Bab Tujuh: Kesempatan di Tepi Sungai Kecil

“Li Yi! Bangun, cepat bangun!” Suara Bai Ye penuh kecemasan yang tak bisa diabaikan, dia terus memanggil Li Yi yang sedang tertidur lelap.

Saat ini, Li Yi tenggelam dalam lautan kesadarannya yang terdalam.

Inikah yang disebut dengan Hukum Qilin yang legendaris? Meskipun hanya berupa fragmen yang terpotong, inti rahasianya mampu membuat kekuatan asalku dan Pedang Seribu Jiwa di tanganku beresonansi secara halus namun mendalam. Terlihat sosok Qilin bayangan yang berjalan tenang di kedalaman kesadaranku, meninggalkan jejak-jejak gemerlap bak bintang di langit. Li Yi tanpa sadar mendekat pada cahaya misterius itu, hatinya dipenuhi perasaan campur aduk antara heran dan curiga, “Apakah ini... berbagai inti dan jurus dari Hukum Qilin?”

Yang tampak di hadapannya adalah jurus pertama yang sangat dahsyat, Potongan Petir Qilin—jurus pembuka dalam Hukum Qilin! Tatapan Li Yi terpaku pada jejak-jejak itu, bibirnya tersunggingkan senyum puas, kecil suaranya berkata, “Luar biasa!”

Jelas terlihat bahwa Potongan Petir Qilin ini:

Pertama, memerlukan pemahaman mendalam tentang Hukum Qilin, mengerti makna simbolis Qilin, sifat kekuatannya, dan bagaimana ia terwujud dalam teknik. Qilin melambangkan keberuntungan dan kekuatan besar; seorang praktisi harus menggabungkan wibawa, kelincahan, dan kekuatan petir Qilin untuk memahami cara memanfaatkan energi dalam Hukum Qilin.

Kedua, dasar pedang yang kuat adalah syarat utama bagi jurus ini. Praktisi harus terus melatih dasar-dasar pedang, termasuk ketepatan dan kelancaran dalam menarik, mengayun, dan menarik pedang, serta kemampuan mengendalikan pedang agar dapat mengarahkan kekuatannya dengan bebas saat menyerang. Selain itu, harus menguasai kekuatan petir dengan penuh.

‘Begitu rupanya!’ Hati Li Yi dipenuhi sukacita yang sulit diungkapkan dengan kata-kata, dan rasa takjub yang mendalam terhadap rahasia misterius ini. Tiba-tiba, dari belakangnya terdengar raungan Qilin yang menggema, suara itu kuno dan megah seakan menembus batas waktu, menyentuh jiwa. Ia berbalik dengan cepat dan melihat seekor Qilin perkasa muncul di hadapannya, wajahnya sangat agung, matanya berkilau dengan petir abadi. Qilin itu membuka mulut lebar yang mampu menelan segala sesuatu, taringnya yang tajam berkilauan dingin di bawah sinar matahari, langsung mengarah ke Li Yi.

Keadaan yang tiba-tiba ini membuat hati Li Yi bergetar hebat, perasaan takut dan terkejut meluap dalam dadanya. Pada saat genting itu, kesadarannya seolah ditarik paksa oleh kekuatan tak terlihat, melepaskan dirinya dari jurang bahaya dalam lautan kesadaran yang penuh keanehan itu, kembali ke dunia nyata. Keringat mengalir di dahinya, dada naik turun dengan hebat, seperti baru terbangun dari mimpi yang menegangkan.

“Li Yi! Akhirnya kau terbangun dari tidurmu, tahukah kau, aku sudah memanggilmu sejak lama,” mata Bai Ye penuh kecemasan dan harapan, menatap tajam pada Li Yi yang mulai membuka matanya perlahan.

