Bab 5: Akan Menarik Busur Berukir Seperti Bulan Purnama

Malam itu bulan penuh seperti piring bundar.

Di puncak Gunung Mogan, cahaya tiba-tiba menyala, diawali dengan tujuh sinar bintang yang muncul, masing-masing menempati posisi rasi bintang Utara. Kemudian, sebuah sinar pedang berwarna kebiruan melonjak ke langit, langsung menargetkan formasi dewa di arah barat daya.

Sinar pedang itu datang dengan kecepatan luar biasa, melesat puluhan li dalam sekejap. Sinar pedang utama bahkan lebih cepat dari biasanya, hampir seketika setelah keluar dari formasi Barat Misterius tanpa tepi, sudah mencapai tepi formasi dewa.

Di udara, di punggung ular naga raksasa yang melayang, alis Xu Tian yang sedang duduk bersila tiba-tiba bergetar. Ia segera melantunkan mantra, mengarahkan jarinya ke piring langit dan bumi di telapak tangan kiri, lalu sedikit darah dari ujung jarinya menetes ke tengah piring itu dan menyebar.

Seratus delapan praktisi yang membentuk formasi dewa masing-masing menjaga posisinya, bergerak mengikuti tata cara formasi, seolah-olah tidak menyadari serangan sinar pedang yang menghampiri. Ketika sinar pedang kebiruan itu mencapai jarak seratus kaki dari formasi, awan keberuntungan mengelilinginya tiba-tiba muncul seratus delapan bunga teratai hijau. Teratai hijau itu seolah memiliki kesadaran sendiri, tujuh puluh dua bunga membentuk formasi rumit untuk menghadang sinar pedang, sementara tiga puluh enam sisanya meledak dan menghalangi tujuh sinar pedang lain yang masih dalam perjalanan.

Sinar pedang kebiruan itu secepat kilat, berkelip tujuh kali berturut-turut dalam sekejap, setiap kali menampilkan tiga sinar pedang yang menembak ke tiga arah berbeda, hanya satu di antaranya yang asli. Perubahan ini segera menyebabkan celah dalam formasi teratai hijau. Namun sinar pedang itu tak ragu menerobos formasi, menyerang tujuh praktisi yang berada di tepi formasi!

Saat menerobos, tujuh bunga teratai hijau menabrak sinar pedang satu per satu dan meledak, membuat sinar pedang berkedip-kedip, tetapi akhirnya sinar pedang itu berhasil menembus formasi.

Wajah Xu Tian berubah, piring langit dan bumi di tangan kirinya sedikit melonjak, hampir terlepas, tapi ia menahannya erat.

Di sekitar formasi dewa, ombak air bergetar, membentuk tujuh puluh tujuh gelombang yang dalam sekejap melindungi para praktisi di dalamnya. Namun sinar pedang kebiruan itu melesat membelah ombak air empat puluh sembilan lapis tanpa ragu, menyebarkan cahaya sepanjang sepuluh kaki, menyelimuti tujuh praktisi itu.

Berbagai cahaya berwarna dalam sinar pedang terus menyala gemerlap, itu adalah cahaya dari perlindungan artefak tujuh praktisi yang hancur terkena serangan sinar pedang, terdengar lima suara terengah dan dua teriakan kesakitan. Setelah berhasil menyerang, sinar pedang itu segera mundur sejauh seribu kaki tanpa berhenti sedikit pun.

Saat itu, tujuh sinar pedang di udara diserang bolak-balik oleh tiga puluh enam teratai hijau, situasinya sudah sangat genting. Saat mereka berjuang bertahan, sinar pedang kebiruan itu sudah berputar dan berubah menjadi cahaya sepanjang seratus kaki, menyapu habis tiga puluh enam teratai hijau seperti angin kencang memadamkan lilin.

Dengan hancurnya teratai hijau, formasi dewa berubah lagi. Kabut ungu menyelimuti formasi, tiba-tiba muncul tujuh gulungan kabut ungu, masing-masing dengan titik energi ungu di tengahnya. Kemudian, dari kabut itu muncul satu bunga teratai surgawi yang terbentuk dari energi ungu murni. Tujuh gulungan kabut itu bergerak seolah lambat tapi cepat, menyerang tujuh sinar pedang, sedangkan teratai surgawi itu melayang dengan tenang menuju sinar pedang kebiruan. Teratai itu tampak lambat tapi jalurnya memiliki rahasia, mengikuti kecepatan sinar pedang, selalu sedikit lebih cepat, sehingga bisa menghadang sinar pedang sebelum memasuki formasi Barat Misterius tanpa tepi.

Sinar pedang kebiruan memiliki kehendak sendiri, berputar membentuk roda cahaya seratus kaki yang menahan tujuh gulungan kabut ungu. Namun saat sinar pedang bergerak, teratai surgawi juga bergerak, tiba-tiba muncul di depan sinar pedang! Di antara seribu praktisi yang hadir, hampir tidak ada yang mengerti bagaimana teratai itu bergerak, hanya bisa membayangkan dari jejak ungu lurus yang ditinggalkan di udara.

