Bocah sialan itu benar-benar penuh tipu muslihat!

Cai Si Pincang melihat Su Wenchen yang hendak pergi tanpa mengucapkan sepatah kata pun.

Ia langsung tahu bahwa dirinya tidak akan bisa menipu orang ini hari ini.

Ia buru-buru menghadang Su Wenchen dan berkata, "Jangan pergi! Kalau merasa harganya kemahalan, kita bisa tawar-menawar! Pergi begitu saja tanpa bicara apa-apa, apa maksudnya itu?"

Su Wenchen menoleh dan melirik ayam-ayam di dalam kandang.

Setelah berpikir sejenak, ia langsung berkata, "Baiklah, aku buat penawaran. Kalau kau rasa bisa, ya jadilah. Kalau tidak, lupakan saja."

"Keempat ekor ayammu ini telantar karena kau telantarkan sebelumnya, siklus bertelurnya sudah sangat berkurang. Sekalipun kubeli dan kubawa pulang, ayam-ayam itu tidak akan bisa bertelur banyak lagi."

"Jadi, tetap delapan yuan, tapi delapan yuan untuk empat ekor!"

Apa-apaan ini? Mana ada cara menawar seperti itu? Menawar dari harga total tiga puluh yuan menjadi delapan yuan.

Mendengar perkataan Su Wenchen, mata Cai Si Pincang membelalak lebar.

Dengan penuh kekesalan ia berkata, "Menawar juga tidak ada yang seperti caramu ini! Coba lihat, apakah ada induk ayam petelur di pasaran yang harganya di bawah tiga yuan per ekor? Waktu itu aku pergi ke pasar pagi, harganya lima yuan per ekor!"

"Begini saja, aku tidak akan menipumu. Lima yuan per ekor, kau bisa cari tahu sendiri di pasar pagi sana kalau tidak percaya. Sekarang harga telur sedang naik, koperasi suplai dan pemasaran saja membeli telur seharga enam sen per kati. Kau beli keempat ekor ayamku ini dijamin tidak akan rugi!"

Su Wenchen tahu bahwa harga induk ayam petelur di pasar pagi memang telah mencapai lima yuan per ekor.

Namun, itu adalah induk ayam petelur yang sehat dengan siklus bertelur yang panjang, makanya harganya pantas sekian.

Ayam-ayam ini jelas-jelas tidak memenuhi standar yang ia butuhkan.

Su Wenchen baru saja hendak membuka mulut untuk menolak, tetapi sebuah suara penuh kemenangan terdengar dari luar halaman berpagar.

"Lima yuan per ekor, aku beli semuanya!"

Su Wenchen menoleh mengikuti arah suara tersebut.

Ia mendapati istri Gao Zhongwei, yaitu Guo Dahua, sedang berpegangan pada pagar sambil terengah-engah dan menunjukkan ekspresi penuh kemenangan.

"Hah——! Hah——!"

Capek sekali setengah mati! Untung saja datang tepat waktu. Tidak disangka bocah tengik Su Wenchen ini datang begitu pagi hari ini.

Begitu tahu Su Wenchen pergi dari rumah lebih awal darinya, ia langsung berlari kecil sepanjang perjalanan untuk mengejar.

Hampir saja terlambat, untunglah ia sempat keburu dan kebetulan mendapati pemuda ini sedang menawar harga dengan penjualnya. Dengan begini, justru dirinya yang diuntungkan.

Sekarang ia bahkan tidak perlu repot-repot menawar lagi dan bisa langsung membeli ayam-ayam itu.

Su Wenchen memandangi Guo Dahua yang sedang terengah-engah di sana.

"Bibi Dahua, ayam-ayam ini telantar sampai kelaparan, kemungkinan besar akan memengaruhi siklus bertelurnya. Apakah Bibi yakin ingin membelinya seharga lima yuan?"

Meskipun keluarga besar Su mereka tidak begitu akur dengan keluarga besar Gao, peternakan ayam itu adalah milik bersama.

Artinya, uang di dalamnya juga mencakup bagian miliknya sendiri. Su Wenchen sama sekali tidak ingin keuntungan miliknya berkurang hanya karena ia merasa tidak suka pada wanita itu.

Guo Dahua menatap Su Wenchen dengan penuh kewaspadaan.

"Cih, pengaruh siklus bertelur apa? Beraninya bocah kemarin sore sepertimu mencoba menipu Bibi Dahua!"

K Beritahu kau ya, Bibi Dahua ini sangat pintar. Sedikit trik murahanmu itu sama sekali tidak mempan!"

"Heh, Cai Si Pincang, kau bilang tadi lima yuan per ekor kan? Aku beli semuanya!"

Begitu mendengarnya, Cai Si Pincang menoleh dan menatap Su Wenchen dengan penuh harap, berharap pemuda itu akan menaikkan penawarannya lagi.

Sebab, Cai Si Pincang merasa bahwa sebelumnya tidak ada yang bersaing dengannya, itulah sebabnya Su Wenchen sengaja menawar rendah.

