Bab 41: Kompetisi Akbar Sekte

Halaman (1/3)

Zhou Yang melirik Shen Lian dengan tatapan memperingatkan, mengancamnya agar tidak sembarangan bicara.

Kemudian ia diam-diam mengamati Mu Chuxue. Di dasar matanya tersembunyi gairah membara. Ia mendekat sambil berkata dengan sikap menjilat, “Dewi, hamba adalah pangeran ketiga Dinasti Chiyu, Zhou Yang. Dahulu, ketika Anda datang ke istana, kita bahkan pernah berjalan-jalan bersama di taman belakang...”

“Kapan itu terjadi?”

Zhou Yang spontan menjawab, “Tiga tahun dan tujuh puluh delapan hari yang lalu. Aku masih ingat saat itu...”

Mu Chuxue memotongnya, “Aku tidak ingat!”

Begitu kata-kata itu terlontar, seluruh ruangan langsung dipenuhi gelak tawa. Mengandalkan statusnya sebagai seorang pangeran, ia mencoba mendekati sang Dewi Chuxue. Sekarang ia dipermalukan, bukan?

Pantas saja!

Melihat wajah semua orang yang dipenuhi olok-olok, Zhou Yang merasa sangat malu, seolah baru saja memakan bangkai tikus.

Semula ia mengira Mu Chuxue akan memberinya jalan keluar. Bagaimanapun juga, Dinasti Chiyu merupakan salah satu kekuatan adidaya yang termasuk dalam sepuluh besar di Tanah Gersang Timur. Namun, ia tidak menyangka pihak lawan sama sekali tidak memberinya muka, membuatnya benar-benar kehilangan harga diri.

Meski begitu, tentu saja ia tidak mungkin menyimpan dendam terhadap Mu Chuxue. Ia hanya bisa mencari alasan untuk menyelamatkan muka, “Dewi sangat sibuk. Wajar jika Anda lupa, dan ini juga bukan masalah besar. Ini hadiah yang sengaja kubawakan untuk Anda. Semoga Anda menyukainya...”

Sambil berkata demikian, ia menyerahkan sebuah kotak kepada Mu Chuxue dengan kedua tangannya. Namun, Mu Chuxue tak kunjung menerimanya dan tidak mengatakan apa pun.

Zhou Yang terpaksa terus mengangkat kotak itu. Suasana pun berubah menjadi semakin canggung dan aneh. Melihat pemandangan tersebut, semua orang memasang senyum penuh kegembiraan atas kemalangannya. Dipermalukan dan diabaikan di depan begitu banyak orang, Zhou Yang benar-benar kehilangan muka kali ini!

Shen Lian juga ikut tersenyum.

Seandainya orang ini tidak begitu menyebalkan, ia mungkin akan merasa sedikit kasihan kepadanya. Hati dan pikirannya dipenuhi sang dewi. Bahkan ia masih mengingat kejadian mereka beberapa hari lalu. Siapa sangka, pada akhirnya sang dewi sama sekali tidak memedulikannya. Sungguh menyedihkan!

“Tuan Muda Zhou, kakak seperguruanku memang tidak pernah menerima hadiah dari orang lain. Sebaiknya kau simpan kembali. Dibandingkan hadiah, mungkin kakak seperguruanku lebih ingin tahu alasan kau berselisih dengan saudara seperguruan ini tadi.”

Dongfang Yao merasa tak berdaya menghadapi kakak seperguruannya yang selalu bertindak sesuka hati, sehingga ia terpaksa maju untuk mencairkan suasana.

“Ini... baiklah. Aku memang lancang.”

Zhou Yang tertawa kering dua kali, lalu menyimpan kembali kotak itu. Setelah itu, ia menatap Shen Lian dan berkata, “Bocah ini entah berasal dari pelosok mana. Demi menjaga agar matanya tidak mengotori pandangan sang dewi, aku hanya bermaksud menyuruhnya pergi demi sang dewi. Namun, siapa sangka bocah ini malah...”

Mu Chuxue kembali memotongnya dengan suara dingin dan tegas, “Dia datang menemuiku. Apakah aku ingin menemuinya atau tidak adalah urusanku. Mengapa kau harus mengambil keputusan untukku?”

Semua orang yang hadir, termasuk Zhou Yang, terguncang dalam hati. Jelas sekali, Dewi Chuxue telah murka!

“Aku...” Zhou Yang membuka mulut, hendak menjelaskan. Namun, Mu Chuxue tidak memberinya kesempatan untuk berbicara lagi.

“Mulai sekarang, jangan pernah lagi muncul di hadapanku atas kemauanmu sendiri!”