“Tenanglah, senior, aku baik-baik saja. Saat ini aku sedang tenggelam dalam kedalaman kesadaran, merenungkan dengan sungguh-sungguh Hukum Qilin yang penuh misteri. Namun, selama proses itu, terjadi sesuatu yang aneh. Bayangan Qilin yang semestinya damai perlahan berubah menjadi sosok mengerikan, seolah menyimpan kemarahan tak bertepi, ingin merobekku hingga hancur di dalam lautan kesadaran ini. Meski hatiku terkejut, aku tetap tenang, namun tak bisa menghindar dari kebingungan dan ketidaktahuan,” jawab Li Yi.

Bai Ye memandang ke buku kuno Hukum Qilin yang erat digenggam Li Yi, buku itu seolah menyimpan kekuatan kuno dan misterius, dengan jiwa Qilin yang tampak bergetar halus di antara baris-baris tulisan. Alisnya berkerut, suaranya penuh keheranan dan kedalaman, “Rahasia ini berasal dari inti Qilin, menyimpan esensi abadi yang kuat dan berkuasa, sekaligus memiliki belas kasih aneh sehingga tidak menyakiti jiwamu sedikit pun. Mengenai misteri terdalamnya, bahkan aku pun sulit mengungkap seluruhnya.” Setelah berkata demikian, matanya memancarkan rasa hormat dan rasa ingin tahu terhadap kekuatan yang tak dikenal.

“Senior, meskipun aku belum sepenuhnya memahami inti rahasia itu, aku sudah mengukir dalam ingatan cara melatih jurus pertama dengan sangat mendalam, seperti cap yang tak bisa dihapus,” Li Yi menunjukkan ekspresi bahagia yang jelas.

“Kalau sudah ada hasil, maka aku tidak sia-siakan panggilanku ini,” Bai Ye tersenyum lembut menatap mata air bening di hadapannya.

Saat itu, di pinggir mata air yang mengalir tenang, terdengar suara langkah ringan yang seperti gemerisik daun, mengusik keheningan sekitar. “Anak muda, ada tamu yang mendekat.” Ucap Bai Ye lalu tubuhnya menghilang dalam bayang-bayang Pedang Seribu Jiwa yang dalam dan misterius.

Li Yi menoleh ke arah suara, seorang pria mengenakan jubah panjang berwarna putih bulan melangkah masuk dengan tenang. Tubuhnya tegap seperti pohon pinus, jubahnya berkibar lembut tertiup angin, leher dan ujung lengan dijahit dengan pola daun bambu yang halus, menambah kesan anggun. Rambut hitamnya terikat rapi, memperlihatkan dahi yang bersih, alisnya tegas, matanya lembut namun penuh kebijaksanaan dan ketenangan. Wajahnya tegas dengan warna kulit cerah, selalu tersenyum tipis yang membuatnya tampak seperti angin musim semi. Ikat pinggangnya berwarna hijau dengan liontin giok yang melambai perlahan mengikuti langkahnya. Ia tidak membawa pedang. Seluruh aura yang terpancar darinya penuh kesopanan dan keagungan seorang guru besar, membuat orang merasa hormat tanpa sadar.

Li Yi menatap pria itu dengan jantung berdegup kencang dalam dada. Ketika pria itu melangkah hingga jarak lima langkah, tangan kanan Li Yi otomatis bergerak ke gagang pedangnya. Pria itu tersenyum tipis yang nyaris tak terlihat, “Pemuda, kudengar kau baru datang ke akademi kami dan kepala akademi sangat memujimu. Aku datang untuk menguji kemampuanmu.” Begitu suaranya menghilang, tekanan tak terlihat datang seperti gelombang besar menghantam Lin Yu.

Li Yi merasa sulit bernafas, kakinya seolah tertancap di tanah. Namun semangat kerasnya segera bangkit, memanggil kekuatan asal, ia menarik pedangnya dengan cepat, sinar dingin mengiris udara menuju sumber tekanan. Pria tua itu mengangkat tangan kanan, dua jari menyatu seperti pedang, dengan mudah menahan serangan penuh tenaga Li Yi. “Tenagamu cukup, tapi terlalu terburu-buru,” pria itu berkomentar, tiba-tiba tekanan di tangannya bertambah besar.