Melihat tatapan Cai Si Pincang, Su Wenchen langsung tahu apa yang dipikirkan orang itu.

Namun, ia sama sekali tidak akan menuruti keinginan orang tersebut.

Lima yuan pun ia tidak mau, apalagi berharap dirinya mau menaikkan harga. Jika keluarga Gao membelinya untuk kepentingan pribadi, Su Wenchen mungkin akan mempertimbangkan untuk mengerjai keluarga Gao itu sekali.

Namun, karena ini dibeli untuk kepentingan kolektif, mengerjai mereka sama saja dengan mengerjai diri sendiri.

Su Wenchen tidak mau melakukan hal yang merugikan orang lain sekaligus merugikan diri sendiri. Kecuali jika hal itu menguntungkan dirinya, barulah ia bisa mempertimbangkannya.

"Baiklah, kalau Bibi Dahua sendiri yang tidak mau mendengarkan nasihat, maka aku tidak akan berkata apa-apa lagi. Asalkan Bibi sendiri nanti tidak menyesal. Ngomong-ngomong, soal hari ini aku pasti akan melapor kepada Kepala Desa Gao!"

Melihat punggung Su Wenchen yang berbalik dan pergi tanpa ragu sedikit pun.

Guo Dahua merasa sedikit cemas.

Jangan-jangan ayam-ayam ini benar-benar bermasalah!

Ia segera berlari mendekati kandang ayam dan mengamatinya dengan cermat selama beberapa saat. Ia mendapati bahwa ayam-ayam itu memang terlihat agak kurang bersemangat.

Namun, cara mereka mematuk makanan tampak cukup bertenaga.

Melihat Guo Dahua yang sedang mengamati, Cai Si Pincang langsung merasa gugup.

"Jangan dengarkan omong kosong bocah itu. Ayam-ayamku ini baik-baik saja, hanya saja belum diberi makan selama dua hari, agak kelaparan sedikit makanya begitu. Kau lihat saja, banyak keluarga di desa kita yang terlalu miskin sampai-sampai tidak memberi makan ayam, membiarkan ayam-ayam itu mencari makan sendiri, kan!"

Mendengar hal itu, Guo Dahua mengangguk-angguk berulang kali. Memang benar begitu keadaannya. Tidak memberi makan selama beberapa hari bukanlah masalah besar, karena terkadang ia juga melepaskan ayam-ayam di rumahnya untuk mencari makan sendiri demi menghemat dedak.

Memikirkan hal itu, Guo Dahua menduga bahwa pemuda itu sengaja berkata seperti itu agar bisa pergi sebentar, lalu kembali lagi untuk membeli ayam-ayam tersebut setelah ia pergi.

Ia sama sekali tidak boleh tertipu oleh trik bocah itu. Ia bahkan membawa-bawa nama suaminya untuk menakut-nakutinya. Bocah ini pasti tidak menyangka bahwa dirinyalah yang justru didesak oleh suaminya untuk datang pagi-pagi buta.

Namun, kelicikan bocah tengik ini benar-benar luar biasa! Sama persis seperti ayahnya yang merupakan kepala desa. Pantas saja suaminya tidak pernah bisa mengambil keuntungan dari keluarga Su.

Untunglah ia cerdik, kalau tidak ia pasti sudah ditipu oleh bocah ini!

Huh, sekarang induk-induk ayam itu toh berhasil dikuasainya juga. Terbukti bahwa burung gereja kecil tidak akan pernah bisa mengalahkan pencuri tua.

Dirinya, Guo Dahua, jauh lebih unggul!

Sementara itu, Su Wenchen yang sedang bergegas menuju kota kabupaten sama sekali tidak tahu bahwa peringatannya telah diartikan ke dalam berbagai macam interpretasi di dalam benak Guo Dahua.

Sesampainya di gerbang halaman kantor komite kabupaten.

Su Wenchen dengan terbiasa melangkah masuk ke pos penjagaan, karena ia sudah berkenalan dengan penjaga di sana saat mengantar Jiang Li sebelumnya.

Kakek penjaga pintu, setelah menyadari bahwa pemuda itu adalah orang yang datang dijemput secara pribadi oleh sekretaris bupati, tentu saja bersikap sangat ramah kepada Su Wenchen.

Melihat kedatangan Su Wenchen, ia pun berkata.

"Eh, kenapa kau sudah kembali secepat ini, Nak? Bukannya tadi bilang mau pergi berbelanja barang?"

Su Wenchen melambaikan tangannya.

"Ayam yang dijual orang itu tidak bagus. Sudah tidak diberi makan entah berapa hari lamanya, diperkirakan kalau dibeli pun belum tentu bisa bertelur banyak. Begitu saja orang itu berani mematok harga delapan yuan per ekor."

Kakek penjaga pintu langsung terkejut di tempat.

"Berapa? Delapan yuan? Apakah harga induk ayam sekarang sudah naik sedemikian mahalnya?"

Su Wenchen mengeluarkan sebatang rokok dari saku celananya dan menyerahkannya.

