Volume Pertama Bab 16 Menjadikanmu Ketua Gedung

“Batuk... batuk...” Lin Feng yang telah lama tidak sadarkan diri akhirnya pulih kesadarannya. Jantungnya berdegup kencang, tiba-tiba ia duduk tegak. Rasa nyeri yang menusuk membuatnya tak kuasa menahan erangan sakit, berusaha dengan susah payah bangkit, namun tubuhnya terasa lemas tanpa tenaga.

“Kau sudah bangun.”

Suara tiba-tiba itu membuat Lin Feng segera meraba di pinggangnya mencari granat ion, tapi yang ia sentuh hanyalah udara kosong. Mengikuti arah suara, matanya bertemu dengan sosok Xu Changqing yang tampak agak menyedihkan. Barulah ia merasa lega.

“Terima kasih banyak, Tua Xu, atas pertolongan nyawaku.” Lin Feng tahu, jika bukan karena Tua Xu yang seorang apoteker itu, dia tidak mungkin bertahan hingga saat ini.

Xu Changqing tersenyum pahit, “Kalau tidak bisa bangun, terus saja berbaring. Ah, siapa sangka segerombolan ahli dari Yanghe Lou mengepungmu, tapi hasilnya seperti ini. Orang yang jahat tidak akan bertahan lama, mungkin ini memang takdir.”

“Tua Xu, sebagai seorang praktisi kultivasi, apakah Anda masih percaya pada takdir?”

“Hehe, lupakan dulu soal itu. Apa sebenarnya senjata pusakamu itu? Aku pernah berjalan-jalan di dunia kultivasi dan belum pernah melihat pusaka sekuat itu yang bisa dikendalikan oleh tubuh manusia biasa. Lebih aneh lagi, kenapa pusakamu tidak memancarkan sedikit pun gelombang spiritual? Bagaimana kau bisa melakukan itu?”

“Dan gelang tanganmu itu, ternyata bisa mengenali seranganku tanpa pandang bulu! Apakah ini senjata surgawi yang legendaris?”

Melihat ekspresi penuh antusiasme dari Xu Changqing, Lin Feng tidak langsung menjawab, melainkan bertanya, “Tua Xu, apakah Xuanyangzi dan para pemimpin tinggi Yanghe Lou sudah mati semua?”

“Mereka sudah mati. Dengan serangan pusaka kuatmu, kecuali sudah ada persiapan sebelumnya, sepuluh Xuanyangzi pun pasti tewas di tempat.”

“Lalu apa rencanamu selanjutnya? Jika kematian Xuanyangzi tersebar, Agama Xuanyin pasti akan langsung menelan Yanghe Lou. Aku rasa kau tidak akan kembali ke Yanghe Lou lagi, bukan?”

“Kau mau ke mana? Apa kau punya tujuan yang lebih baik?”

“Anak muda ini selalu mengagumi sosokmu. Bagaimana kalau kau ikut denganku? Aku pasti akan memperlakukanmu seperti tamu kehormatan! Nanti kau akan mengerti tentang senjataku ini. Ini bukan sesuatu yang mudah dijelaskan dengan beberapa kata.”

“Kalau begitu, nanti saja kita bicara soal itu.” Xu Changqing tak memberi jawaban pasti atas ajakan Lin Feng, “Sekarang mari kita bicarakan soal Yanghe Lou.”

“Aku benar-benar difitnah oleh Yang Leyin...”

“Itu tidak penting.” Xu Changqing memotong ucapan Lin Feng, “Kita sudah saling kenal lama. Aku percaya pada karaktermu. Ini adalah Pedang Dewa Api Yanghe Lou, senjata spiritual tingkat tiga. Ini juga ada lencana ketua bangunan; dengan dua barang ini, kau bisa dengan lancar duduk sebagai ketua bangunan.”

“Apa!?” Lin Feng terkejut dan langsung duduk tegak. Setelah hampir membunuh seluruh pemimpin tinggi Yanghe Lou, kenapa Tua Xu malah ingin dia menjadi ketua bangunan?

“Terkejut, ya?” Xu Changqing tersenyum, “Aku selalu membenci sifat licik Xuanyangzi dan kawan-kawan, tapi lebih dari dua ribu orang di bawah Xuanyangzi kebanyakan tidak bersalah. Seperti yang kau bilang, jika kematian Xuanyangzi tersebar, Yanghe Lou akan menghadapi bencana besar. Oleh karena itu aku berani mengambil keputusan ini.”

Lin Feng tersenyum getir, “Meski aku setuju, aku takut agama tidak akan mengizinkan seorang manusia biasa seperti aku menjadi ketua bangunan.”

“Itu tergantung kemampuanmu. Menjadi ketua bangunan akan memberimu manfaat besar.”

“Seperti apa?”

“Misalnya, meski kau tidak punya jalur spiritual, aku masih bisa menggunakan sumber daya agama untuk membuatkan pil penyucian tulang sumsum untukmu, bahkan pil penyempurna yang dapat terus memperkuat tubuhmu. Ketahuilah, jika tubuhmu cukup kuat, kau masih bisa terbang dan bergerak cepat!”