Sinar pedang kebiruan tiba-tiba menyusut hingga menjadi titik kecil yang tak terbayangkan, lalu meledak, menampilkan bentuk aslinya: sebuah pedang kuno penuh aura kuno, seakan telah melewati zaman panjang. Pemegang pedang itu adalah Yu Xu Zhen Ren dari Sekte Moral.

Saat itu, penampilan Yu Xu Zhen Ren sangat berbeda dari biasanya. Matanya tajam seperti sinar pedang, wajahnya penuh garis emas gelap yang misterius, siku, kaki, dan punggungnya memancarkan cahaya indah, tampak seperti bendera yang berkibar dari kejauhan.

Ia menarik napas, mengangkat pedang, memutar pergelangan tangan, dan melancarkan serangan lurus sederhana yang tiba-tiba menciptakan ribuan pemandangan luar biasa! Di belakangnya, cahaya berlimpah, sebuah puncak gunung setinggi seribu kaki perlahan muncul di antara langit dan bumi!

Pedang kuno itu membawa kekuatan gunung, menusuk langsung ke inti bunga teratai surgawi!

Teratai surgawi itu meledak dahsyat, berubah kembali menjadi energi ungu yang perlahan menghilang dalam angin dingin yang menusuk. Yu Xu Zhen Ren tertawa dingin. Setelah tujuh praktisi yang mengendalikan pedang terbang kembali ke formasi Barat Misterius tanpa tepi, pedang kuno itu dengan gemerincing kembali ke sarungnya. Kemudian, dengan sapuan lengan jubah, Yu Xu Zhen Ren melangkah melayang perlahan menuju puncak Gunung Mogan, ke Istana Moral.

Setelah menyaksikan kekuatan satu serangan pedang Yu Xu, meskipun banyak praktisi di pihak lawan, tak seorang pun berani mengejarnya.

Wajah Xu Tian di punggung ular naga raksasa itu pucat pasi, tiba-tiba meludahkan darah segar yang mengotori setengah jubahnya. Piring langit dan bumi di tangannya adalah pusat formasi dewa, dan bunga teratai surgawi itu mengandung seutas energi hidupnya. Teratai itu hancur, Xu Tian langsung terluka. Ia mengendalikan formasi dengan sangat mengerti kekuatan teratai surgawi, jadi ketika melihat Yu Xu Zhen Ren menjauh, hatinya kaget, “Wujud yang dia ciptakan ternyata adalah motif Xuanyuan! Lihat kekuatan serangannya, setidaknya enam puluh persen dari kekuatan dewa. Jika diberi waktu seratus tahun, jangan-jangan dia akan menjadi sosok baru seperti Ziwei…”

Meskipun Xu Tian sangat berbakat, ia segera menenangkan diri melihat banyak praktisi lain yang panik dan berkata dengan lantang, “Saudara-saudara, jangan panik! Yu Xu, meskipun sombong dengan tingkat kultivasinya, nekat melawan teratai surgawi. Energi ungu itu adalah energi surgawi, bukan teknik biasa yang bisa dilawan. Yu Xu tampak tenang, tapi sebenarnya terluka parah, setidaknya tidak bisa menggunakan energi sejati selama tiga puluh enam hari. Sekte Moral terlalu sombong mencoba menyerang formasi dewa secara diam-diam, malah kehilangan pahlawan utamanya. Ini adalah kesempatan langka dari surga. Saudara-saudara tinggal menyerang dengan lepas, dua puluh hari lagi ketika formasi Barat Misterius tanpa tepi runtuh, itu akan menjadi hari Sekte Moral dihancurkan!”

Setelah kata-kata Xu Tian terdengar, para praktisi merasa masuk akal, yang panik pun segera merasa malu.

Xu Tian mengambil napas panjang dan berkata dengan suara lantang, “Sekte Moral menyimpan begitu banyak harta selama tiga ribu tahun! Tidak menghitung sepuluh ribu kitab suci, hanya warisan harta dari Guang Chengzi saja ada tiga belas buah! Setelah menghancurkan para iblis Sekte Moral, kami akan adil menilai jasa dan memberi penghargaan, Istana Qingxu kami tidak akan bertindak sewenang-wenang!”

Para praktisi yang hadir tidak banyak tahu kekuatan warisan Guang Chengzi. Namun semua baru saja menyaksikan kekuatan pedang kuno Lielue, yang bahkan harta kecil dari sekte kecil pun sulit dibandingkan. Barang-barang yang digunakan Guang Chengzi sebelum menjadi dewa pasti tiga sampai empat kali lebih kuat daripada pedang Lielue! Apalagi ada tiga belas buah harta surgawi!

