Bab 60 Melampaui Batas

Di luar pintu kamar mandi, di atas meja kecil tempat meletakkan pakaian, terselip sebungkus rokok dan pematik apinya. Dengan ibu jarinya yang basah, ia mencongkel kotak rokok tersebut, menunduk, dan menjepit sebatang rokok dengan ujung giginya. Tangan yang lain memegang pematik api. Dengan suara klik, lidah api berwarna biru menyembur keluar dengan ganas. Ia mendekatkan wajahnya untuk menyalakannya, dan nyala ujung rokok yang hidup dan mati memantulkan wajahnya yang kelam.

Lu Ran memungut jas yang tergeletak di lantai dan menutupkannya ke depan tubuhnya. Zhou Jing'an menghisap rokoknya dalam-dalam, bibirnya yang tipis menggigit puntung rokok, lalu meliriknya, "Kemarilah."

Lu Ran tanpa sadar menciut. Ia menuruti perintah itu secara refleks, dan baru menyadarinya saat separuh jalan, diliputi rasa takut sekaligus sedih. Sambil menggigit bibir dengan sangat enggan, ia berjalan ke sisi pria itu, lalu mengangkat kakinya untuk menendangnya. Pria itu tidak menghindar. Entah bagian mana yang kena, ia mendesis, lalu mengulurkan tangan untuk menggenggam pinggang belakangnya. Pinggangnya sangat ramping, cukup dengan membentangkan jari-jarinya saja pria itu sudah bisa menggenggamnya. Setiap hantaman keras membuat pria itu khawatir pinggang sehalus pohon willow ini akan patah...

Pria itu mendorongnya ke dalam kamar mandi, di depan wastafel. Tatapan pria itu jatuh pada bekas gigitan yang merah memikat persis di bawah tulang selangka wanita itu di dalam cermin, lalu bertanya dengan nada mengejek, "Bagian mana yang kotor, bagian mana yang harus dicuci, apa perlu aku ajari?"

Lu Ran menggelengkan kepala sambil menangis.

Tadi pria itu hanya melakukannya, bahkan tidak menciumnya sama sekali, bekas ini jelas bukan ulahnya...

Ia masuk untuk mencuci diri, tetapi pria itu tidak pergi. Sambil menghisap rokok, pria itu berdiri di sana, memandangnya melalui pintu kaca, dan terus-menerus mengarahkannya dengan suara, "Wajah dan leher itu cuci sekali lagi... Belum cukup bersih, cuci lagi... Cuci lagi..."

Lu Ran tidak tahu sudah berapa kali ia mencuci dirinya, hingga kulitnya terasa nyaris terkelupas selapis. Pria itu akhirnya merasa puas, lalu melangkah mendekat...

Lu Ran mundur ke belakang, punggungnya bersandar pada ubin keramik yang dingin.

Pria itu menatapnya dengan tenang, lalu meniupkan asap rokok dari mulutnya ke tubuh wanita itu yang kemerahan, dan berkata dengan suara suram, lambat, namun tegas, "Usiamu masih muda, aku akan memaklumi banyak hal darimu. Jika kamu untuk sementara waktu belum bisa keluar dari bayang-bayang hubunganmu dengan Zhuang Hao dan masih terpaut dengannya, tidak masalah. Dia adalah mantan kekasihmu, aku memberimu waktu untuk melupakannya. Namun, jika kamu berani memancing pria lain di luar sana, bermain-main dengan penuh kemusnahan, dan melupakan batasan saat keluar bermain..."

Jari-jari Lu Ran bergetar saat menyentuh tangan pria itu, menggenggamnya dengan lembut lalu menggoyangkannya sedikit, sementara suaranya menyisipkan nada tangis, "Zhou Jing'an, jangan marah, dengarkan penjelasanku dulu, ya?"

Pria itu membalikkan genggaman tangannya untuk merengkuh pergelangan tangan wanita itu, menyelipkan kedua tangannya ke belakang punggung, lalu membungkuk. Telapak tangannya menepuk pipi wanita itu dengan kekuatan sedang, sementara kata-kata yang keluar dari bibirnya terdengar sangat memesona sekaligus berbahaya, "Sebelum masuk ke bar tadi, aku sudah sengaja mengingatkanmu agar mengingat identitasmu sebagai seorang istri. Tapi kamu menganggapnya angin lalu, mengabaikan martabatku, dan bersenang-senang secara keterlaluan. Baik, bagus sekali, aku akan membuatmu tahu arti kata... takut."

Malam ini, ia benar-benar kehilangan kendali dan sungguh-sungguh marah. Mengikuti insting tubuhnya dan niat untuk menghukum, ia melakukannya dengan begitu tuntas. Rasa nikmat yang luar biasa dan sulit diungkapkan di dalam tubuhnya terasa seperti sedang mengalami mimpi indah.

Sementara Lu Ran, bahkan sebelum ronde kedua berakhir, ia jatuh pingsan. Napasnya terengah-engah tidak teratur, air mata telah mengering di wajahnya, dan mulutnya bergumam pelan, sesekali memarahinya sebagai keparat, di saat lain memohon belas kasihan dengan kata-kata lembut.

Pagi harinya, begitu Lu Ran membuka mata, ia melihat pergelangan tangannya yang memerah karena terjerat dasi. Semalam ia memang minum, setengah mabuk, namun kebiadaban Zhou Jing'an diingatnya dengan sangat jelas. Ia memang bersalah, tetapi pria itu seharusnya tidak memperlakukannya seperti itu!

Pria itu sama sekali tidak menganggapnya sebagai seorang istri!

Di dekat jendela, Zhou Jing'an duduk di atas sofa dengan koran terbentang di atas lututnya. Namun, ia sama sekali tidak membaca sepatah kata pun. Tatapannya yang dalam terpaku lekat-lekat pada pundak mungil dan lembut yang bergetar samar di atas tempat tidur...

Apakah dia sedang menangis?

Jantungnya terasa berdenyut nyeri. Ia menghela napas pelan, menyingkirkan koran, lalu bangkit berdiri.

Merasakan kasur di sampingnya amblas, Lu Ran terkesiap kaget dan buru-buru membalikkan badan, sementara kilau terang di sudut matanya masih berkedip...

Gerakan yang terlalu tiba-tiba itu menarik bagian tubuhnya yang sakit, membuat wajah kecilnya memucat seketika. Zhou Jing'an mengerutkan kening, merasa sedikit menyalahkan diri sendiri karena tidak bisa mengukur kekuatan.

Dengan gerakan penuh kasih sayang, ia merapikan rambut-rambut halus di wajah wanita itu ke kedua sisi, lalu bertanya dengan lembut, "Masih pagi, mau tidur sebentar lagi?"

Lu Ran menggelengkan kepala. Menahan rasa sakit dan pegal di seluruh tubuhnya, ia turun dari tempat tidur, mengambil setelan busana formal berlengan panjang dari dalam lemari, lalu berjalan pincang menuju kamar mandi.

