001 Sebuah Perjalanan Panjang Menuju Gelar "Raja Permainan"
"Jadi... aku benar-benar telah menyeberang ke dunia anime yang disebut 'Raja Permainan'?"
Duduk di sudut aula kapal pesiar sambil menyantap kue-kue kecil, matanya kini terpaku pada sekelompok kecil yang terdiri dari tiga pria dan satu wanita yang duduk berdekatan di depannya.
Satu-satunya wanita itu memiliki rambut pendek cokelat tua, ditambah jaket kuning muda dan merah muda yang membuatnya tampak sangat imut.
Dua dari tiga pria bertubuh tinggi, satu berambut warna cokelat kastanye dengan gaya rambut lancip seperti karakter tetangga yang terkenal, satunya lagi berambut pirang keemasan dengan aura energik dan sedikit kekanak-kanakan. Keduanya mengenakan pakaian berbeda, satu dengan mantel cokelat, yang lain jaket hijau.
Sementara pria terakhir, tingginya seperti anak sekolah dasar, justru paling mencolok di antara mereka berempat! Rambutnya berwarna hitam dengan garis merah dan poni kuning berbentuk bintang laut, di dahinya terdapat poni berbentuk kilat, dan matanya berwarna ungu kemerahan yang terang, lengkap dengan setelan jas biru tua bergaya barat.
Sistem: [Benar.]
Seolah tak mendengar jawaban itu, ia meletakkan piring kosong yang tanpa sadar telah ia habiskan, lalu menyingkap sisi kiri jaket dengan tangan kiri dan menyelipkan tangan kanan ke dalam saku dalam. Setelah meraba-raba, ia mengeluarkan benda yang tampak seperti amplop.
Membuka bagian atasnya, ia menuangkan beberapa benda dari dalam, menatanya satu per satu di atas meja.
Isinya: lima kartu bergambar dengan ilustrasi berbeda, bagian belakangnya bermotif pusaran warna cokelat, kuning, dan hitam, ukurannya sedikit lebih besar dari kartu remi, serta dua bintang lima sudut berwarna dan berbahan perunggu.
Lima kartu itu—
Kartu pertama bergambar sebuah pulau yang dikelilingi air, dengan sebuah kastil di tengahnya.
Kartu kedua menampilkan gambar kapal layar putih yang berlayar di lautan.
Kartu ketiga memperlihatkan tumpukan perhiasan emas dan perak, koin emas dan perak, serta satu pedang yang hanya tampak gagangnya.
Kartu keempat berlatar biru dengan bintik putih, bergambar sarung tangan merah yang tampak seperti tangan kanan, dikelilingi beberapa bintang perunggu.
Kartu terakhir, kecuali tulisan tebal hitam di bagian atas bertuliskan "Kemuliaan Tangan Kiri Raja", tidak ada gambar atau tulisan lain.
Diam-diam ia mengusap dua bintang lima sudut itu dan setelah beberapa saat, ia berbisik lirih, "Sekarang aku sedang naik kapal pesiar milik Perusahaan Ilusi Internasional menuju pulau tempat Pegasus berada, untuk mengikuti turnamen 'Pertarungan Kerajaan Duel', yang sebenarnya adalah 'Pertarungan Bertahan Hidup Kerajaan', bukan?"
Sistem: [Benar.]
Hening lagi.
Tak disangka, anak yatim piatu seperti dirinya malah benar-benar mengalami "perjalanan menyeberang dunia" seperti para protagonis novel daring!
Bukan menyeberang ke dunia silat, bukan juga ke dunia fantasi atau kota berkekuatan super, melainkan ke dunia permainan kartu pertarungan yang telah ia mainkan sejak kecil—dan juga anime daringnya—dunia "Raja Permainan"!
"Jadi yang kupegang sekarang adalah 'Undangan Duel Kerajaan' dari Pegasus, dan kursi yang kududuki ini milik Perusahaan Ilusi Internasional. Jelas, aku salah satu peserta turnamen 'Kerajaan Duel Pegasus'! Tapi, mana dek kartu untuk bertanding?!"
Sejak sadar telah menyeberang ke dunia ini hingga duduk di sudut aula sambil berbicara dengan sistem, ia tidak menemukan dek kartu pesertanya di antara barang-barangnya.
Sistem: [Dek kartu peserta telah disimpan di 'Studio Duel'. Silakan ambil sendiri.]
Mengikuti petunjuk sistem, ia mengeluarkan sebuah ponsel pintar dari saku celananya—jenis yang jelas tidak berasal dari era ini—dan membuka kunci layar dengan sidik jari. Semua aplikasi lamanya lenyap, hanya tersisa satu aplikasi bernama "Sistem Duel DL".
Ia mengetuk satu-satunya aplikasi itu, masuk, dan setelah verifikasi akun, ia menemukan ikon rumah kecil bertuliskan "Studio Duel" di layar permainan yang penuh nuansa teknologi.
Memasuki bagian itu, ia langsung disambut empat ikon besar: "Karakter" dengan gambar siluet manusia, "Editor Dek" dengan gambar tumpukan kartu, "Daftar Kartu" dengan ikon monster, sihir, dan perangkap, serta "Daftar Keahlian" dengan ikon bintang putih dan lingkaran kuning.
Ia mengetuk ikon "Karakter", melihat gambar karakter berwarna yang bertanda "aktif" dan beberapa gambar karakter abu-abu yang bertanda "belum dibuka".
"Jadi, karakter awalku adalah 'Judai Yuki', protagonis generasi kedua dari era ini yang juga tokoh utama di 'GX' versi Raja Permainan?"
Mata cokelat dan gaya rambut menyerupai ubur-ubur, bagian atasnya berwarna kuning tanah, baju hitam berkerah bundar, dan jaket merah—itulah Judai Yuki, tokoh utama GX!