Saat itu, hampir setengah dari praktisi yang hadir merasa bahwa berdasarkan aliran dan jasa, mereka mungkin akan mendapatkan satu warisan dari Guang Chengzi. Semua menganggap Xu Tian sebagai seorang Zhen Ren di Istana Qingxu, setara dengan sembilan Zhen Ren Sekte Moral; tentu saja ucapan itu benar.

Oleh karena itu, ucapan Xu Tian membuat semangat para praktisi melonjak.

Melihat para praktisi bersemangat, Xu Tian menyeringai dalam hati, “Sekelompok orang bodoh! Kalau tidak menyebutkan lebih banyak warisan Guang Chengzi agar kalian punya harapan, mana mungkin kalian mau bekerja keras seperti ini?”

Di Istana Moral, Yu Xu Zhen Ren kembali setelah kemenangan besar, namun tanpa sedikit pun rasa puas, ia melangkah cepat menuju tempat tinggal Zhen Ren Ziyang. Saat pintu dibuka, Zhen Ren Ziyang sedang mencoret tinta dengan kaligrafi “Dunia Damai”. Melihat Yu Xu, ia mengerutkan kening, “Yu Xu, lukamu parah?”

Yu Xu tersenyum ringan, “Hanya beristirahat tujuh hari. Energi ungu itu disebut energi surgawi, menurutku tidak lebih dari itu.”

Zhen Ren Ziyang tersenyum, “Wujudmu berasal dari Kaisar Xuanyuan, memang sosok luar biasa dengan kekuatan dewa yang cukup besar, tentu tidak takut energi ungu itu. Tapi orang lain mana sepertimu?”

Wajah Yu Xu menjadi suram, menghela napas, “Sayangnya masih gagal di ujung tanduk! Ah, formasi Barat Misterius tanpa tepi mungkin tidak bisa bertahan dua puluh hari lagi, dan murid-murid kami banyak gugur. Sejak kemarahan surgawi, sebelas murid tingkat atas telah gugur. Saat bahaya seperti ini, dalam sekte mulai muncul keributan. Penguasa utama! Saatnya bertindak tegas!”

Zhen Ren Ziyang mengerti maksud Yu Xu.

Sejak kemarahan surgawi, murid tingkat atas Sekte Moral yang terpisah di luar gunung gugur empat orang, tujuh lainnya mati dalam serangan balik ke formasi Barat Misterius, enam di antaranya gugur dalam serangan balasan. Xu Tian memanfaatkan kekuatan formasi, merebut kekuasaan Sun Guo, lalu menertibkan disiplin, membuat strategi menjadi teratur. Setelah menyadari formasi dewa melemahkan kekuatan formasi Barat Misterius, para Zhen Ren Sekte Moral tahu mereka tidak bisa bertahan pasif dan harus menyerang.

Maka Yu Xu, Yu Xuan, Taiwei, dan Ziyun bersama dua puluh delapan murid tingkat atas pergi menyerang. Namun formasi surgawi memang misterius, energi ungu melimpah, melebihi separuh kekuatan energi Tiga Suci, membuat Sekte Moral kehilangan banyak prajurit. Selain Yu Xu, tiga Zhen Ren lain hanya luka ringan, enam murid tingkat atas terkena serangan energi ungu dan meninggal dunia.

Kekalahan ini adalah yang pertama dalam puluhan tahun bagi Sekte Moral. Yu Xu merasa tidak puas, maka hari ini ia memimpin tujuh murid terbaiknya menyerang lagi. Meskipun membunuh dua praktisi lawan, Yu Xu hanya hampir menyelamatkan muridnya. Kalau bukan karena pedang Lielue yang sudah matang, mungkin akan kehilangan satu murid tingkat atas lagi. Yu Xu sendiri juga terluka, sedangkan dua praktisi yang terbunuh bukan lawan sepadan. Xu Tian mudah menggantikan mereka. Jika bukan karena harus menjaga wibawa di hadapan semua praktisi dunia, serangan Yu Xu kali ini bisa dikatakan gagal total.

Sebelum bertarung, Yu Xu memilih banyak murid untuk dipilih tujuh yang akan berangkat. Namun sebelum pemilihan, Gu Shouzhen, Yu Xuan, dan Ziyun menolak mengirim murid mereka dengan alasan tidak mau mengorbankan murid dan tidak ingin bermusuhan dengan praktisi dunia, sehingga menolak mengirim murid bertarung. Ketidakharmonisan antara para Zhen Ren menjadi rahasia umum, membuat Sekte Moral bergolak.

Saat itu, maksud Yu Xu adalah mengamankan dalam negeri sebelum melawan luar. Melihat Zhen Ren Ziyang termenung, Yu Xu berdiri, “Aku tahu kau dalam dilema, tapi sekarang situasi genting, harus segera mengambil keputusan! Tujuh hari lagi kekuatanku akan pulih sepenuhnya, tapi perlu penutupan pintu selama empat belas hari. Kesempatan tak boleh dilewatkan, saudaraku, tolong pertimbangkan!”

