Bab Tujuh Tamu Agung

"Ke Jia, terburu-buru sekali, hendak ke mana?"

Begitu memasuki ruang dalam, Ke Jia berpapasan dengan tetua utama Aula Jimat, Gongsun Lie, yang hendak keluar.

"Oh, salam kepada Tetua Utama. Saya sedang mencari tetua pelaksana hari ini untuk meninjau sebuah resep jimat," jawab Ke Jia kepada Gongsun Lie.

Gongsun Lie, sebagai tetua utama Aula Jimat Wanshou, memiliki kemampuan yang cukup mumpuni. Ia bukan hanya salah satu dari sedikit peracik jimat bintang dua di seluruh Kota Nanfeng, tetapi juga hampir mencapai tingkat bintang tiga. Namun, yang paling utama adalah Gongsun Lie bukan hanya orang yang sangat licik, tetapi juga sangat egois. Semua orang di Aula Jimat Wanshou enggan berurusan dengannya.

"Berikan padaku, biar kulihat," perintah sang tetua utama.

Biasanya, resep jimat biasa tidak perlu diperiksa oleh tetua aula. Hanya resep khusus yang memerlukan peninjauan untuk memastikan peracik jimat tidak menyia-nyiakan bahan langka atau merusak reputasi Aula Jimat Wanshou.

Setelah menerima resep itu, Gongsun Lie melihatnya dengan santai. Namun, semakin ia mengamati, ekspresi wajahnya semakin serius. Ia menyadari bahwa ini adalah resep jimat bintang dua yang asli. Ketiga jimat di dalamnya saling melengkapi, kemungkinan besar digunakan untuk sebuah formasi.

Di Kota Nanfeng, hanya segelintir orang yang mampu meracik jimat bintang dua, dan resep ini jelas bukan buatan mereka. Bahkan, resep ini jauh lebih berharga daripada apa pun yang pernah ia lihat. Meskipun hanya bintang dua, jika ketiga jimat ini disatukan dalam formasi, kekuatannya pasti setara dengan jimat bintang tiga.

Melihat resep milik Du Tian, tetua utama Aula Jimat itu merasa sangat antusias dan segera bertanya, "Dari mana kau mendapatkan resep ini?"

Ke Jia yang melihat gelagat Gongsun Lie tahu bahwa pria itu pasti menginginkan resep tersebut. Dalam hati, ia merasa kasihan pada pemuda keluarga Du itu. Namun, karena tidak berani membantah tetua utama, ia menjawab, "Ini dibawa oleh tuan muda pertama keluarga Du yang datang ke aula untuk membeli bahan."

"Tuan muda keluarga Du? Si sampah itu?" Wajah Gongsun Lie menunjukkan rasa jijik dan tidak percaya.

"Benar..." jawab Ke Jia terbata-bata.

Sampah? Ke Jia justru merasa tuan muda keluarga Du ini orang yang baik dan berwibawa. Lagipula, mana mungkin orang yang bisa memiliki resep jimat bintang dua adalah seorang sampah?

Tanpa menunggu Ke Jia selesai bicara, Gongsun Lie langsung melangkah keluar. Begitu sampai di aula depan, ia melihat Du Tian sedang duduk di kursi tunggu. Du Tian menoleh dan menatap Gongsun Lie dengan tenang.

"Ini resepmu?" tanya Gongsun Lie tanpa basa-basi, memperlakukan Du Tian seolah-olah ia bukan apa-apa.

Du Tian melirik resep di tangan pria itu. Memang itu miliknya. Ia tidak tahu apa maksud Gongsun Lie, tapi dari raut wajahnya, pria itu tampak berniat buruk.

"Benar." Itu hanya selembar resep kecil, tidak ada alasan untuk menyangkalnya.

"Hmph!" Gongsun Lie mendengus dingin. "Berani sekali kau! Ternyata kau mencuri resep dari kediaman penguasa kota! Lihat saja, aku akan melapor kepada Tuan Penguasa Kota dan menghukummu atas tindakan pencurian ini!"

Dalam sekejap, ia memutarbalikkan fakta dengan menuduh Du Tian mencuri resep Formasi Pelatih Roh Tiga Elemen. Inilah cara Gongsun Lie untuk merampas resep itu.

"Mencuri?!" Du Tian menjadi gusar dan meninggikan suaranya. Ia tidak kenal siapa pria ini, namun pria itu berani menuduhnya mencuri. Siapa yang bisa menahan diri?

"Masih mau mengelak! Kau menyusup ke kediaman penguasa kota tengah malam, menodai kehormatan putri penguasa kota, dan mencuri resep ini demi keuntungan pribadi, bukan?!"

Gongsun Lie berbicara dengan sangat meyakinkan, seolah-olah kejadian itu benar-benar terjadi.

"Siapa kau? Atas dasar apa kau menuduhku mencuri? Jika tidak ada bukti, jangan asal memfitnah, nanti wajahmu sendiri yang malu!" ujar Du Tian dengan tegas.

Belum pernah ada yang berani berbicara seperti itu kepada Gongsun Lie. Bahkan penguasa kota pun harus menyapanya dengan hormat sebagai "Peracik Jimat Gongsun".

"Aku adalah Gongsun Lie, tetua utama Aula Jimat ini!" Wajah tua Gongsun Lie gemetar karena marah.

"Kalau begitu, sungguh memalukan bagi aula ini. Karena kau, aku tidak jadi membeli bahan di sini! Kembalikan resepku!" Du Tian menyesal telah datang ke Aula Jimat Wanshou. Pertama pelayan yang tidak tahu diri, lalu peracik jimat bintang satu yang sombong, sekarang muncul tetua utama yang tidak masuk akal.

