Bab Empat: Sebenarnya Aku Adalah Ular Herbivor

Hong Yuanhua dua kali kembali ke Gua Mingyue, tetapi perasaannya sama sekali berbeda.

Ketika terakhir kali pulang, ia baru saja memperoleh pengampunan dan memilih berlindung kepada Fang Jian.

Saat itu, seluruh penghuni Gua Mingyue, mulai dari leluhur mereka, Yang Mulia Wuxiang, hingga setiap kerabat dan sahabat yang dahulu paling dekat dengannya, dipenuhi kemarahan, penghinaan, bahkan kebencian terhadapnya.

Namun kali ini, keadaan benar-benar berbeda.

Di seluruh Gua Mingyue terasa suasana duka dan kebingungan yang pekat. Duka itu muncul karena Yang Mulia Wuxiang telah gugur.

Kebingungan itu berasal dari ketidakpastian akan masa depan. Dengan gugurnya Yang Mulia Wuxiang, sandaran terbesar Gua Mingyue telah runtuh.

Seandainya beberapa kediaman siluman lain tidak baru saja mengalami peperangan besar, dengan para penguasanya tewas atau terluka sehingga tidak berani menimbulkan masalah, Gua Mingyue mungkin sudah lama ditelan dan dianeksasi.

Karena itu, sikap Gua Mingyue terhadap Hong Yuanhua kali ini dapat dikatakan telah berubah seratus delapan puluh derajat dibandingkan sebelumnya.

Hong Yuanhua dikawal dan diumumkan kedatangannya sejak melewati gerbang utama Kediaman Siluman Mingyue hingga tiba di depan gua. Lan Shaojun, yang sedang berkumpul bersama para penghuni Gua Mingyue untuk mengantar kepergian Yang Mulia Wuxiang, segera berdiri begitu mendengar laporan tersebut.

Sementara itu, para pendekar siluman yang dahulu pernah memaki dan menyalahkan Hong Yuanhua kini saling berpandangan. Setelah itu, mereka menundukkan kepala dan terdiam.

“Jun’er.” Yu Ji, yang duduk di tempat terhormat dengan pakaian putih sederhana dan wajah cantik nan menawan, memanggil Lan Shaojun.

Lan Shaojun maju dan membungkuk hormat. “Nenek Leluhur.”

Yu Ji berkata kepadanya, “Sahabat Hong sekarang adalah Jenderal Patroli Pegunungan dari Kediaman Dewa Gunung. Karena hari ini ia datang, tentu bukan untuk mempersulit Gua Mingyue. Pergilah menyambutnya.”

Lan Shaojun memang berpikiran demikian. Rasa hormatnya kepada Yu Ji juga bersumber dari kebijaksanaan perempuan itu.

“Baik, Ananda akan mematuhi perintah Nenek Leluhur.” Lan Shaojun membungkuk, lalu berjalan keluar dari Gua Mingyue.

Setelah Lan Shaojun pergi, Yu Ji kembali duduk dengan tenang.

Kini Gua Mingyue telah kehilangan pemimpinnya. Jika Lan Shaojun tidak berdiri di pihaknya, bagaimanapun juga ia tidak akan mampu mempertahankan kedudukannya.

Yu Ji sebenarnya tidak terlalu berminat menguasai Gua Mingyue. Namun, ia merasa bahwa setelah menikah dengan Yang Mulia Wuxiang, ia harus berusaha menjaga Kediaman Siluman Mingyue tetap utuh setelah lelaki itu wafat, agar tempat tersebut tidak tercerai-berai.

Lan Shaojun memiliki kemampuan untuk memimpin Kediaman Siluman Mingyue, tetapi fondasinya masih belum kokoh. Di seluruh Gua Mingyue, hanya enam puluh persen yang mendukungnya, sedangkan empat puluh persen lainnya mendukung Pangeran Ketiga, Yinda.

Semua itu hanya bisa disalahkan kepada Yang Mulia Wuxiang yang meninggal terlalu cepat. Jika Lan Shaojun memaksakan diri mengambil alih Gua Mingyue, suku tersebut pasti akan terpecah menjadi dua.

Meskipun Yu Ji juga berada di tingkat Dewa Yang, dahulu ia adalah selir kesayangan Raja Chongshou, kekasih yang dibina dengan sepenuh hati oleh Raja Chongshou. Ilmu keabadian dan berbagai kemampuannya cukup untuk menekan para kultivator tingkat Dewa Yang biasa.

Karena itu, Yu Ji kini tampil ke depan atas kehendaknya sendiri. Dengan status sebagai istri sah Yang Mulia Wuxiang, ia menstabilkan Kediaman Siluman Mingyue yang sedang diliputi kegelisahan, lalu menunggu sampai Lan Shaojun tumbuh dan memiliki wibawa yang cukup sebelum menyerahkan Kediaman Siluman Mingyue kepadanya.

Pada saat itu, Yu Ji hanya ingin menemukan sebuah kuil yang tenang, membaca kitab suci setiap hari, merawat bunga dan tanaman, tanpa mengejar keabadian ataupun pencerahan. Ia hanya ingin menjalani sisa hidupnya dengan damai.