Zhen Ren Ziyang tersenyum pahit, “Keputusan mudah, tapi dengan begitu, permusuhan antara sekte kita dan praktisi dunia tidak mungkin diredakan lagi, ah…”

Ia berjalan mondar-mandir beberapa kali sebelum memutuskan, “Baiklah, harus memberi peringatan keras. Tujuh hari lagi, biarkan Yu Xu menekan Gu Shouzhen dan menakuti Zhen Ren lain. Ziyun bisa ditangani murid kecil Yunfeng untuk menunda waktu. Aku punya orang lain untuk menangkap Yu Xuan, tapi kalau gagal, Yu Xu harus turun tangan.”

Wajah Yu Xu menjadi serius, “Zhen Ren Ziyang, apakah kau berniat memakai orang itu?”

Zhen Ren Ziyang menghela napas, “Situasi darurat, tak peduli lagi.”

Yu Xu berpikir sejenak, tak punya ide lain, “Kalau begitu, terpaksa ikut aturan.”

Zhen Ren Ziyang melanjutkan, “Para Dewa Naga dan Gajah melalui Yun Yi datang kepadaku, mengatakan ada teknik rahasia untuk menembus formasi gunung yang mengepung kita. Aku tanya dengan teliti, meski teknik itu sangat menguras tenaga, tapi sangat inovatif, mungkin berhasil. Katanya butuh sepuluh hari, sekarang masih delapan hari tersisa. Setelah menangkap Yu Xuan, jika Dewa Naga dan Gajah berhasil menembus formasi, tentu terbaik. Kalau tidak, kita juga akan menyerang habis-habisan untuk memecahkan kebuntuan.”

Yu Xu mengangguk setuju, tapi penasaran, “Menguras tenaga? Seberapa banyak?”

Zhen Ren Ziyang tersenyum, menyerahkan gulungan sutra penuh dengan daftar bahan-bahan yang sangat banyak. Yu Xu melihatnya dan terkejut, “Begitu banyak!”

Jika dibandingkan dengan pembuatan pedang Lielue, bahan-bahan itu cukup untuk membuat sepuluh pedang Lielue! Sekte Moral memang kaya, tapi ini menghabiskan sepertiga persediaan mereka.

Zhen Ren Ziyang mengambil kembali daftar itu dengan senyum, “Banyak harta tapi tidak dipakai, sama saja dengan sampah.”

Yu Xu mengerti maksudnya. Meskipun hanya ada tiga puluh persen peluang berhasil, jika Dewa Naga dan Gajah sukses, bisa menyelamatkan puluhan murid, jika gagal juga tak masalah. Zhen Ren Ziyang benar, jika Istana Moral sampai jatuh ke tangan musuh, harta sebanyak apapun jadi senjata lawan.

Yu Xu langsung ingin pergi bersembunyi di istana untuk menutup pintu. Namun Zhen Ren Ziyang memanggilnya, “Yu Xu, saat praktisi dunia mengepung gunung, kalau sekte kita menyerang habis-habisan dengan kekuatan penuh, meskipun ada tujuh ribu praktisi di luar, paling banyak tiga ribu yang bisa lolos. Kau tahu kenapa aku menunggu sampai muncul formasi dewa?”

Yu Xu terkejut. Hal ini sudah dipikirkan sebelumnya, dan rasa ketidakpuasan beberapa Zhen Ren lain terhadap Zhen Ren Ziyang juga karena hal ini, dianggap terlalu ragu-ragu hingga kehilangan peluang besar.

Zhen Ren Ziyang menghela napas, “Jika saat itu kita menyerang habis-habisan, pasti menang besar, tapi kerugian kita juga besar. Yang lebih penting, sekte kita pasti akan berkonflik hebat dengan sebagian besar aliran di dunia, puluhan hingga ratusan tahun ke depan akan penuh darah dan air mata. Dengan kekuatan Sekte Moral sendiri, bisakah kita melawan dunia? Bertahan di Gunung Barat Misterius bukanlah jalan buntu sebenarnya, jalan buntu sebenarnya ada di sini. Ziwei sebelum mati menitipkan Sekte Moral padaku, aku tak bisa membiarkan kejayaan sekte hancur begini. Namun dengan munculnya formasi dewa, kita tak punya pilihan selain menyerang habis-habisan. Bahkan jika kita bisa pecahkan masalah ini, pada akhirnya kita tetap kalah dari Zhexian.”

Yu Xu terdiam. Ia hanya ingin mengayunkan pedang untuk memecahkan kebuntuan, membunuh sampai darah mengalir agar para pengecut yang berkumpul di Gunung Barat Misterius tahu kekuatan pedang Lielue. Ia tak pernah berpikir lebih jauh, untuk apa banyak pikir? Praktisi rendah hanya peduli keuntungan dan keselamatan diri, walau jumlah banyak, apa artinya? Gunung Barat Misterius sudah penuh, beberapa hari lagi pasti dibantai habis.