Lima belas menit kemudian, ia keluar dari kamar tidur. Di samping meja makan, tiga orang sedang duduk: Zhou Jing'an dan Jiang Mengwan duduk berhadap-hadapan, sementara Bibi Yulan berdiri di sisi melayani.

"Luar biasa, bisa bangun pagi-pagi begini." Suara rendah Zhou Jing'an diwarnai sedikit nada menggoda.

"Sudah kubilang aku menjadi anak baik, tapi kamu tidak percaya, haha." Jiang Mengwan menyeringai lebar, menampakkan dua buah *dimple* yang sangat cantik. Ketika mendongak dan melihat Lu Ran, ia melambaikan tangan kecilnya dan memanggil dengan manis, "Kakak Ipar, selamat pagi."

Senyumannya tampak polos dan cerah, seperti seorang gadis kecil yang belum mengenal dunia, yang dengan mudah mampu merebut hati orang lain.

Suasana hati Lu Ran yang suram sedikit cerah. Ia menyunggingkan senyum di sudut bibirnya, "Selamat pagi."

Zhou Jing'an bangkit berdiri, menarik kursi di sampingnya, membantunya duduk dengan lembut, lalu menyuguhkan segelas air hangat. Melihatnya meminum separuh gelas, ia mengulurkan tangan mengambil gelas itu kembali dan bertanya, "Bubur atau susu?"

Lu Ran memilih susu. Pria itu kemudian mengambil sepotong kue sarapan yang telah diolesi selai teh hijau dan meletakkannya di piring wanita itu.

Melihat gerakan pria itu yang begitu terbiasa, Jiang Mengwan tertegun hingga matanya melotot. Bibi Yulan juga memasang ekspresi sulit percaya; Tuan Muda selalu dilayani oleh orang lain, tetapi sekarang...

Lu Ran memegang alat makan secara mekanis, menggigit kue itu secara mekanis pula. Padahal selai teh hijau itu terasa manis dan lembut, namun saat masuk ke dalam mulutnya, ia hanya merasakan kepahitan.

Zhou Jing'an ikut menikmati sarapannya, sementara tatapannya sesekali melirik ke arah wanita itu, penuh dengan kekhawatiran di dalam matanya.

Usai sarapan, keduanya keluar bersama. Di dalam lift, Zhou Jing'an berkata, "Mengwan akan tinggal di dalam negeri untuk beberapa waktu, dan dia butuh kendaraan untuk bepergian. Dia menyukai mobil Dartz milikmu."

Lu Ran mengangguk ringan, berkata acuh tak acuh, "Itu mobilmu, silakan gunakan sesukamu. Di mana mobil BMW-ku?"

Suhu di sekeliling Zhou Jing'an mendadak turun beberapa derajat, lalu menjawab datar, "Di lantai bawah."

Keduanya turun ke bawah dan berpapasan dengan Miao Qing yang datang untuk menjemput Zhou Jing'an. Di tangannya terdapat tas milik Lu Ran yang tertinggal di bar. Miao Qing membungkuk hormat memanggil Nyonya, lalu menyerahkan tas tersebut, "Ini diminta oleh Kak Zou untuk diserahkan kepada Anda. Katanya ditemukan di lantai kotak karaoke, dan beberapa barang di dalamnya sempat berhamburan. Silakan diperiksa, apakah ada yang kurang."

Lu Ran memeriksa sekilas dan mendapati tidak ada yang kurang. Setelah mengucapkan terima kasih, ia berjalan menuju mobil BMW miliknya. Zhou Jing'an membukakan pintu mobil untuknya, lalu berdiri di sisi kursi pengemudi dengan ekspresi serius, "Lu Ran, aku beri waktu sehari untuk mencerna kejadian semalam. Besok, aku tidak mengizinkanmu membangkang lagi dalam masalah ini."

Lu Ran masuk ke dalam mobil dengan kepala tertunduk, bahkan tidak mau melirik pria itu sama sekali.

Zhou Jing'an membungkuk dan menangkup dagunya, mengamati apakah ada sisa-sisa perlawanan di wajah wanita itu.

Lu Ran menundurkan pandangannya dan menepis tangan pria itu, "Aku mau berangkat kerja dulu, sampai jumpa."

Zhou Jing'an melepaskan tangannya.

Lu Ran melajukan mobilnya pergi. Tanpa ada orang lain di sekitarnya, kesedihan yang selama ini ditekan di lubuk hatinya mendadak meluap, membuat pandangannya kabur oleh air mata.

Di bawah apartemen, setelah mobil BMW itu melaju jauh, Miao Qing mengeluarkan sebuah pil kontrasepsi dari sakunya, "Ini milik Nyonya."

Zhou Jing'an merapatkan bibirnya erat-erat dengan ekspresi yang berubah-ubah. Satu butir pil telah hilang dari lembaran tersebut. Dengan wajah dingin, ia melemparkan benda itu ke dalam tempat sampah.

Ia merogoh saku celananya untuk mengambil ponsel, lalu langsung menelepon Xie Zhengdong...

Begitu Lu Ran tiba di kantor, para pegawai di departemen pemasaran menjulurkan leher dari bilik kubikal masing-masing untuk melihatnya dengan tatapan penuh rasa penasaran campur kasihan. Semalam, tidak lama setelah Zhou Jing'an pergi, anak buah pria itu datang. Lelaki berwajah dingin itu dengan tanpa ekspresi memberi tahu mereka bahwa Lu Ran adalah istri Zhou Jing'an, lalu menyeret Yulan keluar seperti mengangkat seekor ayam kecil...

Xie Zhengdong masuk dari luar. Saat melewati meja kerja Yulan, ia menendang kursi pria itu hingga bergeser jauh, lalu mencemooh dingin, "Kodok ingin memakan daging angsa, hehe..."

Beberapa pegawai pria yang sempat berniat mendekati Lu Ran merasakan tulang punggung mereka mendadak merinding!

Tak lama kemudian, petugas kebersihan masuk dan membereskan seluruh barang di meja Yulan dalam waktu singkat bak angin lalu...

Semua orang merasa sangat terkejut!

Xie Zhengdong memanggil Lu Ran masuk ke ruangannya. Matanya menyapu sekilas dagu wanita itu yang membiru serta bibir merahnya yang membengkak. Ia berdehem kecil di dalam hati; Zhou Jing'an yang biasanya terlihat suci dan tanpa nafsu duniawi itu, tidak disangka ternyata cukup 'kejam' juga saat memperkosa seorang wanita. Pria itu mengepalkan tangan di depan bibirnya dan berbathe kecil, suaranya terdengar jauh lebih lembut dari biasanya, "Kelihatannya kondisimu kurang bagus, mau pulang untuk istirahat?"

Lu Ran tertegun sejenak, sebelum akhirnya mengerti bahwa Zhou Jing'an pasti telah mengatakan sesuatu kepada atasannya itu. Ia merasa begitu malu hingga ingin menghilang, namun secara refleks tetap menegakkan punggungnya, meski tetap tampak kacau, "Tidak perlu, aku baik-baik saja."