Tak lama kemudian, dari luar terdengar suara langkah kaki dan percakapan. Semua orang mengangkat kepala memandang ke arah pintu bulan gua. Mereka melihat Hong Yuanhua dan Lan Shaojun berjalan masuk berdampingan.

Yu Ji segera berdiri, sementara para pendekar siluman tingkat Dewa Yang dan Bayi Primordial di bawahnya juga ikut bangkit.

“Kedatangan Jenderal Patroli Pegunungan membuat kediaman kami yang sederhana ini bersinar. Aku tidak sempat menyambut kedatangan Jenderal, mohon kiranya dimaafkan.” Yu Ji memimpin seluruh penghuni Gua Mingyue memberi hormat kepada Hong Yuanhua.

Sebelum masuk, Hong Yuanhua telah mendengar penjelasan singkat dari Lan Shaojun. Setelah mengetahui bahwa Nenek Leluhur muda ini bersedia tampil ke depan untuk menyatukan hati seluruh penghuni, ia pun menyingkirkan rasa meremehkannya.

Lagipula, hubungan Gua Mingyue dengannya kini sudah tidak seberapa. Sekarang ia adalah pejabat abadi peringkat ketujuh dari istana langit.

“Sahabat terlalu sungkan.” Hong Yuanhua buru-buru membalas hormat Yu Ji. Kini ia hanya bisa menyapanya sebagai sahabat.

Kemudian Hong Yuanhua menatap Lan Shaojun, lalu mengalihkan pandangan kepada Yu Ji. “Aku ingin... aku ingin memberi penghormatan kepada Yang Mulia Wuxiang. Apakah itu diperbolehkan?”

Wajah Yu Ji seketika memerah, matanya dipenuhi rasa haru. “Jenderal Patroli Pegunungan datang memberi penghormatan kepada suamiku. Itu adalah hal yang sepantasnya dilakukan, tentu saja tidak ada yang melarang.”

Setelah berkata demikian, Yu Ji menyingkir ke samping, membuka jalan menuju altar persembahan Yang Mulia Wuxiang.

Hong Yuanhua terlebih dahulu berjalan ke samping untuk melepaskan jubah pejabat abadinya. Setelah berganti pakaian biasa, ia melangkah ke depan altar. Ia menatap papan arwah Yang Mulia Wuxiang dalam diam selama beberapa saat, lalu berlutut dengan suara gedebuk.

Duk! Duk! Duk!

Ia menghantamkan kepala ke lantai sebanyak tiga kali.

Setelah kepala terakhir menyentuh lantai, ia bersujud dan tidak kunjung bangkit.

Setelah waktu yang cukup lama berlalu, barulah Lan Shaojun maju untuk membantunya berdiri.

Sesudah bangkit, Hong Yuanhua kembali menghampiri Yu Ji dan membungkuk hormat. Yu Ji membalas penghormatan itu.

Kemudian Hong Yuanhua berkata, “Kali ini aku datang atas perintah Dewa Gunung.”

Mendengar itu, Yu Ji dan Lan Shaojun segera saling berpandangan. Setelah itu, Yu Ji bertanya dengan nada agak berat, “Bolehkah kami tahu apa titah Dewa Gunung?”

Hong Yuanhua berkata, “Begini. Di Kuil Dewa Gunung kedatangan seorang tamu terhormat, tetapi Dewa Gunung tidak memiliki teh spiritual untuk menjamunya. Karena itu, beliau mengutusku untuk meminjam sekotak teh spiritual dari kediaman kalian. Kelak pasti akan dikembalikan.”

Yu Ji memang sangat cerdas. Begitu mendengar kalimat itu, ia segera memahami bahwa Dewa Gunung telah melepaskan Gua Mingyue.

Meminjam teh mungkin memang benar-benar meminjam teh, tetapi tanpa diragukan lagi, Dewa Gunung juga memanfaatkan kesempatan ini untuk menyampaikan pesan dan menenangkan hati para siluman di Gua Mingyue. Harus diakui, itu adalah cara yang sangat baik.

“Tidak ada yang sulit.” Yu Ji segera berkata, “Bagaimana mungkin Dewa Gunung menyebutnya sebagai pinjaman? Sejak beliau mulai menjabat, kami dari Gua Mingyue bahkan belum pernah secara resmi memberi penghormatan. Anggap saja ini sebagai hadiah untuk Dewa Gunung. Beberapa hari lagi, kami juga akan pergi sendiri ke Puncak Yuquan untuk menghadap beliau.”

Setelah itu, Yu Ji menoleh kepada Lan Shaojun. “Jun’er, pergilah ke tempat tinggalku dan ambil satu kotak teh spiritual terbaik, ‘Pusaran Salju Daun Mapel’, lalu serahkan kepada Jenderal Patroli Pegunungan untuk dibawa pulang. Oh, benar, pilih juga dua gadis dari tingkat Memeluk Dan yang cakap dan terampil untuk ikut dibawa oleh Jenderal. Bagaimana mungkin kita membiarkan Dewa Gunung menyeduh teh sendiri untuk menjamu tamu?”

