Bab Dua Belas: Rapat Umum Pertama di Gunung Duanjie

Zhou Ye mengenakan pakaian berlapis bulu yang tebal saat ia menembus tanah, bahkan topi yang ia kenakan di kepalanya adalah topi bulu angsa yang tebal. Namun, meski begitu, ia tetap merasakan hawa dingin yang menusuk tulang merasuk ke dalam tubuhnya. Dengan kekuatan sihirnya yang lemah di tingkat Lianqi, ia tidak mampu menahan serangan hawa dingin dari Benua Beiju Luzhou ini sepenuhnya.

Namun, ketika ia mengakhiri jurus menembus tanah di Puncak Yuquan, ia merasakan kehangatan seperti musim semi menyelimuti tubuhnya. Ia mengedarkan pandangan, tampak Puncak Yuquan penuh dengan suasana musim semi dan terlindung dari angin serta salju. Meski sesekali embusan angin dingin bertiup, secara keseluruhan tempat ini sangat kontras dengan dunia es dan salju di luar pegunungan, seolah-olah berada di dua dunia yang berbeda.

Ini bukanlah sesuatu yang terjadi secara alami; pastilah sang Dewa Gunung menggunakan kekuatan keinginan untuk memadatkan perisai pelindung di sekitar Puncak Yuquan guna menahan angin dan salju. Perisai ini tidak dapat menahan praktisi, tidak dapat menghalangi mantra, hanya dapat menahan angin dan salju. Namun, mereka, para Dewa Tanah di Benua Beiju Luzhou ini, memang pada dasarnya tidak memiliki banyak eksistensi, apalagi soal kekuatan keinginan.

"Saudara Zhou, kau datang sangat cepat." Tepat saat Zhou Ye sedang mengamati sekeliling, sebuah suara yang familier terdengar dari sampingnya. Zhou Ye menoleh dan melihat bahwa itu adalah Shao Wenguang, Dewa Tanah dari Bukit Luoyan.

"Tempatku dekat," ujar Zhou Ye sambil tersenyum. Saat itu, ia melihat kilatan cahaya kuning tanah di depannya, dan seorang Dewa Tanah lainnya muncul dari dalam tanah. Shao Wenguang dan Zhou Ye menoleh, dan saat melihat siapa yang datang, mereka segera melangkah maju dan memberi hormat, "Rekan Taois Xiao, Anda juga datang."

Dewa Tanah bermarga Xiao ini berbalik, menatap keduanya dengan senyum tipis, dan berkata, "Tuan Gunung telah memanggil, mana mungkin aku berani tidak datang."

Orang ini adalah Xiao Yuan, Dewa Tanah dari Gunung Gudang. Alasan mengapa Zhou Ye dan Shao Wenguang bersikap begitu hormat kepadanya adalah karena Xiao Yuan merupakan satu-satunya praktisi tingkat Lianshen di antara seluruh Dewa Tanah di Pegunungan Duanjie. Ia telah menjabat sebagai Dewa Tanah di Pegunungan Duanjie selama hampir sepuluh ribu tahun, menjadikannya yang paling senior.

Para Dewa Tanah Pegunungan Duanjie yang sezaman dengan Xiao Yuan entah telah dipindahkan, dipromosikan, atau tewas di tangan iblis. Hanya Xiao Yuan yang tetap menjadi Dewa Tanah di Gunung Gudang, tidak maju dan tidak mundur. Hal ini tidak bisa sepenuhnya menyalahkan Pengadilan Surgawi, hanya saja menjadi pejabat abadi di Benua Beiju Luzhou ini sungguh terlalu sulit. Tidak hanya sulit untuk meraih prestasi, tetapi juga sering menghadapi bahaya maut, terutama bagi para Dewa Tanah. Kebanyakan dari mereka hanya bisa menyelamatkan diri sendiri, mana mungkin memiliki kemampuan untuk mencetak prestasi.

Saat mereka sedang berbicara, kilatan cahaya dari jurus menembus tanah terus muncul di sekitar. Tak lama kemudian, keenam belas Dewa Tanah di Pegunungan Duanjie telah berkumpul semua.