"Jangan terlalu kaku di depan guru." Xie Zhengdong menatapnya sambil tersenyum, menunjuk ke arah sofa sebagai isyarat agar ia duduk, lalu meminta sekretaris pribadinya membawakan segelas jus tomat. Uap panas dari jus tomat itu membuat matanya berair, dan emosi yang telah ia tekan sejak bangun pagi akhirnya perlahan-lahan terlepas. Sambil terisak pelan ia berbisik, "Terima kasih, Guru."

Xie Zhengdong berbicara dengan senyum yang tidak pernah pudar, "Berapa selisih usia Zhou Jing'an darimu, sebesar itulah selisih usia dariku. Hubungan antara pria dan wanita pada dasarnya memang seperti itu, tidak perlu terlalu dimasukkan ke dalam hati."

Lu Ran merasa sedikit aneh membahas hal semacam itu dengan gurunya. Ia menggigit bibir, dan butuh waktu agak lama sebelum bisa mengeluarkan beberapa patah kata, "Dia keterlaluan."

"Aku tidak tahu urusan asmara di antara kalian berdua, tapi orang yang bisa membuat Zhou Jing'an kehilangan kesabaran itu sangat sedikit. Porsi keberadaanmu di dalam hatinya tidak kecil." Tatapannya naik turun mengamati wanita itu, lalu mengangkat alisnya menggoda, "Benar-benar tidak menyangka, apa hebatnya dirimu sebagai seorang wanita."

Lu Ran tertegun, lalu membelalakkan matanya yang merah menatap pria itu, "Mana bisa seorang guru merendahkan muridnya sendiri seperti itu?"

Xie Zhengdong tersenyum sambil membuka lemari arsip yang terkunci, lalu menyerahkan sebuah amplop arsip bertanda khusus ke tangan wanita itu, "Ini adalah proyek tender besar pertama perusahaan kita di Amerika Serikat. Pekerjaan tahap awalnya sudah hampir selesai, bawa ini dan pelajari baik-baik, lalu berikan padaku setelah disempurnakan. Satu lagi, soal Yan Xia, kamu dan Liu硕 (Liu Shuo) dari departemen bisnis harus menjalin hubungan baik dengannya. Lingkungan pergaulannya itu bisa kamu gali lebih dalam, ada banyak potensi klien di sana..."

Setelah mendengarkan instruksi tersebut, Lu Ran keluar dari ruangan dengan membawa amplop arsip di pelukannya.

Melalui tirai kerai, Xie Zhengdong melirik gadis yang sedang membungkuk di depan komputer itu. Berkas itu sebenarnya sudah merupakan hasil akhir, ia memberikannya hanya agar gadis itu ada kesibukan dan tidak berpikir yang tidak-not, tak disangka gadis itu justru mengerjakannya dengan begitu serius.

Menjelang jam pulang kantor, Lu Ran telah meletakkan kembali amplop arsip itu di atas meja atasannya, dengan setiap halaman ditempeli catatan kecil berwarna kuning. Saat Xie Zhengdong membukanya, matanya langsung berbinar terang.

Pukul delapan malam lebih, Miao Qing mengikuti di belakang Zhou Jing'an keluar dari pintu putar hotel, "Arman, Wakil Kepala Guo telah mengulur waktu kita selama sebulan, tidak disangka begitu Anda yang turun tangan, masalah langsung beres..."

"Yang dicari manusia di dunia ini tidak lain adalah tiga hal: ketenaran, kekuasaan, dan keuntungan. Tergantung pada orangnya, berikan obat yang tepat, sesederhana itu." Zhou Jing'an mengangkat alisnya.

Qin Yuan keluar dari mobil, membukakan pintu sambil berkata, "Nyonya pulang ke kediaman utama setelah jam kerja."

Setelah masuk ke dalam mobil, Zhou Jing'an menyalakan sebatang rokok, lalu menghembuskan asap ke arah pemandangan malam di luar jendela mobil.

Kedua orang kepercayaan itu saling berpandangan, tahu betul apa yang sedang merisaukan pria itu. Namun mereka tidak berdaya. Qin Yuan mengemudikan mobil tanpa tujuan di jalanan sejenak, lalu menoleh pada Miao Qing, "Mengantarmu pulang dulu?"

Miao Qing melirik Zhou Jing'an, yang keningnya berkerut rapat. Barangkali bahkan pria itu sendiri tidak tahu harus pergi ke mana, maka ia mengangguk, "Boleh."

Zhou Jing'an mengubah posisi kakinya yang bersilang, "Barang langka."

Barang langka tersebut dalam perjalanan menuju rumah Miao Qing. Zhou Jing'an turun lebih dulu dari mobil, berjalan seorang diri memasuki tempat hiburan malam yang megah. Baru saja melangkah keluar dari lift dan masuk ke koridor, ia melihat Jiang Mengwan sedang mondar-mandir dengan cemas di depan pintu kamar pribadi yang terbuka, matanya menatap tajam penuh keluhan ke arah pintu kamar seberang yang tertutup rapat. Begitu melihat kemunculan pria itu, ia seperti melihat penyelamat hidup, "Kak, cepatlah, cari cara untuk membukakan pintu itu untukku!"

Zhou Jing'an meliriknya sekilas dengan dingin, matanya berkedip samar, "Kakak Sulung dan Lu Xi ada di dalam?"

Jiang Mengwan mengangguk seperti anak ayam mematuk beras, "Betul! Pria dan wanita berduaan di dalam, kalau sampai terjadi sesuatu kan tidak bagus, rasanya lebih baik aku masuk untuk mengawasi sedikit."

Wajah Zhou Jing'an langsung menggelap. Ia terlalu malas untuk meladeni gadis itu.

Luo Yunqing bersandar malas di depan pintu kamar pribadi, dengan senyum penuh antisipasi tersungging di sudut bibirnya, "Xiao Mengwan, bisa tidaknya kita melihat Kakak Sulung tampil gagah di atas ranjang sepenuhnya bergantung padamu, kamu pasti bisa."

Zhou Jing'an melewati keduanya begitu saja dan melangkah masuk.

Wang Chiyuan sedang duduk di sofa bermain game. Melihat Zhou Jing'an masuk, ia menyapa, "Kak Kedua."

Zhou Jing'an membungkuk untuk mengambil sebotol anggur dari atas meja, menyambar dua buah gelas dengan satu tangan, lalu duduk bersila di atas permadani, "Temani aku minum."

Keluarga seperti saudara selama bertahun-tahun ini membuat mereka sudah sangat memahami satu sama lain. Wang Chiyuan menekan tombol pengendali jarak jauh, menghentikan gambar permainan di layar dinding, lalu mengulurkan tangan menerima gelas yang disodorkan, "Kak Kedua sedang mengalami hal yang menyebalkan? Soal Kakak Ipar?"