Setelah berkata demikian, ia berubah menjadi seberkas cahaya jernih dan menghilang. Wajah Zhou Yang pun menjadi muram.

Ucapan Mu Chuxue tanpa diragukan lagi telah menjatuhkan hukuman mati kepadanya! Ia tidak mungkin memiliki kesempatan lagi!

Halaman (1/3)

Halaman (2/3)

Ia segera menoleh ke arah Shen Lian, dengan niat membunuh yang tak terbatas terpancar dari matanya.

Semua gara-gara orang kampungan sialan ini!

Jika orang kampungan itu tidak muncul di sini, ia juga tidak akan turun tangan. Jika ia tidak turun tangan, ia tidak akan membuat sang dewi marah!

Memikirkan hal itu, ia mengirim transmisi suara kepada Shen Lian, “Orang kampungan, hari ini kau membuat Dewi Chuxue membenciku. Setelah keluar dari Istana Salju Ling, aku pasti akan menghancurkan tulang-belulangmu hingga menjadi abu. Tunggu saja pembalasan pangeran ini!”

Mendengar itu, wajah Shen Lian justru berseri-seri. Ia tidak pernah membiarkan siapa pun yang menyimpan niat buruk terhadapnya. Selama ini ia sedang memikirkan cara membunuh orang ini tanpa suara, dan tak disangka kesempatan itu datang dengan sendirinya.

Ia segera mengirim transmisi suara balasan, “Jangan terlalu banyak membual, nanti lidahmu sendiri tergigit. Seribu li ke arah tenggara terdapat sebuah lembah yang sangat cocok untuk duel. Tujuh hari lagi aku akan menunggumu di sana. Datanglah dan bunuh aku.”

Setelah berpikir sejenak, Shen Lian menambahkan, “Ini adalah duel antara kita berdua. Kalau kau memang seorang pria, jangan bawa siapa pun. Kita bertarung satu lawan satu secara adil. Kalau tidak, aku juga tidak keberatan jika kita mengeroyok satu sama lain!”

“Untuk membunuh seekor semut di tahap akhir Inti Emas sepertimu, pangeran ini tidak perlu membuat keributan besar. Tujuh hari lagi, sebaiknya kau menunggu kematianmu dengan patuh. Kalau tidak, sekalipun kau bersembunyi sampai ke ujung dunia, pangeran ini tetap akan mencincangmu menjadi ribuan bagian. Semua orang yang memiliki hubungan denganmu juga akan mati tanpa kubur!”

Setelah berkata demikian, Zhou Yang berubah menjadi seberkas cahaya pedang dan pergi.

Wajah Shen Lian tetap tenang. Ia sama sekali tidak memedulikannya.

Selama orang itu tidak membawa siapa pun, membunuh seorang ahli di puncak Inti Emas bukanlah hal yang sulit. Bukannya ia belum pernah melakukannya!

Dongfang Yao datang mendekat dan berkata pelan, “Saudara Shen, Kakak Mu memintaku membawamu ke sana. Ayo!”

“Terima kasih, Nona Dongfang.”

Shen Lian mengangguk. Meskipun ia sangat kesal karena kedua orang itu telah mempermainkannya, sekarang bukan waktunya untuk marah.

“Nona Dongfang? Hmm, aku suka panggilan itu!”

Dongfang Yao tersenyum, lalu melayang menuju sebuah halaman yang anggun dan tenang. Shen Lian segera mengikutinya.

Tak lama kemudian, mereka tiba di halaman tersebut. Begitu baru melangkah melewati pintu, seorang lelaki tua dengan pembawaan terpelajar bergegas menghampirinya, meraih tangannya, lalu berkata sambil tertawa riang, “Anak muda, kudengar kau baru saja bertarung dengan seseorang. Apa kau terluka? Cepat, biar orang tua ini memeriksanya...”

“Aku tidak apa-apa. Siapakah Senior?”

Ditarik dengan begitu akrab oleh seorang lelaki tua yang sama sekali tidak dikenalnya, Shen Lian merasa tidak nyaman. Ia memaksa menarik tangannya kembali.

“Orang tua ini adalah Penguasa Istana Salju Ling, Mu Qianxun!”

Lelaki tua itu memperkenalkan diri dengan penuh kebanggaan.

“Salam hormat, Penguasa Istana. Saya Shen Lian.”

Shen Lian memberi hormat dengan sopan. Kemudian ia melirik Mu Chuxue yang berdiri di sampingnya dan berkata, “Saya datang kali ini untuk...”

