Bab Enam: Meloloskan Diri dari Maut

Halaman (1/3)

“Dewa Elang, Dewa Macan, dan Dewa Hiu semuanya adalah pion yang digunakan oleh Para Roh Awal untuk melawan kami. Mereka memperoleh sebagian kekuatan dari Para Roh Awal, kekuatan itu melampaui kekuatan spiritual dan aturan kami. Setelah kami terkurung, Para Roh Awal pun menghilang, dan ketiganya menguasai dunia ini,” ular kecil menjelaskan asal-usul ketiga dewa tersebut beserta perseteruan masa lalu.

Su Nanmeng semakin bingung setelah mendengar itu, “Kalian menguasai aturan paling awal, dari mana kekuatan yang bisa melampaui kalian itu berasal?”

“Sebuah kekuatan khusus yang bukan berasal dari alam semesta ini, tubuh rubah menyebutnya ‘melayang’, tak berbentuk dan tak bersuara, mampu menghalangi efek aturan dan energi spiritual terhadapnya. Kami terperangkap oleh kekuatan ini, tapi kekuatan itu juga tak dapat membunuh kami,” ular kecil menggelengkan kepala seolah sedang memamerkan.

Su Nanmeng tiba-tiba berhenti berjalan, “Masih ada tiga yang lebih kuat dari kalian, maksudnya walaupun Para Roh Awal tidak turun tangan, menyelamatkan kalian tetap berisiko?”

Ular kecil terdiam sejenak, kemudian melompat ke bahu Su Nanmeng dan berbisik sangat pelan, “Tenang saja, tiga makhluk itu cuma penghias, ketika Para Roh Awal tidak ada, mereka juga bersembunyi.”

Su Nanmeng setengah percaya setengah ragu. Jika itu makhluk lain yang baru lahir, dia tidak akan terlalu khawatir, tapi karena ular kecil, dia tidak bisa membedakan yang asli dan palsu.

Akhirnya Su Nanmeng menyerah, “Tolong jangan bohong padaku, meskipun kamu lebih kuat dariku, aku tidak akan membiarkanmu mudah-mudahan.”

“Tenang saja, kami lahir bersama energi spiritual purba, mana mungkin kami bohong padamu,” ular kecil menjawab dengan penuh keyakinan.

Beberapa hari berikutnya, Bai Shu dan yang lain mengikuti Su Nanmeng dan kawan-kawan. Semakin lama, mereka semakin merasakan dingin di punggung, seolah ada sesuatu yang mengawasi mereka dari belakang.

“Kalian bisa pergi sekarang,” Su Nanmeng berkata dingin kepada Bai Shu dan yang lain. Mereka sudah keluar dari hutan sebelumnya dan tiba di sebuah dataran yang mirip dengan cermin ilusi aneh yang pernah mereka lihat, bedanya kali ini dataran itu gelap dan semakin masuk ke dalam semakin pekat, membuat orang merasakan ketakutan dari lubuk hati.

Bai Shu merasa ngeri, kegelapan ini seperti monster raksasa tak terlihat yang membuka mulut lebar ingin menelan dirinya.

Su Nanmeng tidak peduli pada mereka, membawa Chu Lingyue masuk ke dalam.

“Hmph, ingatlah saat kita bertemu lagi, kalian berutang nyawa pada kami,” suara ular kecil terdengar dari dalam kegelapan.

Bai Shu melihat sosok mereka ditelan kegelapan, merasa sesak di dada seperti ada batu besar menekan.

“Senior, kita mau masuk?” seseorang di belakang Bai Shu bertanya.

Bai Shu tampak serius tapi tanpa ragu berbalik dan berjalan pergi. Masuk? Dengan kekuatan mereka, hanya melihat sekali di luar saja sudah membuat mereka takut dari hati, apalagi masuk ke dalam, mungkin mereka tidak tahu bagaimana akhirnya mati.

Saat itu Su Nanmeng melangkah maju dalam kegelapan, Chu Lingyue menarik ujung bajunya. Dengan kekuatannya, dia sama sekali tidak bisa melihat jalan ke depan apalagi mengenali arah.

“Kalau aku bilang, kau terlalu baik hati. Mereka itu sudah berusaha membunuhku secara fatal, seharusnya biar mereka mati di hutan itu saja,” ular kecil terus berbicara.

Tapi Su Nanmeng mengabaikannya. Di hutan sebelumnya, yang mengurung Bai Shu dan kawan-kawan bukanlah Su Nanmeng, melainkan sebuah jebakan khusus. Chu Lingyue berkat peringatan ular kecil bisa menghindarinya, tapi Bai Shu dan yang lain tidak beruntung. Jika bukan karena Su Nanmeng membawa mereka keluar, mungkin mereka tak akan melihat pemandangan di luar hutan lagi.