Zhou Jing'an mempermainkan gelas anggurnya, tubuh bagian atasnya bersandar ke sofa, matanya menatap cairan merah tua transparan yang berayun-ayun, meninggalkan lingkaran demi lingkaran warna merah pudar di dinding gelas kaca, menyerupai warna darah.

"Bagaimana kamu tahu?" tanya pria itu.

Di antara keempat saudara itu, Wang Chiyuan memiliki ketajaman pengamatan yang paling kuat.

"Kamu belum pernah membawa Kakak Ipar keluar untuk bersenang-senang setelah menikah sekian lama, aku sudah menebak hubungan kalian tidak terlalu stabil." Wang Chiyuan menyilangkan kakinya dan menyesap anggurnya.

Zhou Jing'an menarik sudut bibirnya, menahan cairan anggur di dalam mulutnya sementara sensasi dingin es batu membilas lidah dan bibirnya. "Aku tidak menyangka akan mengalami hari seperti ini, tergoda oleh seorang wanita, dan melakukan hal-hal kekanak-kanakan yang dulu sangat kuanggap remeh."

Bukan demi negara, bukan demi karier, melainkan semata-mata karena semangat membara demi seorang wanita—itulah darah segar yang mengalir ke dalam tubuh Zhou Jing'an setelah ia menikah dengan Lu Ran.

Berkelahi demi wanita...

Memaksa seorang wanita...

Zhou Jing'an mendengus, bergumam pada dirinya sendiri sambil mengerutkan kening dan merenung, "Terhadap Lu Ran, dulu aku mendekatinya dengan rasa penasaran, lalu berubah menjadi keyakinan penuh bahwa aku bisa mengendalikannya. Dia hanyalah seorang gadis berusia awal dua puluhan, merebut hatinya bukanlah hal yang sulit. Tapi sekarang sepertinya, aku terlalu percaya diri..."

Wang Chiyuan bertanya dengan bingung, "Kulihat dia cukup bergantung pada Kak Kedua hari itu."

"Itu karena situasi yang memaksa, dia itu pandai berubah-ubah!" Zhou Jing'an tertawa dingin, menenggak habis minumannya dalam sekali teguk, lalu menuangkan segelas penuh lagi, dan membuang botol kosong itu begitu saja ke samping. "Menikah ya menikah, sialan, kenapa aku malah mencampurkan perasaan!"

Luo Yunqing telah lama mencuri dengar di belakang sofa, tiba-tiba bersuara, "Habis manis sepah dibuang, habis pakai celana langsung kabur? Begitu maksudnya, Kak Kedua?"

"Wah, sungguh tanpa perasaan! Punya karakter, aku suka, hahaha..." Luo Yunqing menepuk tangan sambil tertawa. Namun begitu melihat rona wajah Zhou Jing'an yang tidak beres, ia buru-buru meralat ucapannya, "Tapi Kakak Ipar kedua ini juga keterlaluan, mana ada orang berbuat seperti itu? Bukan cuma Kak Kedua yang kehilangan muka, kita-kita juga ikut malu. Kak Kedua, bagaimana kamu bisa membiarkan seorang wanita bersikap selancang itu di depanmu?"

Setelah mengatakannya, tidak ada yang menanggapi, justru sebuah suara halus terdengar dari belakang, "Betul kan Kak, kapan kamu pernah bersikap serendah itu di depan seorang wanita?"

Ketiganya menoleh ke belakang. Entah sejak kapan Jiang Mengwan sudah berdiri di ambang pintu kamar pribadi dengan ekspresi penuh keluhan.

Zhou Jing'an mengaitkan jarinya ke arah gadis itu, "Mendekatlah, mencuri dengar pembicaraan orang bukanlah perilaku yang baik."

Jiang Mengwan berjalan mendekat dalam diam, duduk di sampingnya, dan secara alami bersandar di pelukan pria itu, "Kak, kita berdua benar-benar kakak beradik yang sehati dan bernasib sama, senasib sepenanggungan. Lebih baik kita dipasangkan saja..."

Zhou Jing'an dan Luo Yunqing sama-sama tertawa geli, hanya Wang Chiyuan yang memicingkan matanya sejenak, menatap gadis manis dengan ekspresi manja itu, di mana di dalam matanya yang menyerupai bunga persik bergeser lapisan cahaya penuh harap yang samar.

Setelah puas bermanja-manja, Jiang Mengwan mengambil mikrofon dan mulai bernyanyi. Ia membawakan lagu bergenre rock, bernyanyi dengan suara serak, meraung dan berteriak.

Zhou Jing'an bersandar di sudut ruangan, menyipitkan mata melihat gadis muda itu melampiaskan masa mudanya secara bebas, sementara di dalam hatinya ia justru memikirkan, seperti apa bentuknya jika wanita berwatak seperti Lu Ran itu mengamuk...

Larut malam, rombongan tersebut bersiap untuk bubar. Luo Yunqing menggendong Jiang Mengwan yang tertidur pulas turun ke bawah, sementara Wang Chiyuan membereskan barang-barangnya dan mengekor di belakang.

Zhou Jing'an berjalan ke seberang kamar pribadi dan mengetuk pintu. Lu Xi datang membukakan pintu. Di dalam ruangan hanya ada satu lampu meja yang menyala, dengan komputer dan dokumen-dokumen tersusun di atasnya. Dengan wajah lelah, Lu Xi menunjuk ke arah sesosok bayangan yang berbaring di sofa, lalu berbisik, "Baru saja tidur."

Zhou Jing'an mengangguk dan bertanya dengan sopan, "Perlu aku antar pulang?"

Lu Xi menolak dengan senyuman, "Tidak usah, aku mengemudi sendiri dan tidak minum."

Saat Zhou Jing'an turun ke bawah, Luo Yunqing telah membaringkan Jiang Mengwan di kursi belakang mobil Bentley Mulsanne miliknya, sementara yang menyetir adalah sopir pribadi Luo Yunqing.

Begitu Zhou Jing'an masuk ke dalam mobil, Jiang Mengwan membuka matanya yang mengantuk, "Kak, kita mau tidur di mana?"

"Yujingyuan."

"Tidak mau, rumah itu terlalu kecil. Bukankah Taoyuanju sudah selesai direnovasi? Aku mau tinggal di sana!"

Taoyuanju adalah salah satu kompleks vila mewah kelas atas yang dikembangkan oleh Chutian Real Estate. Tempat itu terletak di lokasi strategis, bersandar di gunung dan menghadap ke laut. Zhou Jing'an membelinya bertahun-tahun lalu dan mulai merenovasinya sebelum masuk militer. Proyek yang memakan waktu tiga tahun itu kini sudah bisa dihuni, dan ia berencana membawa Lu Ran pindah ke sana dalam beberapa hari ke depan, namun tak disangka ia justru didahului oleh gadis manja yang keras kepala ini...

Melihat keraguannya, Jiang Mengwan mengerucutkan bibirnya tidak puas, "Boleh atau tidak sih?"