Keenam belas Dewa Tanah itu membentuk lingkaran dengan Xiao Yuan sebagai pusatnya. Masing-masing merapatkan pakaian mereka, merasakan hawa hangat di Puncak Yuquan, sambil menatap dunia es dan salju di luar Puncak Yuquan. Mereka juga berasal dari dunia es dan salju itu, dan tubuh mereka masih membawa hawa dingin.

"Eh? Itu bukannya Kayu Lima Matahari?" Saat itu, Lin Youda, Dewa Tanah Gunung Quanshou, menatap tumpukan kayu bakar yang menggunung di tepi tebing Puncak Yuquan dan berkata.

Xiao Yuan dan para Dewa Tanah lainnya juga ikut melihat ke sana, lalu mereka mengangguk berturut-turut dan berkata, "Ya, itu benar Kayu Lima Matahari!"

Kayu Lima Matahari tumbuh khusus di pegunungan dengan energi Yang yang kuat. Dan di manakah tempat dengan energi Yang terkuat di seluruh Pegunungan Duanjie? Tentu saja di Puncak Yuquan, tempat Kuil Dewa Gunung berada. Kediaman Dewa Pengadilan Surgawi mewakili kewibawaan Pengadilan Surgawi, mampu mengusir kejahatan dan menegakkan kebenaran, sehingga secara alami menjadi tempat dengan energi Yang paling pekat di langit dan bumi.

Di dunia manusia, tempat dengan energi Yang terkuat adalah kuil-kuil yang memuja Dewa Abadi, diikuti oleh kuil-kuil tingkat rendah seperti kuil Dewa Gunung dan kuil Dewa Tanah. Di sekitar kuil Dewa Tanah di Pegunungan Duanjie, energi Yang juga cukup melimpah, dan dalam setahun bisa menumbuhkan satu atau dua batang Kayu Lima Matahari. Namun, setiap akhir tahun, para Dewa Tanah akan menebang Kayu Lima Matahari di luar kuil mereka, lalu membelahnya menjadi kayu sepanjang sembilan inci dan menyimpannya di kediaman masing-masing. Saat musim dingin tiba, hanya dengan menyalurkan sedikit kekuatan sihir ke dalam kayu sepanjang sembilan inci itu lalu membakarnya, mereka bisa mendapatkan kehangatan selama sehari semalam dalam radius satu depa. Oleh karena itu, para Dewa Tanah di Benua Beiju Luzhou mengandalkan benda ini untuk melewati musim dingin.

Namun, ketika para Dewa Tanah yang hadir melihat tumpukan Kayu Lima Matahari yang menggunung itu, mereka semua terperangah. Sebanyak inikah?

"Mungkinkah Tuan Gunung telah menebang seluruh Kayu Lima Matahari yang tumbuh di Puncak Yuquan selama belasan ribu tahun terakhir?" Yuan He, Dewa Tanah Gunung Tangquan, berkata dengan tercengang.

Saat para Dewa Tanah lainnya masih melamun, Zhou Ye, Dewa Tanah Gunung Mingquan, tiba-tiba merapalkan jurus menembus tanah dan menghilang dari samping mereka. Sepuluh detik kemudian, saat Zhou Ye kembali, semua orang melihat ada seikat Kayu Lima Matahari di pelukannya.

"Hehehe." Zhou Ye diam-diam menyembunyikan ikatan Kayu Lima Matahari itu ke dalam semak-semak, lalu berkata, "Kalau mau, ambil sendiri, jangan rebut milikku."

Para Dewa Tanah lainnya melihat itu, lalu satu per satu merapalkan jurus menembus tanah dan menghilang. Ketika mereka kembali, masing-masing juga membawa seikat Kayu Lima Matahari.

"Yang ini milikku, ya."
"Kau membawa sebanyak itu?"
"Hehehe, tangan panjang, mau bagaimana lagi."
"Jangan sampai tertukar, nanti saat pulang ambil milik masing-masing..."
"Sayang sekali tidak ada tas penyimpanan."
"Sudahlah, kau hanya Dewa Tanah kecil, masih mau tas penyimpanan?"
"Apakah Tuan Gunung akan menyadarinya?"
"Tidak akan, kita hanya mengambil sedikit, mana mungkin Tuan Gunung memedulikan hal sekecil ini."
"Syukurlah, syukurlah."

