Bab Dua Puluh Tiga: Munculnya Sang Penjahat

Ibu Ye berdiri di ambang pintu dengan tangan berkacak pinggang, wajahnya dipenuhi amarah. Melihat semua orang sudah mulai makan, dia menunjuk hidung mereka satu per satu sambil memaki, "Kalian tidak mengakui aku, apakah kalian juga tidak mengakui Ye Baomin? Kalian sendiri sudah makan, kenapa tidak mempedulikan aku dan Xiaofeng?"

Bibi membanting sumpitnya, "Kami tadinya ingin peduli, tetapi kamu sendiri yang merasa kami hanya ingin menertawakanmu."

"Masing-masing urus saja urusan sendiri, daripada sudah bersusah payah tapi tidak dihargai sedikit pun," ujar Nenek dengan nada dingin.

"Kamu punya tenaga untuk mendobrak pintu, itu berarti perutmu tidak lapar, jadi tidak perlu kami urusi," sahut Nenek lagi.

"Kalian benar-benar egois!" Ibu Ye yang tidak masuk akal itu menyerbu masuk dan hendak menghempaskan wadah nasi.

Wadah enamel besar itu diletakkan di atas meja samping tempat tidur, berisi setengah wadah mi. Jika sampai tumpah, seprai dan selimut pasti akan berantakan. Yang lebih gawat, arah dorongan Ibu Ye jelas menuju ke arah Tuan Tan. Orang tua itu baru saja mengalami nasib sial karena tulang yang retak, bagaimana jadinya jika dia sampai tersiram kuah mi?

Semua orang merasa cemas. Ibu Ye selalu melakukan hal-hal yang tidak terduga; tidak ada yang menyangka dia akan langsung menghempaskan wadah begitu masuk, sehingga tak sempat menghalanginya.

Namun, di saat kritis itu, sekelebat cahaya perak muncul. Ibu Ye tiba-tiba menjerit "Aduh", lalu pergelangan tangannya terkulai lemas.

Bibi meletakkan sumpitnya dan segera menarik Ibu Ye menjauh, "Kalau kamu berulah lagi, kembalikan uang biaya pengobatan itu." Biaya pengobatan Ye Xiaofeng memang dibayar oleh Paman.

"Ye Xiaofeng itu keponakan kalian sendiri, apa salahnya kalau kalian bayar sedikit uang untuknya?"

"Ye Xiaofeng pingsan tanpa alasan yang jelas, ini sangat aneh. Harus lapor polisi agar petugas kepolisian datang menyelidiki," Ye Lan tahu kelemahan ibunya.

Benar saja, begitu mendengar kata lapor polisi, Ibu Ye langsung melunak, "Terakhir kali lapor polisi, kakak dan iparmu jadi masuk penjara. Urusan itu saja belum selesai, kenapa kamu mau buat masalah lagi?"

"Kamu yang membuat masalah duluan. Kalau kamu tidak pergi sekarang, aku akan segera panggil polisi," kata Ye Lan acuh tak acuh. Dia sudah tidak memiliki perasaan lagi pada ibunya, jadi dia tidak takut dirugikan.

Ibu Ye masih ingin menceramahi anaknya yang dianggap tidak berbakti itu, "Tanganku baik-baik saja tadi, kenapa tiba-tiba sakit? Pasti kamu mengutukku."

Paman tidak segan-segan mengayunkan sapu untuk mengusirnya, "Kamu mau pergi atau tidak? Kalau tidak pergi, aku sapu wajahmu!"

Ibu Ye tidak sekeras sapu, akhirnya dia pergi dengan kesal.

Tuan Tan dengan tenang menyimpan jarum peraknya. Jarum delapan pembuluh *Ling Shu* itu tidak hanya mampu menyembuhkan orang mati, tetapi juga bisa melukai orang tanpa terlihat. Jika tidak memiliki kemampuan melindungi diri, dia tidak akan berani datang sendirian ke kota kecil di barat laut di usianya yang sudah senja.

Melihat suasana makan yang terganggu, Kakek merasa malu, "Teman lama, maafkan kejadian yang memalukan ini."

Tuan Tan menjawab dengan serius, "Sepuluh jari tangan saja ada yang panjang dan pendek, setiap keluarga pasti punya anak cucu yang tidak berbakti."

"Kata-katamu sangat benar."

Semua orang berbincang dengan ceria dan segera kenyang. Namun, masih ada sisa mi di wadah enamel. Bibi sebenarnya adalah orang yang keras mulut tapi berhati lembut; dia tadinya sudah menyiapkan makanan untuk Cai Shufen, tetapi karena pihak sana tidak masuk akal dan malah membuat keributan, dia tidak tahan lagi dan memutuskan untuk tidak memberikan makanannya.

Nenek paham betul watak menantu sulungnya. Melihat masih ada sisa makanan, si nenek mengerutkan bibir, tahu bahwa menantunya itu sedang merasa iba lagi. "Menantuku, jangan lagi buatkan makanan untuk orang-orang yang tidak jelas seperti itu. Sisa makanan ini, bawa pulang saja untuk memberi makan ayam-ayamku."