Zhou Jing'an memijat pelipisnya dan berkata dengan nada jengkel, "Bagaimana menurutmu?"

Jiang Mengwan tahu bahwa ini berarti pria itu telah menyetujuinya, dan ia tersenyum lebar hingga matanya menyipit.

Setelah mobil itu melaju pergi, Wang Chiyuan menghela napas, "Kak Kedua terlalu memanjakan wanita."

"Betul." Luo Yunqing sepenuhnya setuju, "Wanita di dunia ini di mata Kak Kedua tidak ada bedanya dengan pria, yang tinggal di dalam hatinya hanya segelintir itu saja. Entah itu diurus dengan sempurna, atau dimanja tanpa celah. Lu Ran itu benar-benar wanita aneh, bagaimana mungkin dia masih merasa tidak puas dengan Kak Kedua yang seperti itu?"

"Kak Kedua terlalu memanjakan wanita." Wang Chiyuan mengulangi kalimat yang persis sama.

Luo Yunqing baru menyadari belakangan bahwa ada makna terselubung di balik ucapan pria itu, lalu bertanya, "Apa maksudmu?"

Wang Chiyuan melambaikan tangannya, "Aku duluan ya, besok aku dapat jadwal jaga pagi."

Luo Yunqing menatap kepergian punggung pria itu, lalu bergumam bingung, "Kenapa orang ini bicaranya setengah-setengah?"

Taoyuanju.

Usai mandi, Zhou Jing'an melemparkan dirinya ke atas tempat tidur besar, menengadah dengan letih menatap langit-langit kamar. Pikiran di kepalanya dipenuhi bayangan semalam saat Lu Ran meliuk-liuk di bawah tubuhnya bagaikan siluman, tampak rapuh sekaligus seksi...

Ia memejamkan mata sejenak untuk beristirahat, namun kantuknya sama sekali tidak kunjung datang. Ia bangkit seketika, meraih laptop dari atas sofa, lalu meletakkannya di atas pangkuannya.

Xie Zhengdong mengiriminya sebuah berkas. Setelah memindainya sekilas, ia melihat itu adalah versi revisi dari proyek tender Amerika. Ia mengangkat alisnya, mengeklik unduhan, membacanya selama setengah jam, lalu menyisihkan satu tangannya untuk mengambil ponsel pribadi dan menelepon Xie Zhengdong. Di ujung sana, suara Xie Zhengdong terdengar begitu bersemangat, "Sudah dibaca? Bagaimana rasanya?"

"Sempurna."

"Tahu tidak? Ide dan pemikiran itu dicetuskan oleh Lu Ran! Aku hanya sedikit memodifikasinya saja. Ha, benar-benar sebutir permata mentah, murid ini tidak salah aku ambil!"

Sudut bibir Zhou Jing'an terangkat samar. Tatapannya yang acuh tak acuh jatuh pada jendela luar yang gelap gulita, hingga sesaat kemudian ia bertanya dengan nada seolah tidak peduli, "Bagaimana bisa?"

"Bukankah kamu sudah 'mengurus'nya, karena takut dia berpikir yang bukan-bukan, aku mencarikannya sedikit pekerjaan agar dia memahami kasus tender sekaligus belajar. Tak disangka, dia justru memberikan masukan, dan dia benar-benar berani mengusulkannya!"

Mendengar itu, Zhou Jing'an mengembuskan napas lega. Jika wanita itu masih memiliki mood untuk memberikan masukan dan menginspirasi Xie Zhengdong, tampaknya kondisinya cukup baik...

Hanya saja, suasana hatinya sendiri justru sedang sangat buruk...

"Aku lelah, besok kita bahas detailnya di kantor." Zhou Jing'an memutus sambungan telepon.

Xie Zhengdong menatap ponsel yang sambungannya telah terputus itu dengan ekspresi tak percaya. Apakah ini benar-benar Zhou Jing'an yang ia kenal? Demi seorang wanita, pria itu bahkan mengabaikan pekerjaannya...

Kediaman Keluarga Zhou.

Di ruang makan, Lu Ran sedang menyantap makanan tengah malamnya. Ia tampak linglung, menyendok pangsit dengan lesu dan memasukkannya ke dalam mulut tanpa tenaga.

"Ada apa Ranran, perutmu tidak enak? Waktu makan malam tadi kamu juga hampir tidak makan apa-apa." Lu Huizi bertanya di sampingnya dengan nada khawatir.

Lu Ran menggelengkan kepala, "Tidak sakit, mungkin tadi siang kebanyakan makan."

Melihat sekeliling dan memastikan tidak ada orang, Lu Huizi merendahkan suaranya, "Soal perceraian, bagaimana pembicaraanmu dengan Zhou Jing'an?"

Lu Ran tertegun seketika. Menatap mata ibunya yang penuh antisipasi, perceraian?

Tetapi ia sudah berjanji pada Zhou Jing'an untuk tidak mengungkit hal itu sembarangan lagi...

Meskipun semalam pria itu telah memaksanya, ia tidak pernah berpikir sejauh itu...

Lu Huizi bertanya dengan gelisah, "Dia tidak setuju?"

Lu Ran menundukkan kepalanya dengan cepat, menjawab lemah, "Ya."

"Tidak apa-apa, kamu ributkan saja dulu dengannya, cari waktu yang tepat lalu bicarakan lagi dengan Kakek. Kalau Kakek setuju, perceraian ini tidak akan sulit."

"Oh," gumam Lu Ran pelan.

Usai menyantap makanan tengah malam, Lu Ran naik ke lantai atas untuk tidur. Saat melewati lantai dua, ia melirik ke dalam sekilas. Mengingat sinyal mirip permohonan tolong tempo hari, hatinya merasa sedikit ngeri. Ia berlari tergesa-gesa ke lantai tiga dan bersembunyi di kamar tidur Zhou Jing'an.

Di dalam alam mimpinya, sebuah tangan yang dingin menyentuh betis putih mulusnya yang menjulur keluar dari selimut, lalu perlahan merayap naik...

Perasaan merinding menyelimuti sekujur tubuhnya seketika. Lu Ran bergidik gemetar sambil meronta-ronta dengan tangan dan kakinya, sementara mulutnya merintih pelan, "Jangan, jangan..."

Ia tidak tahu berapa lama mimpi buruk itu berlangsung. Begitu ia terbangun dengan tersentak dan mendudukkan diri, pakaian tidurnya telah basah kuyup oleh keringat...

Di luar kamar tidak ada pemandangan malam kota yang gemerlap, melainkan suasana yang remang-remang dan suram, di mana hanya cahaya bulan yang pucat menyinari ruangan. Ia memindai setiap sudut ruangan, tidak ada siapa pun selain dirinya. Namun sensasi di kakinya terasa begitu nyata, dan tangannya bahkan masih gemetar...

Keesokan paginya, Lu Ran terbangun, mendorong pintu terbuka, dan baru melangkah dua langkah sebelum tubuhnya membeku kaku. Pintu itu ternyata tidak terkunci! Padahal semalam ia jelas-jelas telah menguncinya dari dalam!

