di kediaman marquis, keberaniannya tak tertahankan.

Nyonya Lu hampir meludah darah karena kesal pada anaknya sendiri.

Bagaimana bisa ia membesarkan anak sebodoh itu, benar-benar tak peka.

Jiang Man juga terkejut, kakak laki-lakinya itu ternyata lebih mementingkan aturan daripada keluarga, mungkin selama ini ia salah paham.

Tapi bisa diterima, bisa diterima!

Tabib wanita itu terjatuh lemas di tanah, melihat Ibu Zhao mengangkat tangan dan mengisyaratkan di lehernya, seluruh tubuhnya bergetar.

Jika tidak berkata jujur, pasti dihukum berat, jika berkata pun sulit menghindari kematian, memilih mana pun salah, ia benar-benar dalam kesulitan.

“Beberapa hari lalu seseorang memberiku banyak uang, menyuruhku membuat sabotase saat akupunktur.”

Jiang Yong benar-benar marah, ini adalah percobaan pembunuhan terhadap putrinya, matanya membelalak, dengan suara “drek” ia mencabut pedang panjang di pinggang dan mengarahkannya ke tabib wanita itu, “Katakan, siapa yang menyuruhmu? Jika kau mengaku sekarang, mungkin nyawamu bisa diselamatkan.”

Tabib wanita itu mendengar janji akan diselamatkan, mengangkat tangan dan menunjuk Nyonya Lu, tapi belum sempat berkata apa-apa.

Ibu Zhao tiba-tiba berlutut dengan suara “plak”, membenturkan kepala ke lantai, “Hamba bersalah, sejak Gadis Keempat selalu membela Gadis Ketiga, aku tak tahan dan memberinya uang untuk tabib wanita ini. Aku hanya ingin mengajarnya pelajaran, tidak berniat membunuh siapapun, Tuan Marquis, mohon maafkan.”