Tidak lama kemudian, Su Nanmeng berhenti. Matanya memancarkan cahaya matahari dan bulan, membuat sebagian kecil kegelapan di depan menghilang. Sebuah jurang besar dan sangat dalam muncul di hadapan mereka.

“Ya, di sinilah aku terperangkap dulu,” ular kecil sangat bersemangat, melompat-lompat di bahu Su Nanmeng.

“Seberapa dalam?” Su Nanmeng bertanya. Kegelapan sekitar tidak menghalangi penglihatannya, tapi saat mencoba mengendalikan energi spiritual untuk menyelidiki ke bawah, dia menghadapi hambatan.

“Tenang saja, dengan kekuatanmu tidak akan mati jatuh, kalau susah aku akan menjemputmu di bawah,” ular kecil menyatu dengan kegelapan dan menghilang.

Su Nanmeng menggenggam bahu Chu Lingyue, “Hati-hati, kalau bertemu sesuatu yang aneh, jangan pedulikan kami, lari saja sendiri.”

Chu Lingyue terkejut, kebingungan memandang sekeliling, semuanya tertutup kegelapan. Lari? Mau lari ke mana?

Belum sempat dia bereaksi, Su Nanmeng sudah membawa mereka melompat ke bawah. Angin menderu kencang di telinga, sensasi kehilangan bobot yang hebat membuatnya takut. Ini lebih tinggi daripada gunung yang dulu Su Nanmeng bawa dia loncat.

Jurang itu seperti tanpa dasar, mereka terus jatuh ke bawah. Chu Lingyue tak bisa menahan kakinya bergerak-gerak, ini adalah kali kedua dia sangat merindukan merasakan tanah di bawahnya.

Su Nanmeng dengan tenang mengulurkan tangan kiri. Dia merasakan dirinya tidak bisa mengendalikan energi spiritual, tapi tidak ada pengaruh buruk lain. Untungnya, itu tidak berlangsung lama dan segera pulih.

Tiba-tiba Chu Lingyue seolah merasakan sesuatu dan memandang sekeliling. Sejumlah besar mata hijau samar terbuka, seolah meresponsnya.

“Apa itu?” Chu Lingyue bertanya dalam hati, merasakan firasat buruk.

“Itu pengikut gurumu, mereka tidak akan menyakiti kita,” Su Nanmeng berhenti jatuh. Chu Lingyue merasakan kakinya menginjak sesuatu, tapi bukan seperti tanah.

Lembut dan menyeramkan, aura mengerikan datang dari bawah, hampir membuat Chu Lingyue tidak tahan, tapi Su Nanmeng segera melindunginya.

“Sangat gelap, aku tidak bisa melihat apa-apa. Tapi aku tidak menemui rintangan sepanjang jalan turun. Kenapa kau tidak naik sendiri?” Su Nanmeng berkata.

Halaman (2/3)

Suara berat dan licik terdengar dari bawah kakinya, “Kalau semudah itu, aku sudah keluar. Di atas ada satu area yang memiliki kekuatan ‘melayang’. Kalau aku sampai sana, aku akan kehilangan rasa terhadap kegelapan, sama seperti kalian kehilangan arah dan akhirnya jatuh kembali ke bawah.”

Baru saat itu Chu Lingyue menyadari bahwa yang diinjaknya adalah gurunya sendiri, tubuh ular.

Sebelumnya hanya wujudnya, kini wujud asli membuat Chu Lingyue merasa takut.

“Kenapa aku tidak terlalu terpengaruh?” Su Nanmeng bertanya bingung, baru sadar bahwa dirinya sudah merasakan kekuatan aneh itu saat turun.

“Aku tidak tahu. Oh ya, kau tidak memiliki aturan, ‘melayang’ hanya menghalangi aturan dan energi spiritual. Matamu yang seperti matahari dan bulan membuatmu mudah melihat sedikit dalam kegelapan,” tubuh ular menjelaskan.

“Kalau begitu kau yang menggendong kami naik, aku akan tunjukkan arah.”

Tubuh ular tanpa bicara langsung bergerak ke tiang raksasa di samping, kemudian melingkar naik. Getarannya sangat besar hingga membuat jurang berguncang hebat.

Pengikut ular juga merayap naik di tiang itu, memenuhi tiang dengan jumlah yang rapat. Di bawah, ular-ular kecil terus mendorong masuk, jika Su Nanmeng melihat pemandangan itu, dia pasti terkejut oleh banyaknya pengikut tubuh ular.

Tidak lama kemudian, tubuh ular mulai kehilangan arah, tiang yang dirayapinya berakhir. “Sekarang giliranmu,” katanya.