Mungkinkah semalam benar-benar ada orang yang masuk ke kamarnya dan menyentuh kakinya?

Lu Ran menutup mulutnya karena terkejut. Ia berlari tergesa-gesa turun ke lantai bawah. Para pelayan yang melihatnya tersenyum ramah, "Nyonya Muda, Nyonya Besar sudah pergi lari pagi, menyuruh Anda sarapan duluan. Nyonya Muda, Nyonya Muda..."

Lu Ran tidak berhenti barang sedetik pun. Saat berlari ke pintu, ia menabrak seseorang yang baru masuk dari luar. Orang itu secara refleks memegang perutnya, "Aduh, kamu cari mati ya... Eh, kamu?"

Mendongak dan melihat wajah Lu Ran yang pucat pasi, Zhou Yue berteriak tajam, "Kamu seperti melihat hantu saja!"

Lu Ran menatap ke arahnya dengan pandangan kosong, tidak mengucapkan sepatah kata pun, lalu berjalan cepat menuju mobilnya, menyalakannya, dan pergi.

Empat puluh lima menit kemudian, Lu Ran mengemudikan mobilnya tiba di perusahaan. Ia memarkir mobil di lantai bawah tanah, naik lift dari lantai B2 menuju lantai satu. Begitu pintu lift terbuka, ia mendengar suasana lobi luar yang sangat bising.

Para pegawai perusahaan yang berjalan masuk lift secara berurutan tampak menunjukkan ekspresi geram—

"Orang tua siapa sih itu, tidak punya etika sama sekali."

"Betul, seperti perempuan jalang saja!"

"Masalah apa yang tidak bisa diselesaikan di rumah, malah datang membuat keributan di perusahaan, ampun deh!"

Tang Qianqian berlari kecil menghampiri. Melihat Lu Ran di dalam lift, ia berseru kaget, "Lu Ran, nenekmu sedang membuat keributan di lobi! Cepat pergi lihat sana!"

Lu Ran tertegun sejenak. Mendengar baik-baik, suara nyaring yang akrab itu kalau bukan neneknya, lalu siapa lagi?

Ia menyusut ke sudut lift, enggan keluar untuk mempermalukan diri.

Tang Qianqian melangkah masuk, dan seketika terdengar bunyi alarm buruk—"Pip—pip—" Lift kelebihan muatan!

"Kelebihan muatan, siapa itu, cepat turun!"

"Betul, siapa sih yang namanya Lu Ran, cepat urus orang tua kalian!"

"Cepat! Sadar diri sedikit! Masih berlama-lama apa lagi?"

Suara-suara cibiran itu bersahut-sahutan. Tang Qianqian berjalan ke hadapan Lu Ran dan berkata dengan nada meminta maaf, "Lu Ran, maaf ya, aku tadi panik. Nenekmu baru saja menarikku dan menanyakan di mana keberadaanmu, lihat bajuku, sampai kusut dibuatnya..."

Seseorang mendorong Lu Ran dari belakang dengan keras, membuat Lu Ran jatuh tersungkur dengan tidak karuan di luar lift. Lututnya menghantam lantai hingga langsung memerah, dan ia menjerit kesakitan, "Ah."

Jiang范英 (Jiang Fanying) yang sedang membuat keributan di lobi seketika melihatnya. Melepaskan cengkeraman petugas keamanan, wanita tua itu berjalan dengan penuh amarah, menjambak rambut Lu Ran dan melayangkan tamparan bertubi-tubi ke kiri dan kanan wajahnya.

Lu Ran bahkan belum sempat berdiri sepenuhnya ketika ia kembali dirobohkan ke lantai.

Jiang范英 mengeluarkan gantungan baju yang sudah dipersiapkan dari dalam tas belanja kanvasnya, lalu memukulkannya dengan kejam ke tubuh Lu Ran, "Pelacur kecil, baru beberapa hari tidak dipukul kamu sudah berani melawan! Hari ini aku harus menghajarmu habis-habisan, lihat apakah kamu masih berani bersikap kasar padaku. Pukul kamu, aku pukul serigala berhati serigala ini sampai mati! Aku membesarkanmu sampai dewasa, tapi kamu bahkan tidak mau membayarkan cicilan rumah untukku. Tahu begini, sejak hari kamu lahir seharusnya kamu sudah kukcek lehernya sampai mati..."

Jiang范英 sudah lama menahan amarah, emosinya nyaris meledak di dalam dada. Gantungan baju di tangannya tidak cukup melampiaskan amarahnya, ia lantas menendang dan menginjaknya sekaligus. Lu Ran dipukuli hingga sama sekali tidak memiliki kesempatan untuk melawan.

Beberapa petugas keamanan tertegun, mereka belum pernah melihat wanita paruh baya yang begitu biliar dan beringas.

Hingga Zou Kai masuk dari luar dan melihat pemandangan tersebut, ia membentak dengan suara lantang, "Kenapa kalian masih diam saja, cepat pisahkan mereka!"

Para petugas keamanan baru sadar dan maju untuk menarik wanita tua itu. Namun mereka tidak berani menggunakan seluruh tenaga mereka pada orang tua, melainkan hanya menariknya setengah-setengah. Jiang范英 melepaskan diri dalam beberapa gerakan saja dan kembali maju untuk bertindak beringas. Zou Kai melangkah maju dengan cepat, mencengkeram lengannya lalu melemparkannya ke belakang. Dengan suara gedebuk yang keras, Jiang范英 merasa pantatnya seperti mau patah kesakitan, ia berteriak histeris, "Ada pembunuhan, mau membunuh orang! Cepat panggil polisi!"

Zou Kai berjalan pelan ke hadapannya, berjongkok, menatap tajam ke dalam mata wanita itu dengan mata gelapnya, lalu melontarkan satu kata, "Enyah!"

Jiang范英 ketakutan hingga kehilangan suaranya akibat tatapan membunuh di mata pria itu. Ia merangkak bangun dengan ketakutan dan lari terbirit-birit keluar. Setibanya di pintu, ia sempat menoleh ke belakang dan berteriak, "Lu Ran, kamu tunggu saja, aku tidak akan melepaskanmu..."

Manajer keamanan Gao Xiangyang mendengar kejadian itu dan berlari turun dari lantai atas. Begitu melihat sosok Zou Kai, walkie-talkie di tangannya terlepas dan jatuh membentur lantai. Mata pria bertubuh tegap itu memerah, bibirnya bergetar tanpa mengeluarkan suara, "Bos, Anda su... sudah kembali!"

Zou Kai menatapnya dan berkata, "Jika lain kali kamu membiarkan pembuat keonaran masuk ke gerbang utama lagi, kamu juga boleh enyah!"

"Baik!"

Lu Ran memegangi dahinya yang berdarah dan bangkit berdiri dari lantai. Gao Xiangyang datang untuk memapahnya, namun Lu Ran menepis tangannya, menundukkan kepala, dan berjalan melewati lobi keluar.

