Jilid Pertama, Bab 28: Ilmu Memelihara Mayat oleh Praktisi Sesat

Qin Yang dan rombongannya sedang berjalan ketika tiba-tiba menerima pesan dari Yan Qing. Mereka segera mempercepat langkah untuk menyusulnya. Tak lama kemudian, Qin Yang berhasil mengejar Yan Qing.

"Saudara Yan, bagaimana situasinya?"

"Orang-orang itu tidak memasuki Sekte Qingshan, melainkan mengambil jalan memutar. Aku khawatir mereka menyadari sesuatu dan sengaja melakukan ini!"

"Saudara Qin, sepertinya kita harus berpencar. Kau berjaga di sini, biar aku yang mengikuti mereka untuk melihat!"

Mendengar hal itu, tatapan mata Qin Yang berubah. "Ke mana mereka pergi?"

"Ke sana!" Yan Qing mengangkat tangannya menunjuk ke kejauhan.

"Saudara Yan, mungkin kau terlalu berhati-hati. Saat ini Sekte Qingshan telah diduduki oleh para kultivator hantu itu, mereka pasti tidak akan masuk langsung melalui gerbang utama. Mungkin mereka berniat memutar ke belakang gunung!"

Qin Yang yakin, arah yang dituju orang-orang itu jelas menuju ke belakang gunung Sekte Qingshan, jalan yang juga pernah ia lalui sebelumnya. Namun, ia merasa kurang nyaman untuk mengatakannya secara terang-terangan.

"Begitukah?" Yan Qing tampak lebih tenang setelah mendengar penjelasan itu. "Mungkin aku terlalu banyak berpikir. Baiklah, aku akan terus mengikuti mereka!"

Saat Yan Qing hendak beranjak, Tao Yaoyao tiba-tiba menyela, "Tuan, ayo kita pergi bersama saja. Untuk menghadapi orang-orang itu, tidak perlu terlalu berhati-hati!"

Yan Qing tertegun dan tanpa sadar melirik Tao Yaoyao. Dari mana gadis kecil ini mendapatkan kepercayaan diri sebesar itu?

Qin Yang menarik lengan Tao Yaoyao dengan raut wajah canggung. "Saudara Yan, sebaiknya kita pergi bersama saja. Jika benar ada masalah, setidaknya kita punya bantuan."

Yan Qing terdiam sejenak, lalu mengangguk setuju. Mereka pun melanjutkan perjalanan. Selama berjalan, Tao Yaoyao terus menatap Yan Qing hingga membuat pria itu merasa risih.

"Nona Yaoyao, apa yang sedang kau lihat?"

Sebelum Tao Yaoyao sempat menjawab, Qin Yang segera menariknya kembali. "Hehe, jangan diambil hati, Saudara Yan. Gadis ini masih kurang pengalaman."

Tao Yaoyao memasang wajah masam dan mendelik ke arah Qin Yang, lalu kembali menatap Yan Qing dengan mata besarnya yang penuh rasa ingin tahu. Yan Qing tidak terlalu memedulikannya, namun tatapan gadis itu terasa sangat aneh hingga membuatnya merinding. Ia menahan rasa tidak nyaman itu dan terus berjalan. Entah berapa lama waktu berlalu, mereka akhirnya sampai di tepi sebuah tebing.

Dari kejauhan, tampak beberapa bayangan hitam sedang berjongkok di tebing seberang, seolah sedang mendiskusikan sesuatu. Qin Yang dan yang lainnya tidak berani terlalu dekat sehingga tidak bisa mendengar isi pembicaraan mereka. Sesaat kemudian, orang-orang itu mulai menuruni tebing menuju lembah di belakang gunung Sekte Qingshan.

Qin Yang sangat mengenal tempat ini. Melihat gerak-gerik mereka, sepertinya mereka hendak menuju ke gua tersebut. Begitu mereka tiba di lembah, Qin Yang dan rombongannya pun mengikuti. Kembali ke tempat yang familiar ini, Qin Yang merasa sedikit emosional. Namun, ia segera menyadari bahwa pepohonan di lembah ini tampak layu dengan batang yang menghitam secara ganjil. Di tengah kegelapan malam, pohon-pohon itu tampak seperti monster yang sedang mencakar, terlihat sangat mengerikan.