"Berarti dek kartu pesertaku kemungkinan adalah 'Pahlawan Elemen'..."
Sambil menebak, ia keluar dari menu "Karakter" dan masuk ke "Editor Dek" di sebelahnya, lalu mengetuk ikon dek satu-satunya. Seketika, kartu-kartu monster duel bergaya anime tampil di layar.
"Tepat seperti dugaanku!"
Satu-satunya dek yang ia miliki, kartu utama yang pertama muncul adalah "Pahlawan Elemen Neos Electro", yang oleh para penggemar sering dijuluki sebagai "Fantastic Four" dari seri Pahlawan Elemen—seimbang dan terkuat!
Lalu ada "Pahlawan Elemen Tanah Liat" dengan pertahanan hingga dua ribu poin, serta bahan fusi untuk monster andalan Judai di awal cerita, yaitu "Pahlawan Elemen Sayap" dan "Pahlawan Elemen Gadis Api".
Empat monster, masing-masing dua kartu, mengisi seperlima dari total dek; sisanya adalah kartu monster acak, kecuali dua kartu pendukung "Anjing Pendukung" dari seri Pahlawan Elemen.
Dari total empat puluh kartu utama, selain monster di atas, yang lain adalah kartu sihir dan perangkap.
Dua kartu sihir utama yang langsung menarik perhatian adalah "Fusi" dan "Daur Ulang Fusi", inti dari strategi Pahlawan Elemen.
Satu berfungsi untuk memanggil monster fusi kuat dengan cepat, satunya lagi untuk mengambil kembali sumber daya dari kuburan—dua-duanya adalah kartu kunci!
Selesai meneliti dek utama, ia menengok ke bagian bawah, ke "Dek Ekstra". (Meski pada era ini monster fusi masih dicetak sendiri, sang protagonis tetap punya dek ekstra khusus.)
"Syukurlah! Kalau tidak ada ini, aku bisa langsung mundur dari turnamen!"
Melihat beberapa kartu di dek ekstra membuat hatinya lebih tenang. Bermain seri Pahlawan Elemen tanpa kartu monster fusi, lebih baik menyerah saja.
"Kartu seperti ini, pada masa Kerajaan Duel di Raja Permainan DM, bisa dibilang benar-benar 'tak terkalahkan'!"
Menyadari itu, ia tak bisa menahan rasa bersemangat dan antusias. Pada masa ini, kebanyakan duelis hanya bisa memanggil monster bintang tinggi dan berdaya serang besar; bisa memakai kartu sihir atau perangkap saja sudah dianggap hebat!
Sedangkan dirinya? Ia datang dari era Raja Permainan yang sudah mengenal "Pemanggilan Tautan"!
Memang, setelah trilogi Raja Permainan (DM, GX, 5D's), ia tak pernah benar-benar mengikuti anime lanjutannya atau mendalami metode pemanggilan baru setelah "Pemanggilan Tingkat Lanjut, Ritual, Fusi, dan Sinkronisasi".
Tentu saja, ia tahu banyak hal, tetapi pada masa ini, sebagian besar pengetahuannya tak dapat dimanfaatkan. Misalnya, teknik utama seri ketiga, "Pemanggilan Sinkronisasi" di 5D's, tidak bisa ia praktikkan di masa ini.
Bukan berarti "tidak bisa dilakukan", melainkan "tidak boleh dilakukan"! Kenapa?
Sistem: [Peringatan kepada Tuan Rumah, pada masa ini, metode pemanggilan monster duel hanya ada 'Pemanggilan Langsung', 'Ritual', dan 'Fusi'. Meski pemanggilan Sinkronisasi dan metode canggih lain bisa dilakukan, akan menarik perhatian Kehendak Dunia. Saat itu, bahkan sistem pun 'tidak bisa menjamin' keselamatan hidup Tuan Rumah.]
Ia terdiam.
Tanpa perlu diperingatkan sistem, ia pun tak akan melakukannya. Menggunakan metode pemanggilan canggih di masa ini sama saja seperti bermain game simulasi dengan karakter level maksimal sejak awal—apa serunya? Esensi "pengembangan" justru lenyap!
"Lalu, sistem, bagaimana cara mendapatkan kartu seri Pahlawan selanjutnya? Seingatku, pada titik ini Direktur sudah berniat membuat fusi Tiga Naga Putih, kan?"
Melihat sistem aplikasi yang sangat mirip dengan game mobile 'Raja Permainan: Duel Link' di kehidupan sebelumnya, ia langsung bertanya dengan penuh harap, membayangkan monster fusi terkuat yang akan muncul di Kerajaan Duel.
Sistem: [(Kerajaan Duel) Misi utama 1 dirilis: Raih posisi empat besar turnamen Kerajaan Duel. Hadiah misi: Permata*500, Koin*50.000, Permata R*50, Permata Semua Elemen*50, Kupon Kartu R*1.]
"Begitu ya..."
Ia mengangguk paham, lalu membuka kunci layar ponsel lagi, masuk ke aplikasi, dan mengetuk avatar karakter di halaman utama untuk melihat "Informasi Pribadi". Sebuah proyeksi biru muda keluar dari tengah layar, menampilkan layar hologram yang hanya bisa dilihat dirinya sendiri.
[Informasi Pribadi]
Tuan Rumah: Yuyi (Maknanya: bermain atau melakukan kegiatan hiburan)
Usia: 16 tahun
Tinggi: 1,75 m
Berat: 55 kg
Nilai wajah: 96
Keberuntungan: 96
Dek: Pahlawan Elemen Standard
(Catatan: Duelis biasa yang sederhana seperti siswa SMA Jepang pada umumnya, berjuang untuk menjadi duelis profesional!)