Nenek memelihara tiga ekor ayam—seekor ayam jantan besar dan dua ekor ayam betina. Ayam jantan bertugas berkokok, dan ayam betina bertelur. Ketiga ayam itu tidak makan dengan cuma-cuma, jauh lebih baik daripada Cai Shufen.

"Baik, Bu, ayam kesayanganmu tidak akan kelaparan," jawab Bibi sambil tersenyum.

Kakek melihat keadaan sudah tenang, lalu menyuruh Bibi dan Ye Lan pulang. "Saat pulang lewatlah lewat Wuxingdun. Kalau melihat kenalan, sampaikan pesan untuk anak kedua." Kenalan yang dimaksud tentu saja Gu Jianguo.

Orang yang sudah lanjut usia paling suka menjodohkan generasi muda. Bibi senang mendengar hal seperti ini, sebagai penghibur di tengah kesulitan. "Baik, kami akan lewat Wuxingdun, sekalian bisa beli sayur."

Bibi adalah orang yang tahu sopan santun. Karena Tuan Tan sudah memberikan uang, saat hendak pergi, dia bertanya apa yang ingin dimakan oleh Tuan Tan.

Tuan Tan Wen-yuan sempat tertegun sejenak. Terakhir kali seseorang menanyakan hal itu padanya adalah saat istrinya masih hidup. "Makanan rumahan saja, bubur putih dan sedikit sayuran."

Dia berasal dari ibu kota dan tidak tahu kondisi di barat laut. Wilayah ini menanam gandum dan makanan pokoknya adalah olahan tepung; beras adalah barang mewah. Begitu pula dengan keluarga Ye, mereka jarang makan nasi.

Bibi dan Ye Lan pergi ke toko gandum untuk membeli beras *geng* terlebih dahulu, lalu berjalan menuju Wuxingdun.

Di depan kantor polisi biasanya sepi, tetapi hari ini penuh dengan mobil. Melihat pelat nomornya, semuanya berasal dari luar daerah.

"Kenapa banyak mobil sekali?"

"Coba kutanyakan."

Ye Lan berkeliling, tidak melihat satu pun orang yang dikenalnya, jadi dia bertanya pada penjaga pintu.

Melihat banyaknya pelaku kriminal, penjaga itu sangat waspada, "Untuk apa kamu bertanya?"

"Ayahku membantu di dapur, aku ingin menitipkan pesan padanya."

Melihat mereka adalah orang yang dikenal, penjaga itu baru membocorkan, "Ada orang dari pusat datang, katanya tim investigasi khusus untuk menyelidiki kasus lama."

Hati Ye Lan bergetar, teringat apa yang dikatakan Gu Jianguo saat mereka terakhir bertemu. Gu Jianguo bilang dia punya cara untuk meninggalkan Danshan. Mungkinkah cara yang dia maksud adalah memecahkan kasus lama yang menggantung? Ini benar-benar cara yang sekali mendayung dua tiga pulau terlampaui. Tidak hanya bisa berjasa, tetapi juga bisa menegakkan keadilan bagi rakyat.

Penjaga itu memberikan sedikit bocoran dan berulang kali berpesan agar Ye Lan tidak menyebarkannya sembarangan, agar para penjahat tidak nekat.

"Paman, tenang saja, aku tahu batasan."

Setelah meninggalkan kantor polisi, Bibi bertanya, "Lalu bagaimana? Tidak jadi menitipkan pesan untuk ayahmu?"

"Tidak usah. Ye Xiaofeng belum sadar, ayah hanya akan khawatir tanpa bisa menyelesaikan masalah, buat apa?"

"Benar juga."

Keduanya membeli seikat bayam dan sedang berdiskusi ingin memasak apa malam nanti, saat mereka melihat seseorang menjual ikan *crucian* kecil di gerbang asrama. Ikan itu sangat segar, tapi hanya sepanjang dua atau tiga jari. Ikan jenis ini durinya sangat banyak, hanya bisa dimasak sup atau digoreng kering.

Bibi berlari dengan semangat, "Berapa harganya per kati?"

Penjual ikan itu bertubuh gemuk dengan wajah yang terlihat sangar. Saat melihat Ye Lan, otot wajahnya berkedut tanpa sadar. Dia menekan ikan itu dengan tangannya, "Dua yuan per kati."

Bibi membeli dua kati dan berkata pada Ye Lan, "Malam nanti kita buatkan ikan untuk mereka, kudengar ikan bisa menambah kalsium."

Ye Lan mengangguk. Dia selalu merasa penjual ikan itu terlihat familier dan ekspresi wajahnya sangat aneh. "Bibi, apa kau kenal orang itu?"

"Orang itu? Dia tukang jagal babi. Dia punya lapak daging babi di gerbang timur, sepertinya bermarga Hu atau apa begitu? Kenapa kau bertanya?"

Tukang jagal Hu cukup terkenal di kota kecil itu. Hanya ada dua penjual daging di kota tersebut, dan setiap keluarga yang hendak memasak pasti pernah berbelanja di tempatnya.

"Hanya merasa dia sangat aneh, sepertinya dia menghindariku?" Ye Lan tidak bisa menjelaskan perasaan itu.

"Dia kan tukang jagal, kenapa harus menghindarimu? Tapi aneh juga, bukankah dia biasanya menyembelih babi? Kenapa tiba-tiba berjualan ikan?"