Pada saat itu, Lan Shaojun juga telah memahami maksud di balik semua ini. Hatinya terasa jauh lebih ringan, dan ia segera mengangguk.

“Baik.”

...

Pada waktu yang sama, di Observatorium Miaobai, Gunung Lutan, Prefektur Xihua, rusa putih kecil Miaoyuan sedang menjamu Dewi Qianyin, Permaisuri Laba-laba Darah, Raja Tianyin, dan Raja Chongshou yang datang dari tempat jauh.

Keempat orang itu duduk di aula samping observatorium. Mereka memandangi Miaoyuan yang duduk di tempat terhormat, mengenakan rok kecil dari kain sutra berwarna-warni dengan lonceng-lonceng mungil. Wajahnya tampak sehalus ukiran batu giok merah muda, sementara kedua kaki kecilnya terus bergoyang-goyang di atas kursi.

Hati mereka benar-benar tidak tenang.

“Guruku menyuruhku menjamu kalian. Kalian tidak puas?” Miaoyuan memandangi keempat penguasa siluman yang berwajah serius, lalu bertanya dengan rasa ingin tahu.

Mendengar itu, siapa yang berani menyinggung kesayangan Zhenjun Qingguang? Mereka semua segera mengangguk sambil tersenyum.

“Puas, puas.”

Raja Chongshou bahkan menyesap tehnya dan berkata, “Teh ini juga sangat lezat.”

“Itu sup rumput akar zamrud, bukan teh,” ujar Miaoyuan sambil memiringkan kepala.

Wajah Raja Chongshou tetap tenang, tanpa sedikit pun rasa malu. “Oh! Pantas saja rasanya begitu harum dan manis, benar-benar menyegarkan hingga ke rongga hidung.”

Mendengar itu, Miaoyuan langsung berseri-seri. “Benar, kan? Menurutmu juga enak, kan? Tetapi Guru bilang rasanya tidak enak. Ia benar-benar tidak tahu bahwa rumput akar zamrud adalah makanan kesukaanku.”

Mendengar ucapan itu, hati Raja Chongshou langsung terasa dingin.

Apakah aku barusan berseberangan dengan Zhenjun Qingguang? Semoga Zhenjun Qingguang tidak menjadi tidak senang kepadaku hanya karena hal ini.

Namun, sebelum sempat mencari alasan untuk memperbaiki keadaan, sepasang tangan kecil yang lembut telah menyodorkan segenggam rumput spiritual ke hadapannya.

Raja Chongshou memperhatikannya dengan saksama. Miaoyuan sedang menggenggam segenggam rumput spiritual berwarna hijau zamrud yang berkilauan.

“Cobalah. Rumput akar zamrud ini rasanya manis sekali,” kata Miaoyuan.

“Pfft.”

Permaisuri Laba-laba Darah langsung tidak mampu menahan tawa. Dewi Qianyin segera melotot kepadanya, dan Permaisuri Laba-laba Darah sendiri juga langsung terkejut oleh reaksinya, lalu buru-buru memasang wajah serius.

Untungnya, Miaoyuan tidak memperhatikan hal itu. Ia hanya terus menatap Raja Chongshou.

Sudut bibir Raja Chongshou berkedut. Kemudian ia mengulurkan tangan, menerima segenggam rumput tersebut, dan perlahan memasukkannya ke dalam mulut.

“Aku ular pemakan rumput. Aku ular pemakan rumput...”

Sebagai seorang Dewa Sejati, Raja Chongshou hanya bisa memejamkan mata dan terus-menerus menghibur dirinya sendiri, sambil mengunyah segenggam rumput spiritual akar zamrud.

“Hm?”

Semakin lama mengunyah, Raja Chongshou tiba-tiba membuka mata. Wajahnya segera dipenuhi kegembiraan.

“Benar-benar manis! Manis sekali! Rumput ini terlalu lezat!”

Mendengar itu, Miaoyuan langsung merasa sangat bahagia. Sepasang matanya yang indah menyipit membentuk bulan sabit.

Melihat Raja Chongshou menghabiskan rumput spiritual akar zamrud dengan wajah penuh kenikmatan, Miaoyuan berkata dengan sangat gembira, “Kalian datang untuk menemui Guruku, bukan? Kalau begitu, akan kuantar kalian menemuinya sekarang. Ikutlah denganku!”

Setelah berkata demikian, Miaoyuan bersenandung kecil sambil melompat-lompat keluar.

Raja Chongshou diam-diam menghela napas lega. Begitu mengangkat kepala, ia melihat Permaisuri Laba-laba Darah, Dewi Qianyin, dan Raja Tianyin mengacungkan ibu jari kepadanya.

“Kau memang hebat,” ujar Raja Tianyin melalui transmisi suara.

Setelah itu, keempatnya tidak berani berlama-lama dan segera mengikuti Miaoyuan yang melompat-lompat menuju halaman belakang Observatorium Miaobai.