Zou Kai mendatangi jendela dari lantai ke atas, menatap punggung yang tampak limbung di luar jendela itu. Mata tajamnya menyipit. Ia mengeluarkan ponselnya dan menelepon Zhou Jing'an, "Tuan Zhou, Nenek dari pihak Nyonya datang ke perusahaan dan memukulinya..."

Pria yang sedang berada di ruang tunggu bandara itu bangkit mendadak, menyenggol kopi panas di atas meja hingga tumpah dan membasahi separuh celananya. Tanpa merasakan sakit sedikit pun, ia bertanya dengan cemas, "Di mana dia sekarang?"

"Sudah meninggalkan perusahaan."

"Ikuti dia, aku segera kesana."

Saat Zou Kai keluar, Lu Ran berhenti di jalan depan pintu dan berdiri mematung. Sesaat kemudian, ia berbalik dan berjalan kembali. Zou Kai berdiri di pinggir jalan memperhatikannya hingga ia masuk ke dalam lift.

Lu Ran pergi ke lantai bawah tanah terlebih dahulu untuk mengambil sepasang pakaian ganti dari mobil, lalu naik kembali untuk membersihkan diri di kamar mandi. Sudut bibirnya berdarah, wajahnya bengkak, lututnya terluka, dan ada bekas goresan gantungan baju di lengannya...

Tang Qianqian berjalan masuk sambil mengobrol dan tertawa bersama rekannya. Melihat kondisi Lu Ran, ia terperanjat kaget, "Lu Ran, kamu kamu kamu..."

Tang Qianqian tahu bahwa nenek Lu Ran adalah sosok yang galak. Ia memperkirakan Lu Ran akan dipukuli dengan sangat parah, dan menyangka Lu Ran akan meminta izin cuti untuk pulang beristirahat setelah dihajar, namun tak disangka...

Lu Ran menatapnya datar, "Ada apa?"

"Kamu sudah babak belur begini, kenapa masih di perusahaan?"

"Luka kecil, tidak apa-apa." Lu Ran tersenyum acuh tak acuh.

Bagi dirinya yang sudah terbiasa mengalami hal seperti itu sejak kecil, luka sekecil ini sungguh tidak ada apa-apanya. Namun di mata Tang Qianqian, senyuman itu tampak seperti sebuah ejekan. Merasa bersalah, ia menggoyang-goyangkan tangan Lu Ran, "Lu Ran, apakah kamu marah padaku? Seharusnya aku tidak menyebut namamu di dalam lift tadi, aku benar-benar ketakutan setengah mati oleh nenekmu yang seperti orang gila itu..."

"Aku benar-benar tidak apa-apa. Di laci kerjaku ada salep dan plester luka, bisa tolong ambilkan untukku?"

"Baik, tunggu sebentar ya."

Salep itu adalah obat yang dikirimkan Zhou Jing'an berserta ponsel hari itu untuk dioleskan pada bagian bawah tubuhnya. Lu Ran mengoleskan obat pada bagian-bagian tubuhnya yang terluka dan berdarah, lalu kembali ke ruang kerjanya untuk melanjutkan pekerjaan.

Telepon dari sang ibu menyusul tak lama kemudian. Lu Ran mencari sudut yang sepi, menempelkan ponsel ke telinganya, "Bu."

Lu Huizi mengubah nada lembutnya yang biasa dan langsung melancarkan omelan bertubi-tubi, "Ranran, kenapa kamu mendorong nenekmu? Kamu benar-benar mengecewakanku! Aku tahu masalah rumah itu mengganjal hatimu, tapi kamu tidak boleh melakukan perbuatan durhaka seperti itu. Dia bukan orang lain, dia itu nenekmu! Usianya sudah sedemikian renta, kalau sampai terjadi sesuatu padanya..."

Lu Ran mengerutkan kening halusnya, "Aku tidak mendorongnya."

"Pantatnya sampai membiru selebar itu dan kamu masih mau membela diri?"

Lu Ran tertegun sejenak. Menduga bahwa luka itu pasti disebabkan oleh Zou Kai atau para petugas keamanan, ia bertanya, "Apakah perlu pergi ke rumah sakit? Perlu akuantar dia ke sana?"

"Dia merasa malu, tidak mau pergi, dan sedang merajuk di tempat tidur sambil mogok makan. Cepat pulang ke sini sekarang, biarkan dia memarahimu beberapa patah kata agar amarahnya reda. Kalau ditahan di dalam hati, cepat atau lambat bisa mendatangkan penyakit!"

Lu Ran menatap kotak pemadam kebakaran di dinding. Di dalam cermin, wajahnya yang babak belur mirip bujukan babi tampak ingin menangis namun tak bisa mengeluarkan air mata. Ia menarik sudut bibirnya membentuk senyuman pahit, "Baik, aku akan ke sana sepulang kerja nanti."

"Jam pulang kerja apa lagi, suruh dia segera dan detik ini juga kembali..." Suara omelan sang nenek terdengar dari ujung telepon, namun Lu Ran pura-pura tidak mendengarnya dan langsung menutup sambungan.

Meskipun seratus persen enggan, sepulang kerja Lu Ran tetap dengan patuh membelikan keranjang buah dan bunga segar untuk dimasukkan ke dalam mobilnya. Saat menutup bagasi dan mendongak, ia melihat di seberang jalan, Zhou Jing'an berdiri dengan santai di samping pintu kemudi mobil Hummer miliknya. Satu sikunya bertumpu pada bingkai pintu mobil, sementara jari-jarinya yang ramping menjepit sebatang rokok yang menyala separuh. Ia tidak menghisapnya, melainkan membiarkan rokok itu membakar dirinya sendiri secara alami, sementara tatapannya yang dalam terpaku lekat-lekat pada sosok wanita itu...

Ia telah menghindarinya sepanjang malam, namun sekarang ia tetap tidak ingin menemuinya.

Melihat pria itu tidak berniat berjalan mendekat, Lu Ran berbalik, membuka pintu, dan masuk ke dalam mobil. Zhou Jing'an meneleponnya, "Turun, aku antar kamu ke rumah sakit."

Lu Ran melirik kaca spion. Wajahnya memang sedikit lebih baik daripada pagi tadi, namun bekas tamparan masih meninggalkan rona kemerahan, dan plester luka masih menempel di dahinya. Ia berkata, "Tidak usah, sudah diolesi obat, nanti juga sembuh sendiri dalam dua hari."

Zhou Jing'an terdiam sejenak, "Malam ini pulang?"

Lu Ran ragu-ragu sejenak, "Pulang, tapi agak malam, ada urusan yang harus diselesaikan."

Di luar jendela, sudut bibir seksi Zhou Jing'an terangkat membentuk sebuah lengkungan. Di dalam suaranya yang rendah dan merdu, terselip sejenis kelegaan bagaikan beban berat yang terangkat, "Baik, aku tunggu."