Melihat rekan-rekannya yang sibuk mencuri kesempatan dari Tuan Gunung, Xiao Yuan menggelengkan kepala tanpa daya. Ia sendiri tidak membutuhkan kayu-kayu itu karena kekuatan sihir tingkat Lianshen miliknya cukup untuk menahan dinginnya angin dan salju.

"Apa yang sedang kalian lakukan?" Tepat saat para Dewa Tanah sedang sibuk menyembunyikan Kayu Lima Matahari, seberkas cahaya spiritual melintas, lalu Panglima Patroli Gunung, Hong Yuanhua, muncul di hadapan mereka.

"Aduh!" Para Dewa Tanah segera menutupi kayu-kayu itu dengan terburu-buru lalu berdiri. Saat melihat Hong Yuanhua, raut wajah mereka sedikit berubah, dan mereka segera melangkah maju untuk memberi hormat, "Kami menghadap Panglima Patroli Gunung."

Xiao Yuan juga segera melangkah maju untuk memberi hormat. Ia mungkin bisa bersikap angkuh di depan para Dewa Tanah lainnya, tetapi di Puncak Yuquan ini, tidak ada ruang baginya untuk bertindak sombong. Karena di sini ada orang yang jauh lebih sombong—seseorang dengan tingkat kultivasi Lianxu yang berani bertindak angkuh di depan para Dewa Sejati. Bahkan Hong Yuanhua, seorang praktisi iblis tingkat Yangshen, harus tunduk di hadapannya.

Benar, orang itu adalah penguasa Kuil Dewa Gunung Puncak Yuquan, Fang Jian.

Apa yang disembunyikan oleh para Dewa Tanah itu tentu saja terlihat oleh mata Hong Yuanhua. Namun, ia tidak memedulikan kayu bakar tersebut, apalagi kayu-kayu itu dulunya ditebang oleh Jiang Si-yin, jadi ia semakin tidak peduli.

"Sudah berkumpul semua?" Hong Yuanhua menyapu pandangan ke arah mereka, lalu bertanya. Mereka saling melirik, lalu menjawab, "Melapor kepada Panglima Patroli Gunung, semuanya sudah hadir."

Hong Yuanhua mengangguk, lalu berkata, "Kalau begitu, ikuti aku. Tuan Gunung memanggil kalian."

Mendengar itu, mereka segera merapikan sikap dan penampilan, lalu secara otomatis berbaris menjadi dua baris di belakang Hong Yuanhua, menyusuri jalan masuk ke dalam aula utama Kuil Dewa Gunung. Setelah masuk ke aula, mereka merasakan seberkas cahaya abadi jatuh menyinari, membuat pikiran dan tubuh mereka terasa tenang dan lapang. Para Dewa Tanah mendongak dan seketika melihat seorang pemuda berjubah Qilin berwarna hijau giok yang sedang duduk bersila di bawah patung Dewa Gunung di depan aula.

Sesaat kemudian, keenam belas Dewa Tanah melangkah maju dan memberi hormat serempak kepada Fang Jian, "Menghadap Tuan Gunung."

Fang Jian tersenyum tipis dan berkata kepada mereka, "Tidak perlu sungkan, duduklah."

"Terima kasih, Tuan Gunung." Mereka kembali memberi hormat sebagai tanda terima kasih, lalu duduk bersila di kedua sisi. Hong Yuanhua berjalan ke samping Fang Jian, berdiri tegak dengan pandangan mengawasi di dalam dan luar aula.

Fang Jian menyapu pandangannya ke wajah para Dewa Tanah, lalu berkata, "Hari ini aku memanggil kalian karena ada satu hal yang berkaitan dengan nyawa makhluk hidup di Pegunungan Duanjie."

Begitu mendengar hal itu, Xiao Yuan segera bertanya, "Bolehkah bertanya kepada Tuan Gunung, apakah ini karena masalah burung dan binatang yang mati kedinginan?"

Fang Jian menatap Xiao Yuan, lalu mengangguk, "Benar, tepat sekali. Panglima Patroli Gunung telah berpatroli di Pegunungan Duanjie selama beberapa hari ini, kalian pasti sudah bertemu dengannya, bukan?"