“Kau tidak punya tiang lagi, bagaimana naiknya?” Su Nanmeng bingung, tidak bisa menggunakan aturan maupun energi spiritual, jarak ke atas masih setengah lebih.

Tubuh ular tertawa kecil, “Itu urusanmu, kau hanya perlu tunjukkan arah saja.”

Su Nanmeng tidak mempermasalahkan, hanya merasakan naik turun perlahan-lahan, tidak tahu bagaimana tubuh ular melakukannya.

Di bawah tubuh ular, ular-ular kecil saling bertumpuk, setiap kali tubuh ular melompat, banyak ular merayap naik ke punggung ular lain, menjadi pijakan.

“Arah agak miring?” tubuh ular bertanya.

“Kecuali agak miring ke kanan, tidak ada yang lain,” Su Nanmeng menjawab.

“Pengikut, merayap sedikit ke kiri, tidak perlu banyak!” tubuh ular berteriak, lalu berkata pada Su Nanmeng, “Kalau ada sedikit penyimpangan, bilang padaku.”

Su Nanmeng kira tubuh ular menggunakan pengikutnya sebagai pijakan agar bisa keluar dari area ‘melayang’.

Sepertinya bukan sekali ini dilakukan, kegagalan sebelumnya mungkin karena lompatan miring.

Su Nanmeng tidak banyak berkomentar, meskipun tidak suka cara itu, dia tidak punya hak mengatur mereka. Ular-ular itu adalah makhluk yang diciptakan oleh tubuh ular dan tubuh rusa, bukan tanggung jawabnya.

“Berapa lama lagi?” tubuh ular bertanya.

“Sedikit lagi. Kenapa, pengikut kurang?” Su Nanmeng menggoda.

“Mereka makhluk tanpa kesadaran, sejak lahir hanya bisa mengikuti perintahku, sebanyak apapun ada,” tubuh ular dengan bangga berkata, seolah pengikutnya jauh lebih berguna daripada milik Su Nanmeng.

“Bagus, kalau kau keluar, bagaimana dengan mereka?”

“Aku tidak akan lupa budi, mereka adalah pengikutku, tentu akan ku selamatkan.”

Su Nanmeng tidak melanjutkan pembicaraan, karena dia mulai merasakan sedikit energi spiritual, tanda bahwa jarak keluar dari area ini sudah dekat.

Setelah berusaha sejenak, Su Nanmeng merasakan bawah mereka mulai goyah, hanya tubuh ular yang menjaga keseimbangan agar mereka tidak jatuh.

“Aku merasakan panggilan kebebasan,” tubuh ular bersemangat. Ia perlahan mengembalikan kesadaran dan setelah beberapa saat, satu kepalanya sudah keluar dari area dengan kekuatan ‘melayang’.

Tubuh ular tampak sangat senang, kegelapan di atas juga seolah memiliki kehidupan, Su Nanmeng dapat merasakan kegelapan di sekeliling bergembira, seolah merayakan kembalinya raja mereka.

Tubuh ular mengayunkan kepala, melempar Su Nanmeng dan Chu Lingyue ke atas. Su Nanmeng mendarat dengan kokoh, sementara Chu Lingyue terjatuh ke pelukannya. Setelah sadar, Chu Lingyue buru-buru turun dari tubuhnya, suasana agak canggung, hanya Chu Lingyue yang merasa malu.

Tiba-tiba dari dasar jurang terdengar raungan marah yang membuat kegelapan di sekitarnya sedikit surut.

Sesaat kemudian, seekor ular sanca raksasa melesat keluar dari jurang, berputar di udara dengan mata penuh semangat.

Setelah perayaan singkat, tubuh ular membuka mulut besar, kegelapan disedot masuk. Pandangan makin terbuka, sinar matahari tidak lagi tertutup, menyinari dataran itu kembali.

“Manusia, bawa dia menjauh,” tubuh ular menginstruksikan.

Halaman (3/3)

Su Nanmeng memegang bahu Chu Lingyue dan mundur. Chu Lingyue bingung, tapi segera mengerti.

Tubuh ular membuka mulut raksasa, di dalamnya terkumpul bola kegelapan pekat, lebih pekat dari kegelapan yang menyelimuti dataran tadi.

Kemudian sinar gelap melesat ke jurang, kekuatan dahsyat menyapu langit dan bumi, menerbangkan pasir angin ke segala arah. Ketika sinar itu menghantam area dengan kekuatan ‘melayang’ di dasar jurang, kekuatan itu perlahan melemah.

Tubuh ular menyadari serangannya melemah, menarik napas dalam, lalu mengeluarkan sinar gelap yang lebih kuat dan cepat.

