Bab Empat Puluh: Cen Biquing di Gua Angin Sejuk

"Telur Hitam, kemarilah." Suara bening dan merdu itu terdengar di depan Gua Angin Segar di Gunung Banyan Kelam.

Tak lama kemudian, tampak seorang wanita cantik mengenakan gaun panjang hijau giok seperti akar teratai, dengan atasan selendang biru muda bermotif awan, melangkah keluar dari gua dengan anggun. Ia memanggil anjing kecil berbulu hitam yang tengah mengejar kupu-kupu di bawah sebuah pohon beringin raksasa.

Anjing kecil itu baru saja melompat setinggi lebih dari satu depa, namun begitu mendengar panggilan wanita itu, ia tertegun sejenak. Ketegunan itu membuatnya menabrak batang pohon beringin besar, lalu tubuhnya yang gemuk dan mungil menggelinding jatuh ke bawah.

"Aduh, aduh, aduh... Guru..." Anjing itu menjerit kesakitan sambil berguling. Wanita itu mengangkat kakinya yang indah dan menahan anjing kecil yang meluncur ke arahnya.

Anjing kecil itu berdiri dengan gemetar di atas keempat kakinya, kedua telinganya terkulai, dan kepalanya berputar perlahan. "Guru, pusing sekali..."

Suara anjing kecil itu terdengar polos dan kekanak-kanakan, seperti anak kecil yang baru belajar bicara.

Ia adalah murid reinkarnasi Cen Biqu, sementara wanita cantik di hadapannya tak lain adalah Cen Biqu, sang siluman abadi dengan tingkat keabadian sejati.

Cen Biqu membungkuk, mengangkat anjing kecil itu ke pangkuannya, lalu membelai bulunya yang halus dan berkilau. "Telur Hitam, di mana stoples madu lebah Jarum Ungu yang guru petik kemarin?"

Anjing kecil itu menengadahkan kepala dan berkata dengan suara polos, "Mur id tidak tahu, Guru. Madu itu panas sekali jika dimakan, sepertinya tak ada yang mau mengambilnya."

"Oh?" Cen Biqu tersenyum tipis dan bertanya, "Kau tak tahu, tapi kenapa kau tahu rasanya panas di mulut?"

Tubuh anjing kecil itu bergetar, lalu menundukkan kepala ke pelukan Cen Biqu dan berkata pelan, "Maaf, Guru, aku yang mencurinya..."

Cen Biqu tampak terkejut, lalu bertanya, "Kau seekor anjing, sanggup makan sebanyak itu?"

Anjing kecil itu menjawab lirih, "Aku memanggil si monyet tua dan teman-temannya untuk makan bersama... Guru, apakah kau akan memarahiku?"

Cen Biqu tahu siapa yang dimaksud si monyet tua—beberapa monyet abu-abu yang tinggal di Gunung Banyan Kelam. Mereka telah memiliki kecerdasan, namun di kehidupan ini tak memperoleh kesempatan untuk menempuh jalan keabadian. Merekalah teman bermain terbaik Telur Hitam di gunung ini.

"Madu lebah Jarum Ungu itu sebenarnya guru petik untuk membuatkanmu pil keabadian. Yah, nanti guru akan memetiknya lagi." Saat mengatakan ini, Cen Biqu tampak sedikit muram.

Madu lebah Jarum Ungu adalah bahan utama dalam meracik Pil Giok Suci, yang dapat membersihkan aura siluman dari tubuh makhluk. Jika dikonsumsi rutin, perlahan-lahan dapat menghilangkan aura siluman dalam diri.

Begitu aura siluman sirna dan berhasil berubah wujud menjadi manusia, latihan spiritual akan jauh lebih mudah. Selain itu, siluman yang telah kehilangan aura siluman akan jauh lebih aman saat bepergian di dunia luar.

Mengingat pengalaman pahit dirinya dan kakaknya di dunia bawah, Cen Biqu tak ingin muridnya mengalami hal serupa.

Namun, semua sarang lebah Jarum Ungu berada di Tebing Angin, wilayah kekuasaan seorang dewa abadi dari aliran Tao, Sang Guru Xuan Ding. Untuk memperoleh setoples madu itu, ia harus membayar harga yang tidak sedikit.

Ia tidak seberuntung kakaknya, Bai Suzhen, yang bisa berguru pada Dewi Gunung Li dan menjadi murid kesayangan. Ia juga bukan seperti Xu Xian yang bisa menjadi bhiksu. Hingga kini, Cen Biqu hanyalah siluman abadi tanpa guru, tanpa sekte, tanpa sandaran. Meski pernah berlatih di bawah naungan Bodhisattva Avalokitesvara di Laut Selatan, namun tak pernah secara resmi menjadi murid Buddha. Meski begitu, ia selalu berterima kasih atas perlindungan dan bimbingan Avalokitesvara, sehingga ia rajin sembahyang di dalam Gua Angin Segar.

Namun, karena tak pernah resmi menjadi bagian dari Buddha atau Tao, ia nyaris tak punya teman sejalan. Meski di Gunung Banyan Kelam banyak gua para dewa abadi, hanya ia seorang yang tak punya guru atau sekte kuat di belakangnya. Orang lain memandang rendah dirinya sebagai siluman, dan ia pun tak sudi merendahkan diri menempel pada mereka.

Meski dahulu kakaknya, Bai Suzhen, kerap menjenguknya dan tetap menganggapnya saudara, ia sendiri tak bisa leluasa mengunjungi kakaknya. Sebab, tempat tinggal Dewi Gunung Li bukan tempat yang bisa dikunjungi sembarangan.