"Tidaklah sampai segitu, itu namanya mematok harga setinggi langit. Tapi di pasar pagi sana memang tidak murah juga, induk ayam petelur paling murah harganya lima yuan, masalahnya adalah cukup sulit untuk menemukannya!"

"Tidak disangka, bukan hanya telur saja yang naik harganya, bahkan ayam pun ikut naik ya. Tahun lalu koperasi suplai dan pemasaran masih menjual telur seharga lima puluh sen per kati, sekarang telur yang dijual di sana sudah naik menjadi tujuh puluh sen."

"Kalau terus naik, lama-lama kita tidak akan sanggup membeli telur lagi. Tapi sepertinya beberapa saat lagi keadaan akan membaik. Kudengar gara-gara masalah kenaikan harga telur ini, walikota sampai marah besar."

Su Wenchen berkata dengan sedikit kebingungan, "Apakah walikota juga mengurusi masalah sepele seperti kenaikan harga telur di kabupaten?"

Kakek penjaga pintu menunjukkan ekspresi seolah-olah pemuda itu tidak tahu apa-apa.

"Apa yang kau tahu? Kau pikir harga di kabupaten kita saja yang naik? Kudengar dari wakil bupati kita setelah pulang menghadiri rapat di tingkat kota."

"Beliau bilang harga telur di kota sekarang sudah naik menjadi sembilan puluh sen per kati, dan daging babi juga sudah naik menjadi satu yuan sepuluh sen!"

"Sembilan puluh sen, coba katakan siapa yang sanggup membelinya dengan harga sekolom itu!"

Su Wenchen juga merasa agak terkejut. "Harga telur begitu mahal, apakah orang-orang yang tinggal di kota tidak melayangkan protes?"

"Bagaimana mungkin tidak ada protes, protesnya besar sekali. Bahkan bukan hanya orang kota saja yang protes, kita di kabupaten juga sama-sama protes."

"Semua ini gara-gara pabrik tekstil di kota yang menjadi pelopor, langsung mengirimkan bagian pengadaan pabrik turun ke desa-desa untuk membeli langsung. Pabrik-pabrik lain, begitu melihat cara kerjamu seperti itu, langsung ikut-ikutan mengirimkan petugas pengadaan turun ke desa untuk membeli."

"Bicara soal itu, dulu ayam, telur, dan sejenisnya untuk pabrik-pabrik besar milik negara ini dipasok oleh peternakan ayam milik negara di sebelah sana. Sekarang peternakan ayam itu tidak mampu lagi memasok, pihak pabrik tentu saja tidak mungkin merugikan diri sendiri demi hal ini!"

"Pabrik-pabrik besar pencetak devisa itu punya banyak uang, jangankan telur seharga sembilan puluh sen per kati, dua yuan per kati pun mereka sanggup membelinya! Mana bisa kita dibandingkan dengan pabrik besar pencetak devisa semacam itu!"

Su Wenchen mengangguk-angguk mendengarkan penjelasan itu.

Di era seperti ini, pabrik-pabrik yang mampu mendatangkan devisa memang sangat kaya, karena setiap dari mereka akan mendapatkan perlakuan khusus.

Pada masa ini, tidak banyak hal yang bisa mendatangkan devisa, dan setiap hal yang ada sangatlah berharga!

"Namun, kudengar demi masalah telur ini, pihak kota telah mengganti direktur peternakan ayam milik negara di sebelah sana."

"Belum genap dua tahun ini, sudah ada tiga direktur yang diganti. Entah berapa lama direktur yang baru ini bisa bertahan!"

Mendengar perkataan kakek penjaga pintu tersebut, Su Wenchen justru terjatuh dalam lamunan sejenak.

Beberapa hari yang lalu, ia sempat mendengarkan penjelasan dari Sekretaris He dari komune bahwa peternakan ayam milik negara di sebelah sana, sebelum terjadi masalah, mampu memasok telur ke beberapa pabrik besar milik negara di kota.

Setelah insiden terjadi, dikatakan bahwa direktur baru telah diangkat, tetapi di dalam internal peternakan ayam justru terpecah menjadi beberapa kubu dan mulai saling menjatuhkan satu sama lain.

Kini, karena pihak kota telah menempatkan orang baru untuk memegang kendali, maka kemungkinan besar mereka telah memilih salah satu pendirian dari kubu-kubu tersebut.

Jika tidak, sekadar menempatkan orang baik-baik yang suka mencari aman untuk mendamaikan suasana tetap saja tidak akan bisa menghindari akhir di mana mereka saling menjatuhkan.

Jika demikian halnya, apakah dirinya harus memanfaatkan kesempatan ini untuk mencari peluang?

Terutama kelompok ayam bibit impor khusus dari luar negeri yang berada di peternakan ayam pihak sebelah itu.

Sesuatu yang diizinkan untuk diimpor pada era ini menunjukkan bahwa jenis ayam tersebut pasti memiliki keunggulan tersendiri, jika tidak, mereka tidak mungkin rela menghabiskan devisa yang sangat berharga untuk mengimpornya.