“Ah, apa pun urusanmu, bicarakan perlahan nanti. Bagaimana keadaan gurumu akhir-akhir ini? Apakah lelaki tua itu masih sering pergi ke rumah bordil untuk melihat gadis-gadis muda menggoyangkan pinggul?”

Mu Qianxun menarik Shen Lian masuk ke dalam rumah sambil berkata, “Kebiasaan orang tua itu sungguh tidak baik. Kau tidak boleh menirunya. Anak muda harus menjaga kesehatan tubuh. Kau juga harus menasihatinya dengan baik...”

Halaman (2/3)

Halaman (3/3)

“Ehm...”

Shen Lian tidak tahu harus menanggapi apa. Bukankah tokoh seperti ini seharusnya berwibawa, penuh kharisma, dan tidak banyak tersenyum? Kenyataannya sama sekali berbeda dari bayangannya!

Namun, ia dapat merasakan bahwa lelaki tua ini sangat akrab dengan gurunya. Ia terlalu mengenal gurunya.

Jangan-jangan... mereka berdua adalah teman sepermainan di rumah bordil?

Melihat Mu Qianxun begitu ramah terhadap Shen Lian, Dongfang Yao sampai terpaku. Ia belum pernah melihat gurunya memperlakukan orang lain seperti itu. Setelah itu, ia menoleh kepada Mu Chuxue dan bertanya, “Apakah kau sudah memberi tahu Guru bahwa orang ini datang untuk membatalkan pertunangan?”

“Belum sempat.”

Dongfang Yao tiba-tiba tersenyum. “Kalau begitu, Kakak, bagaimana menurutmu?”

“Nanti juga kau akan tahu,” jawab Mu Chuxue dengan kesal.

Di dalam rumah, baru saja Shen Lian duduk, Mu Qianxun sudah mengeluarkan sebuah kendi arak dan menuangkannya untuk Shen Lian.

“Ayo, anak muda. Ini Arak Musim Gugur Bulan Putih yang kubuat sendiri. Cepat cicipi.”

Shen Lian agak kewalahan menghadapi keramahan lelaki tua itu. Ia kembali memberi hormat dan berkata, “Senior, saya memang memiliki urusan yang sangat penting.”

“Anak muda memang selalu terburu-buru. Apa kau kira aku tidak tahu alasan kedatanganmu? Kau datang karena urusan pernikahanmu dengan Xiaoxue, bukan?”

Mu Qianxun melambaikan tangannya dengan penuh keyakinan. “Anak muda, tenang saja. Aku menjamin Istana Salju Ling pasti akan menepati janji. Saat hari pernikahanmu dengan Xiaoxue tiba enam bulan lagi, aku sendiri yang akan memimpin upacara pernikahan kalian!”

“Senior, bukan begitu...”

Mu Qianxun mengangkat tangan, menghentikan Shen Lian.

“Anak muda, jangan mengucapkan kata-kata basa-basi. Orang tua ini tidak suka mendengarnya. Kau tinggal saja di sini dengan tenang. Ayo, sekarang temani aku minum segelas.”

Shen Lian benar-benar kehabisan kata-kata. Ia hanya bisa menemani lelaki tua itu minum terlebih dahulu. Araknya memang sangat enak. Ia tidak menyangka lelaki tua ini ternyata pandai membuat arak.

“Anak muda, Xiaoxue bilang kau mendaki gunung melalui Jalan Giok Putih. Mengapa kau tidak masuk dari gerbang utama? Kau adalah tunangan Xiaoxue, untuk apa melewati Jalan Giok Putih? Jalan itu memang dibuat untuk menghalangi anak-anak muda menyebalkan yang datang kemari.”

“Aku juga sebenarnya ingin masuk melalui gerbang utama. Namun, para murid penjaga bersikeras tidak mengizinkanku dan bahkan bekerja sama untuk menyerangku. Aku tidak punya pilihan selain mendaki melalui Jalan Giok Putih!”

Shen Lian berkata dengan pasrah.

Mengingat kejadian itu, Shen Lian sampai merasa giginya ngilu karena kesal. Saat itu ia ingin masuk melalui gerbang utama, tetapi dihalangi oleh dua orang murid. Mereka berkata bahwa siapa pun yang ingin menemui Mu Chuxue harus mendaki melalui Jalan Giok Putih.

Shen Lian tentu tidak ingin membuang waktu. Ia pun langsung mengungkapkan identitasnya. Namun, kedua murid itu malah tanpa ampun mengejeknya dan berkata bahwa seekor katak buruk rupa sedang berangan-angan menyantap daging angsa.

Halaman (3/3)