Karena itulah Cen Biqu begitu peduli pada muridnya. Sejak mendirikan gua di sini ratusan tahun lalu, muridnya selalu setia mendampingi dalam latihan. Bagi manusia, darah daging adalah segalanya, namun bagi para petapa, guru adalah kehormatan tertinggi.

Xu Hongyuan, satu-satunya murid Cen Biqu, telah ia didik dengan tangan sendiri selama ratusan tahun. Meski akhirnya gagal berkembang dan terpaksa bereinkarnasi karena keterbatasan bakat, Cen Biqu tak pernah menyerah.

Kali ini, meski Xu Hongyuan lahir kembali sebagai anjing, bakatnya jauh lebih baik dari sebelumnya, setidaknya ada harapan meraih keabadian.

Itulah sebabnya Cen Biqu belum mengajarinya cara berubah wujud, hanya membantunya menghilangkan tulang penghalang di tenggorokan agar bisa berbicara. Bagi siluman, terlalu cepat berubah wujud bukanlah hal baik. Yang utama adalah membangun dasar yang kuat, lalu menggunakan pil secara perlahan untuk menghapus aura siluman. Setelah waktunya tiba, baru berubah menjadi manusia—itulah jalan terbaik.

Sambil menurunkan Telur Hitam, Cen Biqu dalam hati mulai menimbang-nimbang apa yang bisa ia berikan agar Guru Xuan Ding mau memberinya setoples lagi madu lebah Jarum Ungu.

Selama ini, ia tak banyak mengumpulkan jasa kebajikan; hampir seluruh waktunya dihabiskan untuk bermeditasi dan berlatih.

Saat itu juga, dari luar Gua Angin Segar tiba-tiba muncul beberapa cahaya ilahi yang cemerlang. Cen Biqu segera menegakkan tubuh dan menatap ke atas.

Di langit sekeliling gua, tampak tujuh atau delapan cahaya ilahi melesat turun dan mendarat di punggung bukit di bawah pohon beringin raksasa.

Begitu cahaya itu sirna, Cen Biqu terkejut karena di depan sana telah berdiri delapan sosok manusia ilahi mengenakan jubah pejabat langit.

Ada apa gerangan? Dalam benaknya, Cen Biqu cepat-cepat mengingat seluruh kejadian akhir-akhir ini, namun tak merasa pernah melanggar aturan langit. Lalu, untuk apa para pejabat langit ini datang ke guanya?

Sampai di sini, ia berkata pada Telur Hitam, "Masuklah ke dalam gua, Guru ada urusan yang harus diurus."

"Baik, Guru." Telur Hitam berguling riang lalu berlari masuk ke dalam Gua Angin Segar dengan keempat kakinya yang pendek.

Setelah Telur Hitam masuk, Cen Biqu segera menjejakkan kaki ke tanah dan melayang mendekati delapan manusia ilahi itu. Ia memberi salam penuh hormat, "Salam sejahtera para pejabat langit, hamba Cen Biqu dari Gua Angin Segar menyapa."

Kedelapan manusia itu membalas hormat. "Ternyata ini Peri Hijau dari Gua Angin Segar, salam hormat untuk Anda."

Kali ini, Cen Biqu bisa melihat jelas. Pemimpin mereka adalah Dewa Gunung Banyan Kelam, sedangkan di sebelahnya adalah para Dewa Air dari empat sungai di sekitar Gunung Banyan Kelam, semuanya pejabat langit tingkat enam.

Di bagian terluar, berdiri para Dewa Tanah dari empat wilayah sekitar gunung. Cen Biqu mengenal mereka, meski tak begitu akrab.

Cen Biqu lalu bertanya pada Dewa Gunung, "Bolehkah hamba tahu, ada kejadian apakah gerangan?"

Dewa Gunung Banyan Kelam menoleh pada rekannya dan tersenyum, "Oh, Peri Hijau jangan salah paham, kami ke sini untuk menyambut pejabat agung dari langit."

"Menyambut pejabat agung?" Cen Biqu mengangguk, berarti urusan ini bukan urusannya.

Dewa Gunung melanjutkan, "Hari ini, kami melihat dari Piring Giok Pejabat Langit ada perintah surgawi jatuh di punggung bukit Gua Angin Segar. Pasti ada pejabat agung dari Istana Langit turun berkeliling, maka kami datang menyambutnya."

Cen Biqu mengangguk paham. "Begitu rupanya. Kalau begitu, hamba tak akan mengganggu lagi."

"Silakan, Peri Hijau." Semua membalas hormat.

Setelah mendapat penjelasan, Cen Biqu berbalik hendak masuk ke dalam gua. Namun baru beberapa langkah, ia merasakan di belakangnya, di langit, ada aura ilahi yang agung dan penuh wibawa mendekat dengan cepat ke punggung bukit Gua Angin Segar.

Cen Biqu menoleh, dan melihat di langit tinggi, delapan belas prajurit langit berzirah emas membawa panji dan tongkat berjalan di depan. Di belakang mereka, delapan belas raksasa pengangkat gunung memikul tandu suci yang besar dan megah, mengendarai awan menuju punggung bukit.

Saat itu, Cen Biqu mendengar Dewa Gunung berseru, "Tandu suci delapan belas pengusung, setidaknya pejabat langit tingkat lima!"

"Bisa jadi juga pejabat tingkat empat!" sahut salah seorang Dewa Air dengan suara berat.

Tingkat lima adalah batas penting, sebab pejabat langit yang mencapai peringkat itu umumnya akan bertugas di Istana Langit. Atau, mereka akan menjadi penguasa adidaya di dunia manusia, seperti Dewa Kota.