"Memberikannya padamu? Bermimpilah! Karena barang curian ini sudah kulihat, aku akan mengembalikannya kepada pemilik aslinya, Tuan Penguasa Kota. Kau masih ingin mengambilnya untuk dijual kembali?" Gongsun Lie berlagak seolah-olah ia menegakkan keadilan.

"Jadi maksudmu kau ingin merampasnya?" Du Tian sudah berada di ambang kemarahan. Tidak masalah apa jabatan mereka, jika ia dipukuli sampai setengah mati pun, harga dirinya tidak boleh diinjak-injak.

Gongsun Lie pun bersiap-siap, seolah tidak akan melepaskan resep itu sebelum mendapatkannya.

"Berhenti—berikan resep itu padaku untuk kulihat." Saat suasana kian memanas, sebuah suara berwibawa terdengar dari bagian belakang aula. Gongsun Lie gemetar seketika; suara itu adalah suara ketua Aula Jimat Wanshou.

Ketua aula meminta Du Tian dan Gongsun Lie masuk ke halaman belakang. Sang ketua sedang meneliti resep itu dengan saksama. Tak lama kemudian, ia mengangkat kepala dan menatap Gongsun Lie. Bibirnya yang berhias janggut putih terbuka, dan suara kemarahan meledak, "Gongsun Lie! Sebagai tetua utama aula, kau memperlakukan tamu dengan sikap seperti ini, tidakkah kau merasa malu?"

"Ketua, resep ini dia curi..." Gongsun Lie berusaha membela diri.

"Tutup mulutmu! Aku tahu persis apa niatmu!"

Ketua Aula Wanshou, Master He Yong, mengenal Gongsun Lie dengan baik. Pria itu sering memanfaatkan jabatannya untuk kepentingan pribadi. He Yong hanya membiarkannya selama ini, apalagi karena Gongsun Lie akan segera naik ke tingkat peracik jimat bintang tiga. Namun, ia tahu resep ini mustahil berasal dari kediaman penguasa kota. Meskipun penguasa kota berhubungan baik dengan para peracik jimat, mereka tidak pernah mencari bahan langka seperti yang tertulis di resep ini.

He Yong mengabaikan Gongsun Lie yang terdiam, lalu menatap Du Tian. "Du Tian, dari mana kau mendapatkan resep ini?"

Du Tian berpikir sejenak. Haruskah ia mengatakan dirinya adalah Kaisar Dewa dari dua ratus tahun mendatang? Atau peracik jimat bintang sembilan? Selain tidak akan dipercaya, dirinya yang sekarang bahkan belum pasti bisa mencapai tingkat itu.

"Begini, Ketua. Suatu malam dalam mimpi, saya melihat seseorang," ujar Du Tian. "Orang itu mengatakan saya memiliki bakat menjadi peracik jimat, lalu ia memberikan resep ini."

Ia menyerahkan segalanya pada penjelasan mimpi. Percaya atau tidak, itu urusan mereka, yang penting resepnya nyata.

He Yong merenung. Resep itu memang asli, bahkan merupakan resep jimat bintang dua tingkat tinggi yang bisa membentuk formasi setara bintang tiga. Di Kota Nanfeng, ini adalah barang langka. Pantas saja Gongsun Lie tergiur. Mengenai sosok ahli dalam mimpi, itu memang mungkin terjadi bagi praktisi tingkat tinggi yang memiliki kekuatan jiwa luar biasa.

Bagaimanapun, bagi He Yong, Du Tian layak mendapatkan perhatian. Ia pun memanggil Ke Jia dan memberi perintah, "Mulai sekarang, jika Du Tian datang ke aula kita, perlakukan dia sebagai tamu kehormatan."

Ke Jia pergi setelah menerima perintah, namun wajah Gongsun Lie tampak suram. "Sampah keluarga Du dijadikan tamu kehormatan? Ketua benar-benar sudah pikun," batinnya penuh kebencian.

"Terima kasih, Ketua," ucap Du Tian.

"Namun, Tetua Gongsun, sepertinya Anda keberatan dengan keputusan Ketua," ujar Du Tian sambil tersenyum tipis.

He Yong menatap Gongsun Lie, yang segera menundukkan kepala dan berkata, "Tidak berani," meski hatinya dipenuhi dendam.

"Du Tian, baiklah, aku akan mengingat ini. Tunggu saja," batin Gongsun Lie. Ia adalah pendendam. Ia tidak akan membiarkan seorang pemuda tingkat dua ranah Neiyuan itu lolos begitu saja.

He Yong memerintahkan staf untuk menyiapkan bahan-bahan sesuai resep. Saat bahan-bahan itu datang, Du Tian memeriksanya dengan terampil. "Kulit macan tutul salju tingkat dua, bagus. Air bunga debu, lumayan, meski kurang segar..."

Setiap jenis bahan ia kenali dengan sempurna, kualitas dan usianya disebutkan dengan tepat. Ke Jia yang melihat hal itu merasa takjub. Terlepas dari bagaimana resep itu didapat, kemampuan pengamatan Du Tian melampaui kebanyakan orang di Kota Nanfeng.

Du Tian merasa puas dengan bahan-bahan tersebut. Keberhasilan aula ini menyediakan semua bahan sekaligus membuktikan kekuatan mereka. Ia membayar dengan cepat dan pergi, meninggalkan Ke Jia yang masih terkesan oleh kelihaian Du Tian.

Orang-orang di aula, kecuali Gongsun Lie, mulai bertanya-tanya: mungkinkah Du Tian benar-benar seorang peracik jimat bintang dua? Sementara itu, Gongsun Lie hanya sibuk memikirkan cara untuk membalas dendam pada si sampah Du Tian.