Setibanya Lu Ran di rumah, Lu Huizi sedang bersandar di sofa ruang tamu sambil menonton televisi dan memakan biji bunga matahari. Mendengar seseorang masuk, ia mendongak melirik sekilas, lalu melempar tatapan meremehkan ke arah keranjang buah dan bunga segar, lalu mencibir sinis, "Kamu telah melukai nenekmu begitu parah, tapi bahkan enggan membelikannya suplemen nutrisi yang layak?"

Lu Ran menjawab jujur, "Aku lupa."

Lu Huizi berjalan keluar dari dapur dengan mengenakan apron, "Ranran, nenekmu sedang berbaring di kamar. Masuklah dan minta maaflah padanya..."

Usai berkata demikian, ia baru menyadari bekas telapak tangan di wajah wanita itu, membuatnya tertegun sejenak. Namun, pemikiran bahwa wanita itu telah mendorong sang nenek karena tidak terima dipukuli membuatnya merasa tindakan semacam itu tidak boleh dibiarkan begitu saja!

Lu Ran mendorong pintu kamar sang nenek, dan sebuah sepatu langsung melayang ke arahnya. Tenaganya terlalu kuat hingga melewati kepala Lu Ran. Selain mencium bau kaki yang busuk, Lu Ran sama sekali tidak terluka. Jiang范英 mendadak murka dan mencak-mencak memaki, "Pelacur sialan, kamu masih berani menghindar, masih berani menghindariku ya, kamu memang sengaja mau membuatku mati kesusahan! Aduh, nasibku benar-benar malang, bertemu dengan bintang sial durhaka sepertimu, bahkan untuk membayar cicilan rumahku saja kamu tidak mau, biarkan aku mati kelaparan di jalanan, hidup ini sudah tidak ada artinya lagi..."

Ia memukuli tempat tidur sambil meraung histeris. Lu Ran menatapnya dengan dingin, sementara Lu Huizi tetap asyik menonton televisi tanpa memedulikannya. Pada akhirnya, Lu Huizi melepaskan spatula masakannya dan masuk ke dalam kamar, "Bu, bagaimana mungkin Ranran tidak mau membayarkannya untuk Ibu? Pasti dia mau!"

Jiang范英 langsung menghentikan tangisannya dan menatap Lu Ran, "Betul?"

Lu Ran tidak bersuara.

Lu Huizi mengedipkan sebelah mata pada putrinya, "Iya kan, Ranran?"

Lu Ran berkata, "Aku tidak punya uang, kalau Ibu punya uang silakan bayar sendiri." Gajinya masih harus dipakai untuk membayar cicilan rumahnya sendiri.

Lu Huizi tertegun, wajahnya menunjukkan ekspresi canggung. Sejak menikah dengan Zhou Chengyuan, ia tidak pernah bekerja lagi. Zhou Chengyuan memang memberikan kartu tambahannya padanya, namun ia jarang menggunakannya. Harga dirinya tidak mengizinkan, ditambah lagi hingga kini Zhou Chengyuan masih menyimpan rasa curiga padanya, sehingga ia tidak ingin sembarangan menggunakan uang pria itu agar tidak direndahkan.

Jiang范英 melirik tajam ke arah Lu Huizi, "Kenapa, kamu juga tidak punya uang? Mau membohongi siapa! Huh, benar-benar ibu dan anak yang tidak tahu berterima kasih, tabiatnya sama persis. Aku sudah melihat jelas belang kalian berdua..."

Lu Ran mengatupkan giginya erat-erat, memotong makian yang tak kunjung usai itu, "Jangan memarahi ibuku lagi, kehidupan keluarga kaya raya tidak seindah yang kalian bayangkan, ibuku punya kesulitannya sendiri. Soal cicilan rumah itu, aku akan cari akal."

Mendapatkan janji tersebut, hati Jiang范英 merasa lega. Ia berbaring di tempat tidur dan menyuruh Lu Huizi menyuapinya makan malam. Begitu selesai melayani, Lu Huizi yang baru duduk bersila berteriak dari ruang tengah, "Nay, Ibu sedang menonton adegan penting nih, tidak bisa ditinggal. Tolong ambilkan makanan ke sini ya, perutku lapar sekali, cepat cepat."

Saat Lu Huizi akhirnya mendapatkan waktu luang untuk duduk dan makan, makanan di atas meja sudah mendingin sepenuhnya.

Selesai makan malam, Lu Ran merasa kasihan melihat ibunya yang kelelahan, maka ia berinisiatif membereskan mangkuk dan sumpit. Tepat pada saat itu, Lu Xi pulang ke rumah. Lu Huizi akhirnya rela mengalihkan pandangannya dari layar televisi, mengenakan sandal jepit dan berjalan menghampiri dengan senyum semringah, "Nandain, kamu sudah pulang!"

Lu Xi tersenyum dan bergumam singkat. Ia menyimpan urusan lain di dalam hatinya, masuk ke kamar untuk mengobrol sejenak dengan sang nenek, lalu berjalan menuju dapur. Lu Huizi buru-buru menarik tangannya, "Duh, di dalam dapur itu terlalu banyak asap minyak, kulitmu yang mulus jangan sampai masuk ke sana. Sini, makan buah dulu."

Dipisahkan oleh sekat kaca, Lu Ran mendengar semuanya dengan jelas. Begitu selesai mencuci piring dengan terburu-buru dan berniat pergi, Lu Xi bersuara, "Xiao Ran, akhir pekan nanti aku sedang kebetulan senggang, bagaimana kalau keluarga kita makan bersama di luar? Aku yang traktir."

Lu Ran sedang memikirkan apakah ada urusan penting di akhir pekan, sehingga tidak langsung menjawab. Lu Huizi merasa tidak puas, "Diajak makan itu sudah merupakan bentuk penghargaan, sikap macam apa itu?"

Lu Huizi yang sedang mengepel lantai menyenggol Lu Ran, membuat Lu Ran akhirnya mengangguk, "Baiklah."

Lu Xi mengantarnya turun ke lantai bawah. Perbedaan usia di antara kedua saudari ini menciptakan jurang pemisah, sehingga mereka tidak memiliki banyak topik pembicaraan yang sama. Lu Xi hanya menanyakan sekilas tentang situasi pekerjaannya, lalu percakapan mereka terhenti begitu saja.

Lu Ran mengemudikan mobil kembali ke Yujingyuan. Dari kejauhan, ia melihat sesosok tubuh tinggi tegap berdiri di bawah kompleks apartemen. Di bawah cahaya lampu yang temaram, pria itu bersandar pada dinding dengan satu kaki ditekuk dan kaki lainnya berdiri tegak. Di salah satu tangannya yang menjuntai di sisi celana terselip sebatang rokok yang menyala. Lu Ran menggelengkan kepala dalam hati, pria ini benar-benar tidak bisa lepas dari rokok, entah bagaimana caranya ia dulu bertahan dari kecanduan merokok selama di militer?