Jilid Pertama Bab 1 Aku adalah Kaisar Hantu

Di tengah padang gurun yang sunyi, dua pria tengah bersusah payah menggali tanah, keringat membasahi pakaian mereka. Di belakang mereka, tergeletak sesosok gadis yang terbungkus tikar jerami. Wajahnya cantik jelita meski pucat pasi bagaikan kertas, dengan mata terpejam rapat. Luka di dahinya begitu dalam hingga menembus tulang, dan lehernya terkulai dalam sudut yang tidak wajar, pertanda jelas bahwa ia telah lama mati.

Tiba-tiba, tubuh gadis itu bergetar halus, lalu matanya terbuka. Kedua pria itu, yang diliputi rasa bersalah dan ketakutan, tidak menyadari pergerakan di belakang mereka dan tetap sibuk menggali.

Su Qing bangkit dengan kaku. Ia meraba dahinya, lalu menyentuh lehernya; tulang servikalnya patah, dan luka di dahinya terlalu dalam. Apakah dua luka fatal ini telah membunuh gadis ini?

Su Qing mengangkat tangan, mengumpulkan kekuatan hantu yang pekat ke telapak tangannya, lalu mengusap lehernya sendiri dengan lembut. Tulang yang patah itu seketika tersambung kembali. Ia pun meraba dahinya.

Saat ia hendak melanjutkan pemulihan, kedua pria penggali itu akhirnya menyadari pergerakan di belakang mereka. Mereka saling berpandangan dan serentak menghentikan pekerjaan. Dengan tubuh kaku, mereka berbalik dan melihat Su Qing yang sedang menggerak-gerakkan kepalanya ke kiri dan ke kanan.

Kedua pria itu berteriak ketakutan, "Aaa! Mayat hidup! Tidak, kau ini manusia atau hantu?"

Su Qing mengerutkan kening menatap keduanya. Jadi, mereka berdualah yang ingin membunuhnya? Bau darah dan aura jahat yang busuk menyelimuti mereka. Sepertinya sudah banyak nyawa yang melayang di tangan mereka.

Su Qing memutar lehernya yang telah pulih, lalu berucap dengan nada santai, "Aku? Aku bukan hantu!"

Mendengar Su Qing mengaku bukan hantu, kedua pria yang tadinya ketakutan itu langsung tenang kembali. "Kalau bukan hantu, itu gampang."

"Heh, karena yang pertama tidak berhasil membunuhmu, mari kita lakukan sekali lagi!"

Kedua pria itu saling melirik, lalu mengangkat cangkul dan mengayunkannya ke arah kepala Su Qing. Su Qing mengangkat alis. Saat melihat keduanya menerjang, ia memusatkan kekuatan hantu di tangannya dan mencengkeram ke arah ruang hampa.

Kedua pria itu seketika merasakan cekikan di leher mereka, lalu tubuh mereka terangkat ke udara. Suara Su Qing yang malas kembali terdengar, "Kalian sampah yang penuh dosa, belum selesai bicara sudah nekat menyerangku. Aku memang bukan hantu, tapi aku adalah Kaisar Hantu!"

Begitu kata-kata itu terucap, Su Qing sedikit mengerahkan tenaga. Kedua pria yang melayang di udara itu seketika hancur kepalanya karena remasan Su Qing.

Su Qing membuang dua gumpalan api hantu ke arah mayat tanpa kepala itu dengan ekspresi jijik. Jasad kedua pria itu beserta jiwa mereka musnah tak bersisa. Setelah membereskan keduanya, Su Qing duduk lemas di tanah. Serangkaian ingatan asing menyerbu kesadarannya. Ia menggelengkan kepala tanpa daya.

"Tubuh ini benar-benar lemah, bahkan membatasi kekuatan hantuku! Heh, lagi pula tubuh ini juga bernama Su Qing. Tubuh yang begitu selaras ini membuatku enggan untuk membuangnya. Karena adik tirimu itu begitu menjebakmu, tunggu aku kembali untuk membalaskan dendammu. Mulai sekarang, tubuh ini adalah milikku! Setelah aku menemukan semua hantu jahat, mungkin aku bisa bersenang-senang di dunia ini!"

Su Qing berusaha berdiri dengan susah payah. Karena kehilangan banyak darah, ia merasa sangat tidak nyaman. Ia ingin memulihkan diri dengan kekuatan hantu, namun rasa lemah terus menyerang hingga membuatnya pening; ia tidak bisa memusatkan kekuatan sama sekali. Ia bahkan ingin keluar dari tubuh ini untuk mencari inang baru, tetapi ia terkejut mendapati jiwanya terkunci erat dalam raga yang rapuh ini.