"Benar," jawab mereka. Hong Yuanhua memang telah bertemu dengan mereka satu per satu saat berpatroli beberapa hari ini.

Fang Jian bertanya lagi, "Tahun-tahun sebelumnya saat hal seperti ini terjadi, apa yang kalian lakukan?"

Para Dewa Tanah tertegun mendengar itu, lalu mereka semua terdiam, tidak tahu bagaimana harus menjawab. Setelah terdiam sejenak, Xiao Yuan akhirnya angkat bicara, "Melapor kepada Tuan Gunung, sebelumnya... kami tidak melakukan apa-apa. Cuaca sangat dingin, burung dan binatang, serta segala makhluk hidup mati kedinginan adalah hal yang sangat lumrah..."

"Benar, apa yang dikatakan Rekan Taois Xiao memang benar." Para Dewa Tanah mengangguk setuju.

Fang Jian mengerutkan kening dan berkata, "Pengadilan Surgawi mendirikan kediaman suci di sini dan memberikan jabatan kedewaan agar kita menjalankan kebaikan atas nama langit dan melindungi semua makhluk. Paham Tao berkata, 'Jalan keabadian menghargai kehidupan, menolong banyak orang tanpa batas.' Paham Buddha juga memiliki kisah Sang Buddha yang mengiris dagingnya untuk memberi makan elang. Semua itu adalah perbuatan yang mengasihi semua makhluk. Kita sebagai Dewa resmi Pengadilan Surgawi adalah pejabat abadi yang bertugas melindungi wilayah, apakah kita tidak memahami pepatah bahwa 'Langit memiliki kebajikan untuk mencintai kehidupan'?"

Setelah Fang Jian selesai berbicara, para Dewa Tanah yang hadir kembali terdiam. Namun, kali ini keheningan mereka berbeda dari sebelumnya; kali ini adalah keheningan yang penuh dengan rasa sulit dan ragu.

"Jika ada yang ingin disampaikan, silakan katakan dengan tenang. Selama tidak menghina dewa atau bersikap tidak sopan, aku tidak akan menghukum siapa pun karena kata-katanya," ujar Fang Jian sambil tersenyum.

Mendengar itu, mereka ragu sejenak, lalu Zhou Ye menjadi yang pertama berkata, "Apa yang dikatakan Tuan Gunung memang benar. Sebagai Dewa resmi Pengadilan Surgawi, kita seharusnya melindungi makhluk hidup. Namun, kemampuan kami sangat rendah, terkadang diri sendiri pun sulit untuk dijaga, bagaimana mungkin kami bisa melindungi orang lain? Mohon Tuan Gunung dapat memahaminya."

Setelah Zhou Ye selesai berbicara, para Dewa Tanah lainnya pun merasakan hal yang sama.

"Tuan Gunung, jika kami memiliki kemampuan, tentu kami tidak akan membiarkan makhluk hidup mati kedinginan begitu saja," ujar Shao Wenguang, Dewa Tanah Bukit Luoyan.

Para Dewa Tanah lainnya pun ikut angkat bicara, menyatakan kesulitan mereka masing-masing. Apa yang mereka katakan memang beralasan, kondisi para Dewa Tanah memang seperti itu. Jika kita melihat dari perspektif orang luar, kita mungkin bertanya mengapa mereka tidak menggunakan tanaman obat di Pegunungan Duanjie. Namun, jika kita menempatkan diri pada posisi para Dewa Tanah, banyak masalah yang akan muncul: bagaimana membedakan tanaman obat? Apa khasiat dari setiap tanaman? Bagaimana cara meraciknya menjadi pil? Bagaimana cara mengonsumsinya? Apakah kekuatan sihir Dewa Tanah mampu melakukan semua itu?

Fang Jian mendengarkan keluh kesah para Dewa Tanah, lalu mengangkat tangannya dengan lembut sebagai isyarat agar mereka tenang. Para Dewa Tanah segera terdiam dan menatap Fang Jian.

Fang Jian berkata dengan tenang, "Apa yang kalian sampaikan, aku bukannya tidak tahu. Itulah sebabnya aku memanggil kalian ke sini, untuk mendiskusikan solusi jangka panjang bersama kalian."