Namun ucapan Zhen Ren Ziyang masuk akal, Sekte Moral tidak cukup kuat untuk melawan dunia sendirian. Apalagi di Istana Qingxu ada seorang Zhexian?

Mengingat itu, Yu Xu marah, “Zhexian yang menyebalkan! Duduk di posisi tinggi tapi tidak muncul langsung ke puncak Gunung Mogan untuk menunjukkan kekuatan dewa, malah bersembunyi di balik intrik busuk. Apa gunanya!”

Selama puluhan tahun menuntut ilmu, ini pertama kalinya Yu Xu merasa hati berat dan marah tak tertahankan.

Zhen Ren Ziyang menghela napas, “Yu Xu, kalau kau sudah mengerti ini semua, seharusnya posisi Penguasa Utama sudah menjadi milikmu.”

Yu Xu tidak terlalu peduli posisi itu, segera melambaikan tangan, “Aku saja tidak mampu mengurus puluhan muridku, apalagi tiga ribu murid se-Sekte. Posisi yang melelahkan itu, biar kau saja yang memegang, Zhen Ren Ziyang.” Ia tiba-tiba muram, “Sebenarnya, di seluruh sekte, Ji Bingxian dan aku punya sifat serupa, hanya peduli pada jalan suci. Shang Qiushui terlalu lembut, Li Xuanzhen licik tapi kurang gagah, pencapaian mereka terbatas. Kalau Ruocheng masih hidup, tiga puluh tahun lagi mungkin bisa mewarisi ajaran Ziwei dan memimpin sekte. Sayangnya…”

Zhen Ren Ziyang menghela napas, “Ruocheng anak ini terlalu banyak beban pikiran dan terikat pada perasaan, hidupnya akan suram. Tapi mungkin itu yang terbaik, bisa bebas.”

Ketujuh Zhen Ren Sekte Moral masing-masing menyimpan masalah, sementara Dewa Naga dan Gajah merasa belum pernah merasakan kejayaan seperti ini, bahkan jika mati sekarang, mereka anggap berharga.

Beberapa hari lalu Dewa Naga dan Gajah masih tawanan, kini mereka memiliki lebih dari tujuh puluh pendeta di bawah komando, termasuk dua belas murid tingkat atas, delapan di antaranya lebih kuat dari mereka. Lima puluh murid lainnya ahli dalam pembuatan alat, ramuan, ramalan, dan mantra, semuanya ahli di bidangnya. Lima puluh murid itu walau tingkat kultivasinya tidak tinggi, tapi penguasaan khususnya sudah seperti master. Bahkan sepuluh pendeta kecil yang hanya untuk tugas ringan pun hampir setara tingkat atas.

Setiap hari Dewa Naga dan Gajah berulang kali ke Balai Huilian, gudang harta Sekte Moral, yang namanya berarti “laut yang menampung semua sungai”, melambangkan kebanggaan akan kekayaan sekte.

Namun penjaga balai yang sudah berumur dua ratus tahun, lebih dari seratus lima puluh tahun di sana, setiap kali melihat daftar permintaan Dewa Naga dan Gajah, wajahnya berubah merah biru, tidak seperti orang bijak berbudaya tingkat atas. Bagi penjaga itu, Dewa Naga dan Gajah bagai dua penipu kampung kaya mendadak, tidak tahu menghargai barang berharga, hanya tahu mengambil yang besar dan terang.

Daftar permintaan Dewa Naga dan Gajah berisi berbagai bahan langka. Misalnya, mereka meminta tiga belas urat naga tua berusia ribuan tahun, enam bulu eko burung phoenix api langit, tiga cangkang kura-kura naga berkepala sembilan, tiga taring kijang hitam berbahan terbaik, dan dua belas taring kijang putih. Semua berasal dari hewan mistis.

Bahan lain termasuk pasir bintang langit kering yang ditimbang per pon, meteorit dari langit kesembilan, kristal batu dingin berusia jutaan tahun dari dasar laut yang sangat besar hingga butuh dua pendeta mengangkatnya, bahkan tulang belakang utuh dari jasad penyihir tersebar.

Bahkan saat Zhen Ren Ziwei meracik ramuan, ia tidak pernah memakai sepersepuluh dari bahan ini!

Meski begitu, Dewa Naga dan Gajah membawa surat perintah dari Zhen Ren Ziyang, dan penjaga balai hanya bisa menurut. Ia hanya bisa menatap marah Dewa Naga dan Gajah setiap kali bertemu. Ia sudah hidup lama dan belum pernah melihat pemandangan seperti ini.

Dewa Naga dan Gajah membawa barang-barang langka itu dengan tujuan jelas. Dalam dua hari, Sekte Moral menerima dua ratus empat belas metode pembuatan artefak aneh. Dewa Naga dan Gajah tidak bisa membuat semua itu sendiri, bahkan dua puluh pun sulit. Namun para pendeta ahli di berbagai bidang membantu, sehingga setiap orang hanya membuat empat atau lima barang, ada yang selesai dalam sehari, ada yang hanya tiga hari. Barang sulit dibagi beberapa orang dan selesai dalam tiga hari.