Mau tak mau, Su Qing berjalan maju mengikuti insting, hingga tanpa sadar ia sampai di jalan besar. Di sana, sebuah kereta kuda terparkir sendirian di tepi jalan.

Su Qing menoleh dan mau tak mau menjilat bibirnya. Aura ungu yang menjulang tinggi menyelimuti seluruh kereta, bahkan bunga dan pohon di sekitarnya ikut tumbuh subur karena aura tersebut. Dengan penuh semangat, Su Qing berjalan menuju kereta itu. Sedikit saja ia menyerap aura ungu ini, tubuhnya akan pulih sebagian besar.

Su Qing menelan ludah, lalu menerjang ke arah kereta dengan sekuat tenaga. Saat ia mendobrak masuk, sebuah bentakan dingin terdengar dari dalam, "Siapa itu, enyahlah!"

Mendengar suara itu, sang hantu semakin bergairah. Ia menyingkap tirai dan menerjang ke arah sumber suara tanpa memedulikan apa pun. Sesaat kemudian, Su Qing telah memeluk dada bidang seseorang, dan seketika, aura ungu dalam jumlah besar mengalir ke tubuhnya. Su Qing bisa merasakan tubuhnya perlahan kembali hidup.

Tiba-tiba, sebuah tangan menghantam tubuhnya. Secara refleks, Su Qing menangkap tangan itu dan memelintirnya hingga lepas dari sendinya. Saat tangan satunya menyerang, Su Qing kembali menangkis dan memelintirnya hingga lepas juga. Setelah itu, Su Qing memeluk leher pria itu dengan kedua tangannya dan menyandarkan kepala di lekuk lehernya untuk menyerap aura sepuasnya.

Tepat saat Su Qing terbuai oleh nutrisi aura ungu itu, suara geram terdengar dari atas kepalanya, "Siapa kau, ingin mati ya?"

Su Qing telah kembali tenang, namun aura ungu ini terlalu manis. Ia enggan melepaskan tubuh pria itu. Ia mendongak dan menatapnya, "Hm, salam kenal, namaku Su Qing."

"Heh!" Pria yang dicengkeram itu benar-benar dibuat tertawa oleh kemarahannya sendiri. Ini pertama kalinya ia melihat orang yang begitu tidak tahu malu.

"Su Qing? Heh, apakah kau sedang menggoda raja ini? Atau, apakah Perdana Menteri Su merasa sudah terlalu lama menjabat dan ingin pensiun pulang kampung?"

Su Qing mulai mengamati pria itu dengan saksama. Pria itu berparas tampan dengan aura yang sangat mengintimidasi. Sepasang matanya sedingin telaga, menatap Su Qing seolah ingin membekukannya di dalam gua es. Namun, pria itu duduk di kursi roda, tampak tidak bisa berjalan. Sementara Su Qing saat ini sedang duduk di sandaran tangan kursi roda pria tersebut.

"Eh, kau dikelilingi aura ungu, pembawa keberuntungan. Seharusnya orang sepertimu duduk di singgasana naga, bukan di kursi roda seperti ini!"

"Heh! Ini pertama kalinya aku tahu bahwa putri sah Perdana Menteri Su ternyata sebodoh dan seceroboh ini, bicara ngawur. Apa kau benar-benar ingin mengirim ayahmu ke penjara bawah tanah?" Mu Yunxiao mencibir. Apakah Su Qing tahu apa yang ia bicarakan? Duduk di singgasana naga? Apa ia bosan hidup?

Su Qing tidak memedulikan sindiran Mu Yunxiao. Ia menepuk kaki Mu Yunxiao dan berkata, "Kakimu ini sudah tidak merasakan apa-apa setidaknya selama tiga tahun, dan sekarang sudah menjalar ke lenganmu. Tadi saat aku memelintir lenganmu, aku bisa merasakan gerakannya kaku!"

Mu Yunxiao memicingkan mata dengan tajam ke arah Su Qing, "Apa yang ingin kau katakan? Masalahku ini diketahui oleh setiap rakyat Kerajaan Longxiao!"

"Penyakitmu, aku bisa menyembuhkannya!" Su Qing turun dari kursi roda, beralih ke depan Mu Yunxiao, membungkuk, dan mengulurkan satu jari untuk mengangkat dagu pria itu. "Mau mencoba?"

Mu Yunxiao menatap Su Qing dengan tatapan tenang, "Apa kau pikir aku akan percaya pada seseorang yang baru saja mematahkan lenganku?"

Su Qing tertawa kering, "Heh, maaf ya, keadaan mendesak." Ucapnya seraya menarik tangan dan dalam dua gerakan cepat, ia memasang kembali lengan Mu Yunxiao.