Suara gemuruh besar menarik perhatian desa dan kota di sekitarnya. Bai Shu yang tidak jauh dari situ menghela napas lega, bersyukur atas keputusan tepatnya.

Yang paling merasakan kekuatan serangan itu adalah Chu Lingyue. Jika bukan karena Su Nanmeng yang melindunginya, dia mungkin sudah hancur berkeping-keping oleh gelombang serangan.

Serangan itu berlangsung selama setengah menit. Tebing di atas jurang mulai retak dan rapuh.

“Aku tak percaya benda ini tak bisa dihancurkan,” tubuh ular menghentikan serangan, mengibaskan ekornya di udara, membentuk pola gelap yang berputar dan akhirnya memunculkan gelombang gelap besar.

Tubuh ular rakus menyedot gelap itu, kekuatannya perlahan pulih. Dia tadinya pikir tidak perlu kembali ke puncak kekuatan untuk menandingi segel ini, tapi ternyata salah perhitungan.

Setelah menyerap semua kegelapan, tubuh ular mengeluarkan asap hitam, matanya bersinar hijau suram, ruang di sekitarnya berputar.

Tubuh ular membuka mulut, mengumpulkan gelap berbeda dari sebelumnya, memuntahkan sinar hijau suram yang begitu kuat hingga menghancurkan area ‘melayang’ di bawahnya.

Ular-ular yang tadinya mati suri di dasar jurang kini menjadi hidup, mulai merayap naik dinding tebing.

“Pengikut, bersama aku rebut kembali dunia ular! Biarkan kegelapan memenuhi seluruh dunia ular!” tubuh ular berteriak, suaranya penuh hawa liar menggema ke seluruh alam.

Su Nanmeng tampak tidak senang. Setelah bebas, tubuh ular tampak berubah, terutama setelah merebut kembali kekuasaan.

Namun sebelum dia sempat berpikir lebih jauh, teriakan elang menggema di angkasa. Tubuh ular menggigil saat mendengar, lalu segera mencari sumber suara.

Sebelum Chu Lingyue bisa melihat, Su Nanmeng cepat-cepat mengangkatnya dan berlari.

“Penguncian—Seribu Wajah.”

Ruang di sekitar mereka seperti terbelah dan terkunci. Su Nanmeng secepat apapun tidak bisa meloloskan diri.

Seekor elang jantan berbulu putih sebesar tubuh ular muncul di awan, matanya tajam, cakar dan paruhnya tajam. Ternyata itu adalah Dewa Elang, salah satu dari tiga dewa yang disebut ular kecil.

“Silakan kembali, Guru,” kata Dewa Elang, memecah keheningan dan membuat Su Nanmeng bingung. Chu Lingyue terpana, tidak menyangka senior barunya begitu kuat.

Tubuh ular malah tampak biasa saja, “Kau masih menganggap aku gurumu? Aku yang mengajarkanmu teknik hingga kau kuat seperti ini, tapi kau malah berkhianat!”

Dewa Elang menutup mata dengan penyesalan, “Guru, itu memang pelanggaranmu. Tapi sudah seribu tahun berlalu, kau masih ingin kegelapan memenuhi dunia. Itu bencana bagi dunia ini.”

“Tenang, aku sudah berhenti ingin kegelapan memenuhi dunia, cukup memenuhi dunia ular saja,” jawab tubuh ular.

Dewa Elang menggeleng, “Lebih baik kau tetap di lembah ini.”

Tubuh ular tampak marah, “Kalau begitu aku ingin lihat, tanpa Para Roh Awal, apa yang bisa kau lawan dariku?”

Lalu ia mengayunkan ekornya ke Dewa Elang di udara, menciptakan angin besar. Dewa Elang cepat menghindar dan berkata, “Guru, tingkat utama bukan lagi tingkat tertinggi.”

Kata-kata itu membuat tubuh ular terkejut, “Kau makin maju. Kalau begitu aku ingin tahu, apa tingkat yang lebih tinggi dari Para Roh Awal!”

Sebuah bola gelap menyeruak, seperti gelombang menyerang. Dewa Elang membuka sayap, melipat angin dan menghalau gelap itu kembali. Tubuh ular menghancurkan bola gelapnya sendiri, wajahnya marah tapi ada ekspresi aneh.

“Tingkat dewa!” teriaknya dengan suara tajam, membuat telinga Chu Lingyue sakit dan berdenging. Su Nanmeng dan tubuh ular tidak terlalu terpengaruh.

Pengikut tubuh ular yang masih memanjat terguncang oleh teriakan itu dan jatuh berhamburan. Mereka sangat lemah, beberapa mati seketika karena jatuh.

—Tamat halaman (3/3) —