Dengan adanya senjata baru yang belum pernah terdengar ini, para pendeta tua melupakan perselisihan antar aliran dan bekerja sama dengan sepenuh hati. Banyak masalah lama pun terpecahkan.

Meskipun ilmu membuat alat dan ramuan bisa dipelajari bebas di perpustakaan, Zhen Ren Ziyun yang menekuni ramuan selama seratus tahun memiliki banyak rahasia turun-temurun yang hanya diajarkan kepada murid sendiri. Karena persaingan antar aliran, murid dilarang membocorkan rahasia itu agar cabang Ziyun tetap unggul. Aliran lain juga serupa, dan hanya Ji Ruocheng yang mungkin menguasai rahasia kesembilan cabang.

Setelah pertempuran ini, tingkat pembuatan alat dan ramuan Sekte Moral meningkat pesat, dan hubungan antar cabang membaik, menjadi hasil tak terduga.

Dari dua ratus lebih barang, ada tujuh atau delapan yang Dewa Naga dan Gajah tidak tahu cara membuatnya, hanya memberi fungsi dan ukuran. Misalnya, satu alat digunakan untuk mengukur jarak antara target dan pengguna tanpa memanfaatkan kekuatan roh atau energi sejati agar target tidak sadar sedang dipantau. Meski mustahil, para ahli Sekte Moral berhasil membuatnya dalam tiga hari.

Alat itu berupa kotak persegi setengah kaki panjang dan tiga inci tinggi, diukir peta bintang dua puluh delapan sebagai petunjuk arah. Ia menghitung jarak berdasarkan perbedaan posisi antara dua titik dan kutub utara, akurasinya sangat tinggi, kesalahan kurang dari satu inci dalam sepuluh li.

Ada juga barang aneh lain seperti pipa meteorit sangat kuat yang tahan dipotong pedang Lielue, piringan yang mendeteksi getaran roh sekitar, dan lima belas kerangka pedang terbang yang mempercepat kecepatan dan ketajaman tetapi hanya bisa dipakai sekali. Semua itu sangat beragam.

Awalnya para pendeta pembantu Dewa Naga dan Gajah tidak yakin, tapi dengan perintah Zhen Ren Ziyang, mereka terpaksa patuh. Setelah melihat daftar barang, mereka berubah dari ragu, kaget, kagum, hingga akhirnya tunduk sepenuhnya.

Ilmu pembuatan alat sangat bergantung pada wawasan. Misalnya, banyak yang bisa membuat pedang es, tapi sangat sedikit yang bisa membuat pedang dengan atribut khusus. Dan mereka yang membuat pedang khusus ini pun tidak setara dengan pendiri jalan pembuatan pedang.

Dewa Naga dan Gajah kini membuat hal-hal yang belum pernah terbayangkan, membuka jalan baru dalam pembuatan alat.

Mereka bahkan sudah menamai senjata terakhir itu “Meriam Qiantiangujing Langit Sembilan Bumi Sepuluh”, karena tulisan kaligrafi dua Dewa itu tidak bisa diperlihatkan, mereka meminta Zhen Ren Ziyang menulis nama senjata itu. Jika tulisan Dewa Naga atau Gajah lebih bagus, mungkin sudah terukir di senjata itu.

Di antara tujuh puluh lebih pendeta itu, banyak dari murid Zhen Ren Ziyun yang ahli ramuan, murid Zhen Ren Shouzhen yang ahli ramalan dengan kotak kecil luar biasa, serta beberapa murid tingkat atas dari Taiyin dan Taiwei. Pengaturan ini sangat cocok dengan rencana Dewa Naga dan Gajah, sehingga semua senang, tanpa banyak berpikir.

Tujuh hari kemudian, senjata baru selesai.

Di dunia manusia gaduh tak henti, di alam kematian pun tak tenang.

Selain Raja Kesetaraan, sembilan Raja Neraka bertemu setiap hari bertengkar soal apakah akan menyerahkan Buku Reinkarnasi atau tidak. Ji Ruocheng sangat licik, tidak bisa melewati Sungai Lemah, jadi memburu para penyeberang sungai untuk menghalangi roh-roh mati melintas. Meski sungai luas, ia hanya bisa menghalangi sebagian roh, sehingga jumlah roh yang dihukum di neraka menurun, tapi yang menderita tetap banyak. Untuk menjaga jumlah roh, sembilan Raja Neraka harus menjatuhkan hukuman berat meskipun ringan, menambah masa hukuman puluhan tahun, bahkan menggunakan beberapa hantu rendahan sebagai pengganti.

Meski berusaha keras, sembilan Raja Neraka sudah sulit menutupinya.