“Apakah itu benar?” Lin Feng sangat tergiur. Tubuh manusianya yang biasa, meski dilindungi teknologi tinggi, tetap tidak mampu melawan praktisi kuat. Bukan karena senjatanya lemah, tapi karena dirinya terlalu lemah.

“Apa aku harus bohong?” Xu Changqing menatap tajam, “Aku hanya berharap kau bisa memimpin Yanghe Lou ke jalan yang berbeda, agar para murid tidak hancur.”

“Apakah kau benar-benar berkuasa di Yanghe Lou? Jangan sampai nanti aku ikut kau kembali, malah dikepung lagi, dan...”

“Tenang saja, semua pemimpin inti sudah kau tewaskan. Sekarang aku adalah satu-satunya tetua inti.”

Setelah pertimbangan matang, Lin Feng memutuskan ikut kembali bersama Xu Changqing, karena ia ingin memperkuat tubuhnya dan sangat membutuhkan apoteker seperti Xu Changqing serta sumber daya. Di tempat Feng Lao juga dibutuhkan batu spiritual dan bahan tingkat tinggi, semuanya sekarang ada di Yanghe Lou.

Di bawah perawatan Xu Changqing, dalam waktu setengah bulan Lin Feng benar-benar pulih. Tubuhnya tampak lebih kuat, kulitnya berkilau dengan warna tembaga kuno.

“Ketahanan tubuhmu sekarang setara dengan murid tahap Qi Refinement.”

“Terima kasih banyak atas bantuanmu, Tua!”

Selama setengah bulan ini, Lin Feng menerima banyak pil penyucian tulang sumsum dari Xu Changqing, pil yang mampu membersihkan jalur energi dan meningkatkan bakat. Di luar, pil ini sangat mahal dan hanya bisa didapatkan di tangan apoteker seperti Xu Changqing dalam jumlah banyak.

Sedangkan untuk pil penyempurna tingkat lebih tinggi, bahkan Xu Changqing, seorang ahli pil ternama, belum bisa memproduksinya—bukan karena ia tidak mampu, melainkan karena kekurangan bahan utama.

“Tiga bahan utama untuk pil penyempurna, saat ini baru terkumpul dua.” Xu Changqing pernah menjelaskan kepada Lin Feng, “Aku sudah mengerahkan kekuatan agama untuk mencarinya di berbagai tempat, tapi ‘Ling Shen Sembilan Kali’ sangat langka, mungkin perlu waktu lebih lama.”

Lin Feng masih mempercayai Xu Changqing sepenuhnya.

Mengenai Xu Changqing, posisinya di Yanghe Lou cukup istimewa. Ia bukan murid asli Yanghe Lou, melainkan seorang petualang lepas.

Dua puluh tahun lalu, Xu Changqing mencari ramuan langka dan berani masuk ke Hutan Kegelapan. Ia bertemu dengan makhluk tingkat dua, macan tutul bertiga mata. Dalam pertarungan sengit, ia terluka parah dan hampir tewas di mulut binatang itu. Saat kelelahan terjatuh, tiba-tiba cahaya putih turun dari langit dan dengan satu tebasan membunuh macan tutul itu.

Penolongnya adalah Xuanyangzi yang kebetulan melintas. Saat memeriksa luka Xu Changqing, ia melihat lencana apoteker yang tergantung di pinggangnya—sebuah tanda hanya untuk apoteker resmi yang diakui oleh aliansi pil.

Xuanyangzi segera memintanya untuk tinggal, karena dalam dunia kultivasi, warisan pil biasanya hanya diturunkan secara lisan antara guru dan murid. Seorang apoteker resmi sangat berharga, seperti tambang jalur spiritual.

Sebagai tanda itikad baik, Xuanyangzi membawa Xu Changqing ke Yanghe Lou, merawat lukanya sendiri, bahkan setiap hari menyuguhkan teh secara pribadi.

Xu Changqing tentu paham maksud Xuanyangzi—nilai seorang apoteker resmi cukup untuk menjadikan sebuah agama kecil bangkit dalam seratus tahun.

Xuanyangzi berjanji jika Xu Changqing mau tinggal, dia akan diberi posisi seperti ketua bangunan dan bisa menggunakan semua sumber daya agama sesuka hati.

Dengan utang nyawa dan keramahan yang sulit ditolak, serta obsesi Xu Changqing pada pil, ia setuju.

Namun tak lama kemudian ia menyadari bahwa para pemimpin tinggi Yanghe Lou itu licik dan sering menggunakan cara kotor, meski mereka masih menjaga rahasia dari para murid dan memenuhi janji pada Xu Changqing. Karena itu, Xu Changqing tidak menemukan alasan untuk berbalik melawan mereka.

Selama bertahun-tahun, Xu Changqing menolak ikut campur dengan Xuanyangzi dan kawan-kawan, dan mereka pun tidak memaksa, tetap mempercayainya. Hal ini membuat Xu Changqing merasa sakit namun juga bahagia.