Keringat mengalir deras di dahi Li Yi, lengannya mulai gemetar. Saat ia hampir kehilangan tenaga, tiba-tiba teringat rahasia yang dipelajarinya dalam kesadaran, hatinya menjadi tenang. Ia mengatur nafas, petir dalam tubuhnya mulai mengalir teratur, melawan tekanan yang diberikan pria itu.

“Hmph! Siapapun kau, masuk ke tempat latihanku tanpa izin, hari ini kau harus menerima pelajaran!” Li Yi berteriak, menyerang lebih dulu. Ia melompat cepat seperti macan tutul, pedang panjangnya membawa aura tajam, menusuk ke leher pria itu.

Pria itu tetap tenang, tangan kanannya melambai santai, membentuk dinding energi tak terlihat yang dengan mudah menahan serangan Li Yi. Li Yi merasakan kekuatan besar menghantam tubuhnya, terlempar mundur seperti layang-layang putus tali, jatuh keras ke tanah.

“Anak muda, jangan gegabah,” pria itu berkata dengan suara dalam dan penuh wibawa, “Aku tidak berniat jahat, aku hanya tertarik dengan fenomena aneh yang muncul saat kau berlatih.”

Li Yi bangkit dari tanah, hati penuh kemarahan dan rasa takut, hendak menyerang lagi, namun tubuhnya terbelenggu oleh rantai tak terlihat, tak mampu bergerak.

“Tenang!” pria itu melangkah mendekat dengan tangan di punggung, “Namaku Mu Chen, aku guru di Akademi Bagian Tiga. Dulu aku terobsesi dengan jalan pedang, berkelana ke mana-mana, dan kini datang ke akademi ini untuk mencari makna sejati pedang. Aku melihat gerakanmu tadi, meski masih muda dan kurang sempurna, dasar pedangmu kuat, kau punya potensi.”

Mendengar itu, kemarahan Li Yi mulai mereda, digantikan rasa penasaran, ‘Apakah kau datang untuk menerima murid?’

“Anak muda, kalau aku punya waktu luang, apa mungkin aku mau menghabiskan waktu untuk bocah kecil sepertimu?” Mu Chen berkata dengan nada bercanda.

Li Yi terkejut mendengar itu, menatap mata Mu Chen yang dalam dan jujur, merasa kata-katanya tulus. Ia lalu berlutut satu lutut dengan hormat, berkata, “Guru, mohon terima hormat dari muridmu ini!”

“Bagus! Seorang pria sejati tahu kapan menerima dan melepas,” Mu Chen tersenyum, dalam hati berkata, “Anak ini sungguh tulus!”

“Nanti kalau berlatih datang saja padaku. Oh ya, asal kekuatanmu adalah petir, kan?” tanya Mu Chen dengan raut penasaran.

‘Ya, guru. Ada apa?’ Li Yi terkejut, tidak tahu mengapa Mu Chen ingin tahu tentang asal kekuatannya.

“Jangan pikir terlalu dalam, petir adalah kekuatan asal yang langka. Aku ingin melihat lebih banyak,” jawab Mu Chen dengan harapan di matanya.

Li Yi mengumpulkan petir dari perutnya, aliran petir keluar dari tangannya.

‘Ini adalah kekuatan petir asal? Benar-benar dahsyat!’

“Bagus, ikut aku ke suatu tempat,” Mu Chen memanggil pedang terbang dari tangannya, “Naiklah.” Li Yi terkejut, apakah guru ini sudah mencapai tahap pedang terbang?

Di atas pedang terbang itu, Li Yi memandang guru barunya dengan rasa kagum dan sedikit takut.