Namun mereka juga khawatir. Ji Ruocheng sangat kuat, jika Buku Reinkarnasi sampai padanya, siapa yang tahu apa yang akan terjadi? Meski bisa menyalahkan Raja Kesetaraan, itu hanya efektif jika atasannya tidak menyelidiki serius.

Bukan hanya Ji Ruocheng, tapi Yutong juga tertangkap olehnya. Hal ini membuat sembilan Raja Neraka bingung. Yutong tahu banyak rahasia mereka, meski kini hanya mengincar Raja Kesetaraan, siapa tahu kapan ia mulai membuka aib Raja Neraka lain? Jika saat turun ke dunia terbuka, maka semuanya akan berakhir. Rahasia pribadi mereka tidak boleh diketahui umum, meski para dewa tahu, jika tersebar, tidak seorang pun bisa melindungi mereka.

Akhirnya, sembilan Raja Neraka mulai merasa keberatan. Kota Fengdu dianggap benteng kuat, Sungai Lemah disebut bahaya alam, tapi neraka ini tidak punya pasukan yang cukup. Pasukan patroli banyak, tapi hanya berani mengusik makhluk kecil di pinggiran Cangye, tak berani menantang monster ganas di dalam.

Sebenarnya tanpa Ji Ruocheng bertindak, hanya melihat kekuatan pasukan hantu bayangannya, sembilan Raja Neraka sudah kehilangan niat bertempur keluar kota.

Di seberang Sungai Lemah, sosok yang baru kembali dari perjalanan roh perlahan membuka mata, tatapan biru jernihnya penuh warna kuno.

Selama beberapa hari ini, Yutong sudah agak berani menghadapi sosok itu, tapi saat tatapan mereka bertemu, seluruh jiwa dan raganya dipenuhi ketakutan hebat, kekuatannya lenyap, lalu terjatuh di kaki Ji Ruocheng.

Yutong menghembuskan napas dan membalik kepala, menatapnya. Namun ia merasa tatapan sosok itu kini penuh makna kuno yang sulit dijelaskan, semakin lama semakin membuat takut. Ia tak berdaya terbang, mengira Ji Ruocheng hendak membunuhnya, lalu ketakutan memohon, “Tuan, kasihanilah saya!”

Dia memandang Yutong dan bertanya, “Beberapa hari ini, kau hanya mengutuk Raja Kesetaraan dan tidak menyebut sembilan Raja lain, kenapa?”

Yutong terkejut, “Yutong tidak punya kepentingan pribadi, juga tidak bermaksud menyenangkan Raja lain! Yang Tuan inginkan adalah Buku Reinkarnasi milik Raja Kesetaraan, saya hanya mengincar dia. Jika saya mengincar Raja lain, kesembilan Raja akan saling curiga dan semua akan melawan Tuan sampai akhir!”

Ia mengerutkan kening, berpikir sejenak lalu berkata, “Aturan di neraka ini aneh sekali. Bangunlah.”

Yutong segera merasa ketakutannya menghilang, dengan hati-hati terbang ke samping Ji Ruocheng, masih agak takut.

Tatapan kuno itu menghilang, mulutnya terbuka dan menghembuskan sebuah periuk cahaya berwarna biru. Melihat periuk itu, Yutong merasa seperti terkena petir, kepalanya berat seperti gunung, mengerang dan hampir jatuh. Namun sekarang ia hanya sedikit tenggelam, sebuah perasaan lembut melindunginya, mengusir semua tekanan dan ketakutan.

Ia menatap periuk itu dan berkata, “Kau tahu ini apa?”

Yutong mengatasi rasa takut dan menatap periuk itu dengan berani, lalu mengenalinya, “Ini periuk suci yang Tuan ambil dari tubuh dunia sebelumnya?”

Ia tersenyum, “Periuk ini bernama Periuk Gunung dan Sungai Wenwang, seribu tahun lalu telah menaklukkan banyak monster jahat. Jika bicara kemarahan membunuh, tidak ada yang menandinginya. Kau ini kecil, lihat periuk ini, kenapa tidak takut?”

Setelah berkata, ia menekan periuk dengan jari, suara periuk yang jernih terdengar sampai ratusan li. Yutong terlindung oleh kehangatan suara itu, tapi seratus prajurit bayangan di belakang Ji Ruocheng berguling kesakitan, beberapa yang lemah bahkan meledak!

Ia menatap Yutong dan tertawa, “Mungkin harus memasukkanmu ke periuk ini untuk dimurnikan. Kalau tidak mati, jalanmu pasti naik beberapa tingkat.”

Yutong terkejut, buru-buru berkata, “Saya lemah, bukan orang hebat, tak mau menyusahkan Tuan menggunakan energi periuk!”

Ji Ruocheng tertawa, tapi tak membahas lagi, malah menghembuskan api biru pucat. Api itu melayang dan membentuk bola api bulat sempurna. Ia menunjuk bola, api membeku menjadi benang-benang biru yang dianyam menjadi bola mutiara berlubang. Benang api itu berkilauan, dari lubang-lubang bola terlihat awan biru yang terus berubah.