Tao Yaoyao yang biasanya berani kini terdiam membisu, tangannya mencengkeram erat lengan baju Qin Yang. Sangat wajar jika ia merasa takut, karena sebagai orang awam di masa lalu, ia sangat percaya pada hal-hal mistis.

Mereka segera sampai di dekat gua itu tanpa menampakkan diri. Saat ini, orang-orang dari Sekte Qingshan sedang berlutut di depan ceruk-ceruk dinding sambil merapalkan mantra.

"Apa yang sedang mereka lakukan?" tanya Yan Qing penasaran. Qin Yang sudah menebak bahwa mereka mungkin sedang memuja leluhur, namun ia memilih diam.

Tak lama kemudian, upacara itu selesai. Mereka mengeluarkan jimat-jimat dan menempelkannya pada ceruk-ceruk dinding tersebut.

"Jimat Pengunci Roh?" Yan Qing langsung mengenali jimat itu. Sebagai murid Sekte Jimat, ia sangat memahami jenis jimat tersebut.

"Apa kegunaan jimat itu?" Qin Yang yang awam soal jimat merasa waspada.

"Jimat Pengunci Roh adalah jimat kultivator jahat yang bisa mengunci jiwa untuk dijadikan santapan. Mereka benar-benar sedang membangkitkan mayat dengan teknik terlarang!"

Yan Qing mengerutkan kening. Meskipun bukan hanya sekte mereka yang mendalami ilmu jimat, sekte beraliran benar umumnya tidak membuat Jimat Pengunci Roh karena dianggap melanggar hukum alam. Pembuatannya membutuhkan darah jantung sebagai pemicu, sesuatu yang tidak akan dilakukan oleh sekte baik-baik.

"Masalah ini harus segera dilaporkan ke sekte agar bisa diselidiki tuntas!" Wajah Yan Qing tampak sangat muram.

Namun saat itu juga, sebuah perubahan terjadi. Pemimpin Sekte Qingshan mengeluarkan beberapa jimat lagi dan menempelkannya ke tubuh empat muridnya. Dalam sekejap, keempat murid itu jatuh tersungkur seolah kehilangan jiwa. Jimat-jimat itu melayang di udara, memancarkan cahaya biru redup.

"Benar saja, mereka menggunakan murid sendiri untuk membangkitkan mayat!" Yan Qing merasa sangat geram. Ia baru sadar bahwa jimat itu bukan untuk melawan kultivator hantu, melainkan untuk manusia.

Yan Qing hendak menerjang, namun Qin Yang menahannya. "Lihat itu!"

Yan Qing menatap ke arah ceruk dinding dan mendapati mayat-mayat hangus perlahan keluar dari sana. Pemandangan itu sangat mengerikan hingga membuat Tao Yaoyao memejamkan mata. Sang pemimpin sekte berlutut di depan mayat-mayat itu, menyerahkan jimat yang mereka ambil dan langsung disantap oleh mayat-mayat tersebut.

Setelah menghabiskan jimat itu, mayat-mayat tersebut menghampiri sang pemimpin sekte dan menempelkan telapak tangan ke atas kepalanya. Kabut hitam membumbung tinggi. Tubuh sang pemimpin sekte bergetar hebat dan perlahan berubah menjadi hitam.

Yan Qing tertegun. Ia menyadari saat pemimpin sekte itu bangkit kembali, ia seolah telah menjadi orang yang berbeda. Mayat-mayat itu kembali ke ceruk, sementara sang pemimpin sekte berbalik dan menatap sekeliling seolah merasakan sesuatu.

"Siapa di sana? Keluar!"

Pria itu berteriak murka dan melepaskan serangan telapak tangan ke arah Qin Yang dan rombongannya. Qin Yang dengan sigap menarik Tao Yaoyao menghindar, sementara Yan Qing melompat mundur untuk menyelamatkan diri. Detik berikutnya, pria itu tiba-tiba muncul di depan Yan Qing dan kembali melayangkan serangan.

Yan Qing terkejut. "Teleportasi? Kultivator tingkat Yuan Ying?"

Sebelum ia sempat bereaksi, serangan itu mendarat.

*Bum!*

Cahaya terang meledak dari tubuh Yan Qing. Ia terlempar jauh dan jatuh menghantam tanah dengan keras.