Ia bertanya, “Kau tahu ini apa?”

Yutong memusatkan perhatian, merasa bola itu berputar perlahan dengan warna yang terus berubah, sangat indah dan penuh makna alam semesta. Namun semakin dipikir, semakin tak bisa dimengerti. Ia merasa pusing dan hampir jatuh. Ia menenangkan diri dan tak berani melihat bola itu lagi, “Api itu sepertinya Api Neraka Sembilan Langit Tuan, tapi bagaimana bisa jadi bola mutiara? Bola ini pasti punya kegunaan besar, saya tak bisa mengerti.”

Ji Ruocheng tersenyum, “Kau cukup tahu diri. Ini disebut Wujud Dalam, Hati Mutiara. Wujud Dalam jauh lebih kuat daripada wujud acak lain. Kalau bukan karena Hati Mutiara ini, aku takkan mengerti jalan langit dan bumi, maju pesat, dan bisa berkuasa di sini. Tanpa ini, mana mungkin menangkapmu, bocah kecil?”

Yutong buru-buru berkata, “Walau tak punya Hati Mutiara, Tuan tetap bisa menangkap saya!”

Mendengar itu, Ji Ruocheng tertawa lepas, namun tawanya tidak riang, melainkan penuh kesepian, “Dulu aku sudah paham Hati Mutiara, hanya perlu tahan sebentar, berikan waktu, kenapa harus takut pada bajingan kecil itu?! Tapi takdir berkehendak lain, sangat disayangkan! Ha ha ha…”

Yutong bingung, hanya bisa tertawa canggung.

Ia tiba-tiba menunjuk, dan bola mutiara itu terbang menuju periuk Wenwang, perlahan masuk ke dalam periuk! Setelah masuk, bola itu memancarkan api neraka membara, membuat periuk bersinar biru samar.

“Ini kau tahu apa?” Ji Ruocheng bertanya.

Periuk dan bola menyatu, menimbulkan tekanan tak terlihat yang meluas sampai ratusan li. Tekanan itu kuat dan menakutkan, seolah menyimpan kekuatan tiga pecahan langit dan bumi. Tekanan itu membuat Yutong hampir pecah jiwa dan raga, tak bisa bicara.

Tanpa menunggu jawaban, Ji Ruocheng menunjuk periuk dan berteriak, “Tiga Suci Jalan Suci, kitab suci atas sembilan jalan, membahas tentang satu inti emas! Hari ini aku pakai Api Neraka Sembilan Langit sebagai tubuh, periuk Wenwang sebagai alat, memasuki inti emas ini, melatih Jalan Inti Emas! Ini adalah inti emasku!”

Yutong hanyalah hantu kecil berilmu rendah, tak paham apa yang dikatakannya.

Tanpa menunggu Yutong, Ji Ruocheng menyedot periuk dan api itu, lalu berteriak, “Perahu datang!”

Dalam langkahnya, sepuluh prajurit bayangan membawa sebuah perahu kecil berlari cepat, lalu bersama-sama melempar perahu itu ke Sungai Lemah. Perahu itu seperti daun willow, hanya muat dua orang, berat tapi tidak tenggelam di Sungai Lemah, perahu khusus di sungai itu. Tidak diketahui siapa nahkoda malang yang bertemu prajurit bayangan pembunuh perahu ini.

Ia berteriak lagi, “Tombak datang!”

Dua puluh prajurit bayangan membawa tombak raksasa panjang empat zhang berlari. Ia mengambil tombak itu, melangkah maju dan sudah berdiri di perahu!

Yutong panik, “Tuan mau ke mana?”

Ia tertawa panjang, “Pergi memberi sembilan Raja kesempatan untuk bertarung sampai akhir!”

Yutong licik, walau senang diam-diam, tahu ini saat tepat menunjukkan kesetiaan, lalu berseru, “Sembilan Raja tidak berdaya, tapi Kota Fengdu penuh penghalang. Tuan jangan sampai membahayakan diri!”

Namun Ji Ruocheng mendengar itu dan mengangguk, “Kau benar. Baiklah, ikut aku ke Fengdu menantang mereka!”

Yutong terkejut tak bisa menghindar, langsung ditarik kuat ke perahu.

Gelombang Sungai Lemah tiba-tiba bergulung besar, perahu kecil melaju seperti anak panah, menerjang ombak, dalam sekejap melewati ribuan kaki sungai, seberang sudah terlihat jauh.

Yutong melihat ke belakang, gelombang menggelegak ke langit, di depan kota besar Fengdu hampir roboh. Ia berdiri di ujung perahu, memegang tombak raksasa dengan sayap bayangan terbentang, aura menyerang yang sangat hebat dan garang!

Pada saat itu, Yutong sangat ingin berbicara, tapi tak bisa mengeluarkan sepatah kata pun.

Ia sangat menyesal sampai ingin mati.